有了第一門炸堂,那就很快有第二門,這是他當日在哈部親眼所見的。
正麵,忽曲看到兩翼得手,敵軍陣腳大亂,立刻高舉戰刀:“全軍突擊!”
失去了火炮威脅的兩萬生力軍,如同決堤的洪水,徹底衝垮了格日倉促組織起來的正麵防線。
忽納在後方高地上,看得手心全是汗。
他看到開局時炮火造成的慘重損失,心疼得直哆嗦。看到敵軍火炮炸膛和操作手被大量射殺時,又忍不住叫好。
旁邊的金方卻一臉沉思,他敏銳地察覺到,須達這些火炮,雖然聲音嚇人,但打起來遠不如段淵那支鷹揚軍火炮部隊那麼流暢、致命,間歇很長,而且竟然會自己炸開?
這讓他對東牟火炮的質量產生了深深的懷疑。
他不知道,這是鷹揚軍早安排的技術間諜的功勞。
“托術,你帶我的親衛隊,壓上去!擴大戰果!”忽納開始下令。
“是!”托術早已迫不及待,翻身上馬,帶著精銳如同猛虎下山般衝入戰場。
戰鬥持續了將近一個時辰。格日見大勢已去,火炮儘失,部隊傷亡慘重,終於在親衛保護下狼狽突圍逃走。
雲天部勝了,但是一場慘勝。
戰場上屍橫遍野,大部分是格日的人,但雲天部也付出了數千勇士傷亡的代價,尤其是最初正麵佯攻吸引火力的部隊,損失最大。
繳獲的三十門火炮,完好無損的不到十門,其餘大多損壞,還有幾門徹底炸成了碎片。
金方騎著馬,在戰場上巡視,臉色凝重。
勝利的喜悅被巨大的損失衝淡了許多。他走到一門被遺棄的、炮口還冒著青煙的火炮前,用馬鞭敲了敲那粗糙冰冷的鑄鐵管。
“東西是好東西……可惜,用得蠢,造得也差。”他喃喃自語,心中對段淵當日的指揮評價又高了幾分,同時對鷹揚軍的火炮更是期望。
三天後,草原的寒風依舊凜冽,一支規模不小的隊伍抵達了洛山衛草原大營。
正是由周興禮、蒙乾以及洛東寺圖安大師率領的鷹揚軍使團。
他們風塵仆仆,臉上帶著旅途的疲憊。
陶玖和皇甫輝早已接到消息,在大營外迎接。雙方見麵,自是一番寒暄。
大家用了晚飯,便在李章的中軍帳內,燈火通明直至深夜。
周興禮、陶玖、蒙乾、皇甫輝,連同李章本人,仔細商議了與金方會談的每一個細節、底線和可能出現的變數。
皇甫輝雖然大多時候隻是在聽,但感覺腦子都快被這些複雜的條款和博弈塞滿了,比他帶兵衝鋒累多了。
次日一早,李章做出安排:“此行前往貴蒙部,路途不近,雖金方已控製周邊,但難保沒有須達的遊騎。貢雪。”
“末將在!”一身戎裝的貢雪立刻出列。
“命你率本部兩千兵馬,護送使團前往貴蒙部,務必保證使團絕對安全。”
“遵命!”貢雪聲音清脆,帶著壓抑不住的興奮。總算有正事乾了!
她突然想到了陳月,於是鼓起勇氣,上前道:“李將軍,可否讓陳月隨我同行前往貴蒙部?”
李章看著她期盼的眼神,沉吟片刻。
金方在貴蒙部,讓陳月這丫頭過去也好,省得在大營裡整日憂心。他點了點頭:“可以。但一路你得看顧好,不能讓她擅自行動。”
“謝將軍!”貢雪喜出望外。
一個時辰後,隊伍開拔。
周興禮、蒙乾、陶玖同乘一輛加固的馬車,便於路上繼續商議。
圖安大師和陳月各乘一車,皇甫輝和貢雪則騎馬在前後方指揮護衛。
陳月原本坐在馬車裡,但很快也忍不住換乘了馬匹,跟在貢雪身邊,似乎這樣能離目的地更近一些。
使團成員即使在趕路,也不輕鬆。馬車裡,周興禮、陶玖和蒙乾的討論聲幾乎沒停過。
皇甫輝騎馬跟在馬車旁,隱約能聽到裡麵的隻言片語,隻覺得一個頭兩個大。
隊伍行進兩天後,前方突然揚起大片雪塵,地平線上出現一支黑壓壓的騎兵隊伍,看規模不下五千人!
“戒備!”貢雪立刻高聲下令,兩千女兵和護衛迅速收縮,護住使團馬車,弓弩上弦,刀出鞘,氣氛瞬間緊張起來。
皇甫輝迅速策馬到陣前,手心也有些汗。在這地方遇到大規模騎兵,可不是鬨著玩的。
就在雙方劍拔弩張之際,對方軍中奔出一騎,用帶著濃重口音的大夏官話高喊:“前方可是鷹揚軍使者?我等奉托術世子之命,特來迎接!”
托術?皇甫輝鬆了口氣,示意貢雪稍安勿躁。
很快,那支騎兵隊伍緩緩靠近,為首一員年輕將領,正是托術。
雙方見麵,托術率先下馬,對著使團方向撫胸行禮:“托術奉金方小王子之命,前來迎接尊貴的鷹揚軍使者!”
周興禮、陶玖、蒙乾等人也下了馬車。陶玖笑著上前:“原來是托術世子,一彆多時,世子風采更勝往昔啊。”
托術看到陶玖,神色有些複雜。
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當年他父王哈兀兵敗洛東關,正是眼前這位陶玖大人主導了後續談判,最終定下了由他前往洛東關為質的條款。
說是“質子”,但在洛東關其實並未受到虐待,反而開了眼界。他拱了拱手:“陶大人,彆來無恙。”
他又看向周興禮和蒙乾,周興禮他隱約記得是鷹揚軍裡管事的文官,蒙乾則有些麵生。皇甫輝他認識,點頭致意。看到一身勁裝的貢雪,他眼中閃過一絲驚訝,草原上少見這樣的女將。
最後,他的目光落在陳月身上,愣了一下,臉上露出笑容:“陳月公主,你也來了。”
陳月見到熟人,也很高興,在馬上回了一禮:“托術世子。”兩人當年同在洛東關,雖交流不多,但也算舊識,都曾聽過圖安大師講法。
托術似乎想起什麼,整理了一下衣甲,神情變得肅穆,走到圖安大師的馬車前,恭敬地躬身行禮:“托術拜見圖安大師。大師慈悲,遠道而來,辛苦了。”
周興禮和蒙乾在一旁微微點頭,這托術世子倒是個懂禮數的。
見過禮後,隊伍合並一處,繼續前行。
陳月一直騎著馬,不知不覺落在了隊伍中間,靠近了托術的位置。她猶豫了幾次,想開口詢問金方的情況,又不知如何說起。
托術看出了她的心思,主動打馬靠近,用他那帶著濃重腔調、不算流利的大夏官話說道:“陳月姑娘,是想問金方吧?”
陳月臉微微一紅,輕輕點頭。