“夫君！”洛青依快步走到他身邊，蹲下身，緊緊握住他的手。
嚴星楚毫無反應，仿佛沉溺在悲痛裡。
“夫君！看著我！”洛青依聲音陡然拔高，“皇甫侯爺走了，我們誰都心痛！可你現在能倒下去嗎？”
她用力扳過嚴星楚的臉：“你倒了，軍心就散了！鷹揚軍將士們用血換來的北境，就全完了！密侯若在天有靈，他願意看到你現在這個樣子嗎？”
嚴星楚空洞的眼神終於有了一絲波動，他緩緩轉動眼珠，看向妻子因急切和悲痛而泛紅的雙眼。
那裡麵有淚，但更多的是堅韌和不屈的光芒。
“青依……”他乾裂的嘴唇翕動。
洛青依緊緊抓著他的手：“我們要帶著大家活下去，打贏這場跟瘟神的仗！讓鷹揚軍的旗，永遠不倒！這才是對侯爺最大的告慰！”
嚴星楚的身體猛地一震！
那雙空洞的眼睛裡，漸漸燃起了一點微弱卻倔強的火焰。
他反手，死死握住了洛青依的手。
看著妻子，又仿佛透過她，看到了當日在洛東關城頭，皇甫密沉穩如山的身影。
“呼……”他長長地、深深地吸了一口氣，又重重地吐出，仿佛要將胸中的積鬱和悲痛全部排出。
他抬手，用袖子狠狠擦掉嘴角和下巴上的血跡，眼神一點點凝聚：“史平！”
聲音依舊沙啞，卻不再顫抖。
“屬下在！”史平立刻推門進來，臉上還帶著擔憂。
“第一，立刻派人，八百裡加急前往紅印城！將此噩耗告知謝至安謝帥！告知他，待瘟疫平息，鷹揚軍將為密侯舉行葬禮，屆時必恭請謝帥親臨送老侯爺最後一程！”
“第二，以鷹揚軍名義，行文平陽朝廷！告知太後吳硯卿，密侯皇甫密薨於黑雲關任上！為國捐軀！”
這是盟友間的正式通告。
“第三！”嚴星楚的目光掃過史平和聞訊趕來的趙興，“動用鷹揚軍在一切能想到的地方的所有力量！不計代價尋找龍骨。誰找到，重賞，官升二級！告訴田進，告訴陳漆，告訴所有人，給我撐住！藥，馬上就到！”
洛青依看著重新挺直脊梁的丈夫，心中稍安，但憂慮絲毫未減。
藥，才是關鍵！
就在這時，圖安大師出來到了隆濟城。
這位一直待在洛東寺，為東牟降民和質子們講經說法、超度亡魂的高僧，第一次踏過了洛東關的邊界。
他是和洛佑中一起趕來的。
洛佑中接到女兒的新方和嚴星楚不惜一切代價搜刮藥材的命令後，幾乎將洛東關和歸寧城的藥庫翻了個底朝天，湊出了一批寶貴的藥材，親自押送過來。
圖安大師則是聽聞隆濟瘟疫慘烈，主動要求隨行。
“阿彌陀佛。老衲不通岐黃，唯願以微末佛法，安撫亡魂，安定生者之心，稍解嚴帥與夫人之憂。”
圖安大師對著嚴星楚和洛青依合十行禮，麵容悲憫。
嚴星楚鄭重回禮：“大師慈悲，星楚感激不儘！”
於是，隆濟城出現了一幅極其怪異卻又莫名和諧的景象：
城西疫區邊緣，黃石成的年輕弟子黃少陽，在臨時搭建的簡陋法壇上，焚起嫋嫋青煙，口中念念有詞，拂塵揮灑，按照道家儀軌淨化穢氣，安撫亡靈。
清越的誦經聲帶著一種奇異的寧靜力量，穿透彌漫的死亡氣息。
而在城東相對安穩的潔淨區廣場上，圖安大師盤膝而坐，寶相莊嚴。
渾厚的梵音伴隨著木魚聲，如同溫暖的潮汐，撫慰著惶惶不安的民心。
百姓們遠遠跪拜，聽著那講述因果、勸人向善、放下恐懼的經文，絕望的眼神中似乎也多了一絲寄托。
一東一西，一道一佛。
一個青煙直上，淨化陰霾；一個梵音廣布，安定人心。
在這被死亡籠罩的城池裡，成了支撐人們活下去的精神支柱。
恐慌，似乎真的被這兩股無形的力量稍稍壓製下去了一些。
時間在煎熬中一天天過去。
十天後，死亡的數字增長終於開始變得緩慢，新發病的人數在嚴苛到極點的隔離和預防措施下，得到了有效的控製。
那些服用了新藥方的重症患者，雖然依舊有人不斷離去，但幸存的比例，似乎真的比之前高了一線！
隆濟城的情況在緩慢而艱難地好轉，但藥材，尤其是龍骨和朱砂的缺口，依然如同無底洞。
就在嚴星楚和洛青依幾乎要再次被焦慮吞噬時，一個風塵仆仆、渾身帶著硝煙和血腥味的身影，衝破了層層封鎖，衝進了隆濟城！
是餘重九！
這位被嚴星楚派往東南開辟新商路的乾將，如同野人一般出現在帥府門口。
他身上的衣服破爛不堪，沾滿了泥濘和暗褐色的血漬，臉上胡子拉碴，眼窩深陷，但一雙眼睛卻亮得嚇人。
“大帥！夫人！藥！龍骨！”餘重九嘶啞著嗓子，聲音因為激動而變調。
他猛地卸下背上一個用油布裹得嚴嚴實實、沉重異常的包袱，小心翼翼、如同捧著絕世珍寶般放在嚴星楚麵前的桌案上。
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他一邊喘著粗氣，一邊飛快地解釋：“屬下……屬下半月前帶著商隊從東南回來，剛到歸寧就聽說北境鬨大瘟，缺藥，尤其是缺龍骨！屬下想起，這次在東南護衛那幾家大藥商時，聽他們私下提過，他們手裡有從海外弄了一批稀罕藥材，其中就有龍骨，且量還不小！”
他眼中閃過一絲後怕和狠厲：“屬下知道這東西現在是要命的寶貝，不敢聲張，立刻帶了一隊最精悍的兄弟，折返回去，找到那兩家藥商……威逼利誘，許了重金和日後商路便利，才把這批龍骨硬‘買’了下來！
回來的路上……媽的，不知道走漏了風聲還是怎麼的，遇到好幾股流寇山匪，都跟聞著腥味的狼一樣撲上來！兄弟們折了好幾個……總算……總算把東西搶回來了！”
他猛地解開油布包袱，露出裡麵十幾個大小不一的木盒。
打開其中一個，裡麵赫然是排列整齊、散發著淡淡土腥氣、質地堅硬、色澤暗沉的骨骼化石，正是救命的龍骨！
嚴星楚和洛青依看著眼前這一盒盒珍貴的龍骨，再看看形容枯槁、渾身是傷卻眼神灼亮的餘重九，巨大的狂喜和酸楚同時湧上心頭。
嚴星楚猛地一拍桌子，聲音因激動而發顫：“好個餘重九，記你頭功！天大之功！”他立刻轉向史平，“快！立刻開爐！所有藥坊全部動起來！按方配藥！優先供給疫區和疑症區重症！快！”
洛青依更是直接拿起一塊龍骨，仔細看了看成色，臉上露出了連日來第一個發自內心的、帶著巨大希冀的笑容：“成色很好！餘大哥，你救了無數人的命！”
一天，兩天……