他知道，這樣的場合，每一次交流都可能成為信息收集契機，就像他筆下的福爾摩斯，總能從細節裡找到突破口。
那官員端著酒杯，指尖在杯壁輕輕打轉，眼裡的好奇藏不住——他鬢角有些花白，卻穿著時髦的絲絨馬甲，說話時帶著牛津腔的溫和。
“我那位在麥克米倫出版社的朋友，上周喝下午茶時翻你的手稿，說這故事裡的倫敦比他祖母記憶裡的還鮮活。”
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顧從卿心裡了然，麵上卻笑意溫潤：“您過譽了。
我隻是試著站在維多利亞時代的霧裡，想象一個偵探會如何打量這座城市。”
他側身避開經過的侍者，聲音壓得略低，像在分享秘密，“主角叫福爾摩斯，住在貝克街221b，是個怪人——會拉小提琴，懂化學，能從你鞋子上的泥點推斷出你去過哪裡。”
官員挑眉，往前傾了傾身：“聽起來比蘇格蘭場的探長厲害。”
“或許更像個‘人性觀察者’。”
顧從卿舉了舉酒杯，“比如第一個故事《血字的研究》，他麵對凶案現場牆上的血字，沒先猜凶手是誰，反而蹲下來研究那滴血的凝固程度，甚至聞了聞牆上的塗料——他說‘細節是魔鬼，也是真相的影子’。”
他刻意放慢語速，說到福爾摩斯通過華生的懷表推斷出其兄長的潦倒時，官員的喉結動了動，顯然被吸引了。
“最妙的是他的搭檔，華生醫生。
一個理性，一個感性，像霧都的晝夜，少了誰都不完整。”
顧從卿笑了笑，“我寫他們時總在想，所謂探案，其實也是在探人性——貪婪、執念、偶爾閃現的善意，都藏在那些看似無關的細節裡。”
官員放下酒杯，鼓起掌來：“精彩！
光聽這幾句，我就想立刻讀到全書。”
他忽然湊近，語氣帶著幾分神秘，“說真的，你是不是偷偷鑽進過維多利亞時代的檔案館？
我祖母總說，那時候的倫敦，連霧裡都飄著秘密。”
“或許是倫敦本身幫了我。走在貝克街的石板路上，總覺得能聽見百年前的馬車聲——有些故事，其實就藏在這座城市的骨頭裡，等著有人把它們挖出來。”
舞曲換了輕快的調子，官員笑著舉杯：“那我可要提前預訂一本簽名版。
希望你的福爾摩斯，能讓這個冬天的倫敦，多些值得談論的懸念。”
顧從卿與他碰杯，水晶杯相擊的脆響混在樂聲裡。
那官員回到同伴中間，剛坐下就被圍住。
一位戴羽毛頭飾的貴婦人揚了揚眉：“剛才跟那位東方紳士聊得投機，是發現什麼新鮮事了？”
他拿起香檳抿了一口，笑意不減：“你們知道嗎？
他寫了本偵探小說，主角是維多利亞時代的英國偵探，我在麥克米倫出版社的朋友說，細節細到能聞見貝克街的煤煙味。”
周圍頓時響起一陣低低的驚歎。
“中國人寫英國偵探？”
一位中年男爵挑眉，“這倒有意思，是像狄更斯那樣的調調，還是更像愛倫·坡？”
“聽著都不像。”
官員指尖敲著桌麵，“他說那偵探叫福爾摩斯，能從一塊懷表看出主人的一生，還說‘細節是真相的影子’——光這兩句，就夠勾人了。”
眾人的目光不約而同投向顧從卿的方向，好奇裡帶著審視。
有人已經開始打聽出書的日期，還有人笑著說要去書店預定，顯然都被這“跨文化的偵探故事”勾起了興致。
顧從卿與一位研究東方藝術的學者聊完，轉身便見宋大使朝他招手。
走到近前，大使用香檳杯擋住半邊臉，聲音壓得極低：“剛才那幾位勳爵夫人都在打聽你的書，這勢頭不錯。”
他拍了拍顧從卿的胳膊，眼神裡帶著點撥，“英國人愛聊書，尤其愛聊能戳中他們輝煌的故事。
你的福爾摩斯，就是把鑰匙，能打開不少話匣子。”
顧從卿舉起杯子，與大使的輕輕一碰，水晶相擊的脆響裡帶著默契。
“我明白，”他輕聲回應，“書裡的倫敦，既是他們的記憶，也是我們的橋梁。”
此時舞曲又起，燈光流轉間，不少目光仍若有似無地飄過來。
顧從卿望著那些探尋的眼神，忽然覺得，這本尚未出版的小說，已經在無形中織起一張細密的網，將不同語言、不同背景的人，悄悄連在了一起。
而他要做的，就是讓這張網，在故事的滋養下，變得更結實些。
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