周邁這一舉動，頓時讓剛剛經曆慘敗、驚魂未定的西夏朝廷陷入了更大的恐慌，吳太後連連下旨，催促魏若白儘快想辦法退敵，甚至開始考慮是否要抽調更多兵力回防核心區域。
而周邁自己，則與石寧、朱泰一起，統領著周軍最精銳的五萬主力，並未繼續追擊魏若白殘部，也未立刻進攻嚴星楚的營壘，而是突然轉向西南方向，直撲白袍軍的紅印城！
周邁的戰略意圖非常清晰：趁你病，要你命！白袍軍剛剛損失了兩萬精銳，主將謝坦被俘，士氣遭到毀滅性打擊，正是最虛弱的時候。此時若能一舉拿下紅印城，不僅能極大削弱白袍軍，更能鞏固他大周的聲威。至於嚴星楚和魏若白，他們願意縮在烏龜殼裡，就讓他們先縮著，等收拾了白袍軍，再回頭解決也不遲。
周軍主力如同狂風般卷向紅印城。
白袍軍軍帥謝至安得知消息，又驚又怒。
兒子被俘，現在敵人又打到了家門口，他一麵緊急動員所有力量守城，一麵連連派出信使，向鷹揚軍和西夏求救。
求救的信使很快就到了嚴星楚和魏若白麵前。
“嚴大帥，魏大人！偽周主力正在猛攻我紅印城！我家大帥懇請兩位速發援兵，救我白袍軍於水火啊！”信使焦急道。
魏若白臉色凝重，看向嚴星楚：“嚴大帥，紅印城若失，不僅白袍軍損失慘重，偽周下一步必然全力對付我們。唇亡齒寒，不能不救！”
嚴星楚坐在主位上，手指輕輕敲擊著扶手，沉吟不語。帳內眾將也都看著他，等待他的決斷。
救，是肯定要救的。
白袍軍不僅是鷹揚軍的早期盟友，且謝至安與他私下關係不錯，同時若讓周邁輕鬆拿下紅印城，實力再次膨脹，對鷹揚軍有百害而無一利。
但怎麼救？直接去紅印城與周邁主力決戰？那正中周邁下懷，他肯定盼著鷹揚軍離開堅固營壘，在野戰中決戰。
邵經抱拳道：“大帥，末將願領一軍，馳援紅印城，與謝帥裡應外合，必能擊退周軍！”
周興禮卻搖了搖頭：“不可。我軍若主力離開營壘，長途奔襲紅印城，人困馬乏，周邁以逸待勞，我軍勝算不大。況且，誰能保證這不是周邁的調虎離山之計，他若佯攻紅印城，實則現攻擊關襄城一部埋伏在半路，或者趁機來偷襲我軍大營，又當如何？”
嚴星楚目光掃過眾人，最終落在地圖上，手指點在了紅印城與周邁控製的井口關、盛興堡這一線之間。
“我們不直接去紅印城。”嚴星楚緩緩開口，聲音沉穩有力，“我們打這裡——紫陽山！”
眾人目光一凝。
紫陽山，位於天陽城與津定城之間，這裡有是偽周北邊一係列堡壘群，也是掩護天陽城側翼的重要屏障。
之前田進拿下津定城後，就是因為忌憚紫陽山的防禦體係，才沒有繼續南下。
“周邁主力遠在紅印城，先前又抽調了二萬到井口關，其後方必然已空虛。”嚴星楚眼中閃爍著銳利的光芒，“我軍若能以雷霆之勢，拿下紫陽山關鍵堡壘，便能直接威脅天陽城！”
他頓了頓，繼續道：“天陽城是周邁的根本，是他的‘都城’。一旦天陽城告急，周邁還能安心在紅印城待下去嗎？他必然要回師救援！”
“此乃圍魏救趙之策！”周興禮點頭，“攻其必救，迫使周邁回軍，既能解紅印城之圍，又能將主動權掌握在我們手中，避免在不利條件下與周軍主力決戰！”
魏若白也連連點頭：“嚴帥此計大善！”
