因為要給二十多個留學生做頓像樣的家常菜，顧從卿和劉春曉一早就在廚房忙開了。
好在大家都沒閒著，有人擼起袖子幫忙摘菜洗菜，有人蹲在一旁仔細切著蔥薑蒜，還有幾個手腳麻利的，主動接過了收拾魚和處理肉類的活兒。
廚房裡叮叮當當的聲響不斷，夾雜著說笑和偶爾的“鹽在哪兒”“火再小點”，倒像是一場熱鬨的集體勞作。
顧從卿和劉春曉原本還擔心人手不夠，會做的很慢，沒想到大家分工明確，配合得格外默契。
到了後來，除了掌勺炒菜這關鍵一步需要他倆盯著，其他準備工作幾乎都被大家包圓了。
顧從卿掌著大勺，在灶台前翻翻炒炒，油香混著菜香漫得滿屋子都是。
劉春曉就在旁邊遞盤子、調醬料，時不時提醒一句“這個少放點辣”“那個多燜兩分鐘”。
等最後一道紅燒排骨端出鍋時，牆上的掛鐘已經指向十一點半，快到十二點了。
顧從卿早上特意去市集買了好幾個大盆，此刻每個盆裡都滿滿當當裝著菜，還有一大盆飄著香氣的番茄雞蛋湯，光是看著就讓人眼饞。
屋裡早就提前在地板上鋪好了厚厚的報紙，大家七手八腳地把菜盆挨個擺成一排，五顏六色的菜在報紙上鋪開，倒有種彆樣的熱鬨。
有人已經迫不及待地洗了手，盤腿坐在地上，笑著招呼：“快來快來，這香味兒都快把魂勾走了！”
劉春曉擦了擦手，看著眼前這陣仗，忍不住笑：“彆著急，碗筷馬上就來。
今天咱們就隨性點，坐在地上吃個痛快！”
顧從卿也解下圍裙，找了個位置坐下，看著圍坐過來的年輕麵孔，聽著他們嘰嘰喳喳地討論哪個菜最香，心裡也跟著暖烘烘的。
離家在外的日子裡，這樣一頓熱熱鬨鬨的家常菜，大概就是最能撫慰人心的味道了。
劉春曉和幾個女生端著一摞碗筷從廚房出來，挨個兒分發給大家，每個人手裡都拿到了溫熱的碗和筷子。
廚房那邊，鍋裡的水已經“咕嘟咕嘟”冒起了小泡，劉春曉探頭喊了句：“水快開了，餃子準備好嘞！”
有人應聲去拿早外麵凍著的餃子，下鍋煮了。
劉春曉又抱出提前買的汽水，擰開瓶蓋，給每個人的碗裡都倒了小半碗，氣泡“滋滋”地往上冒，帶著清甜的果香。
她拿起自己的碗，站起身，看著圍坐成一圈的夥伴們，眼裡閃著光。
“咱條件有限，沒有像樣的杯子，”她笑著揚了揚手裡的碗，“酒也沒有，就用這汽水代替，碗呢，就當酒杯，大夥兒多擔待。”
她頓了頓，聲音裡多了幾分鄭重：“能在這兒聚在一起，嘗嘗家鄉的味道，不容易。
希望咱們都能好好學，早點學成回去，給祖國添磚加瓦！
來，乾了這碗！”
“乾！”二十多隻碗高高舉起，輕輕碰在一起，發出清脆的聲響。汽
水的甜混著飯菜的香，在每個人的鼻尖縈繞。
二十多個人分作兩排，麵對麵盤腿坐在鋪著報紙的地板上，中間那一排盛滿華國飯菜的大盆散發著誘人香氣，紅燒大肘子的濃鬱、清炒時蔬的清爽、番茄雞蛋湯的酸甜……
各種熟悉的味道交織在一起，瞬間驅散了連日來的思鄉之情。
有人早就按捺不住，拿起筷子就夾了一大塊排骨塞進嘴裡，燙得直呼氣也舍不得鬆口，狼吞虎咽間含糊地說：“這味兒，跟我媽做的一模一樣！”
也有人小口小口地嚼著，細細品味著那抹久違的家常滋味，眼眶悄悄泛起了紅。
飯桌上的話題像開了閘的水，從晦澀的專業課聊到英國多雨的天氣，從唐人街哪家豆腐腦最地道聊到未來的打算。
不知是誰先提起了理想，大家你一言我一語，眼神裡都透著亮。
有人想研究航空發動機，讓祖國的飛機飛得更快更穩。
有人立誌學農業技術，要讓地裡長出更多糧食，
還有人想投身教育，回去教更多孩子讀書……
二十多個人，二十多個理想，最後都彙向同一個方向：早日歸國，把學到的本事用在祖國需要的地方。
他們是在紅旗下長大的孩子，心裡都揣著一份沉甸甸的家國情懷，哪怕身處異國他鄉，這份情感也從未淡過。
吃飽喝足，沒人招呼，大家都自動站起身，排著隊把碗筷拿到廚房去洗。
有人擦桌子，有人把挪開的沙發推回原位，有人蹲在地上收拾報紙，動作麻利又默契。
不過半個鐘頭，原本熱熱鬨鬨的屋子就恢複了整潔，仿佛剛才那場盛宴隻是一場溫暖的夢。
“那我們先走啦，感謝招待！”
大家揮揮手，眼裡都帶著滿足的笑意。
“路上小心！”劉春曉和顧從卿送到門口，看著大家三三兩兩結伴離開的背影，心裡都暖烘烘的。
陽光透過窗戶落在乾淨的地板上，空氣裡還殘留著飯菜的餘香，這份來自家鄉的味道，不僅填飽了肚子，更給了這群遠遊的學子無窮的力量。
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……
1979年的第一場雪落進倫敦的霧裡時，劉春曉拿著醫學院的轉專業通知，在雪地裡轉了三個圈。
她衝進公寓時，顧從卿正對著書稿修改，見她舉著通知紅著眼圈，趕緊起身：“成了？”
“成了！”劉春曉把通知拍在桌上，指尖劃過“骨科專業”幾個字，“以後能正式學醫了！”
她忽然抱住顧從卿，聲音帶著哭腔，“一年了，總算沒白費力氣。”
顧從卿拍著她的背笑：“我就知道你行。
晚上咱們好好慶祝。”
他看著窗外的雪，心裡盤算著，等她適應了新專業，開春就申請回國探親，三年了，土豆該長多高了？
轉年開春，顧從卿剛把探親申請填好，就被蔡大使的秘書叫去會議室。