邵經、潭川輝等將領也紛紛露出興奮之色，這個打法，比直接去紅印城硬碰硬要高明得多，也安全得多。
“但是，”嚴星楚話鋒一轉，神色嚴肅起來，“紫陽山堡壘群經營多年，易守難攻。即便周邁帶走了主力，留守兵力也不會太少。此戰，貴在神速！必須在周邁反應過來，攻破紅印城之前，拿下至少一到兩處關鍵堡壘，造成足夠的威脅！”
他看向眾將，開始點將：“邵經、譚川輝！”
“末將在！”兩人踏前一步。
“邵命你率領一萬精銳，並譚川輝部一萬兵馬，合計二萬，即刻出發，秘密向紫陽山方向運動！五日之內，我要聽到你們攻破紫陽山門戶‘虎嘯堡’的消息！”
“末將領命！”邵經、譚川輝轟然應諾，鬥誌昂揚。
“魏大人，”嚴星楚又看向魏若白，“貴部連日征戰，頗為辛苦，就請留守大營，與我軍剩餘部隊一同穩固防線，同時派出遊騎，監視周軍黃震部動向，並做出隨時可能南下支援紅印城的姿態，迷惑敵軍。”
魏若白知道這是最合理的安排，他的部隊確實需要休整，而且由他佯動，也能分擔壓力，便點頭答應：“理當如此！”
嚴星楚又對史平道：“傳信給田進，他部人馬也該動起來了，目標依然是紫陽山堡壘群。”
史平領命，立即下去安排飛鴿傳信。
當夜，邵經、譚川輝率領二萬兵馬，借著夜色和地形的掩護，悄然離開了大營。
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與此同時，鷹揚軍大營和魏若白的西夏殘軍，則開始大張旗鼓地操練兵馬，派出大量斥候向西活動，擺出一副即將南下支援紅印城的架勢。
紅印城下，戰況異常激烈。
周邁誌在必得，指揮大軍晝夜不停地猛攻。
石寧、朱泰等將領親自督戰，各種攻城器械輪番上陣。
紅印城在謝至安的拚死指揮下，雖有搖搖欲墜這險，但憑著城高池深依舊頑強地堅守著。
“陛下，鷹揚軍和西夏殘軍有動靜了，他們似乎在集結兵力，可能想要南來來援。”一名探馬向周邁彙報。
周邁站在臨時搭建的高台上，望著遠處硝煙彌漫的紅印城，冷笑道：“想來送死，那就讓他們來！傳令給黃震，讓他加大對關襄方向的壓力，再派小股部隊襲擾鷹揚軍側翼，延緩他們的行軍速度！等朕拿下紅印城，再回頭收拾他們！”
他並不擔心嚴星楚來援，甚至有些期待。
在野外決戰，他自信憑借周軍如今的士氣和戰力，足以擊敗任何對手。
然而，三天後，一個如同晴天霹靂般的消息，從後方傳來：
“報——！緊急軍情！鷹揚軍大將邵經、田進，分率數萬精銳，突然出現在紫陽山，正在猛攻紫金堡、虎嘯堡！兩堡守軍告急，請求陛下速發援兵！”
“什麼？”周邁一把奪過軍報，飛快地掃視著，臉色越來越難看，“他們怎麼會去打紫陽山？嚴星楚不是要救援紅印城嗎？”
石寧和朱泰也聞訊趕來，看到軍報，都是麵色大變。
“陛下，紫陽山堡壘群乃天陽門戶，若紫金、虎嘯隻失一處，問題不大，但是如兩處均失，將連成一線，中間堡壘將受到夾擊，到時天陽城危矣！”石寧急聲道，“嚴星楚這是‘圍魏救趙’，逼我們撤兵！”
朱泰也道：“天陽城如今守軍不多，若被鷹揚軍突破紫陽山，後果不堪設想！陛下，必須立刻回師！”
周邁看著近在咫尺、仿佛下一秒就能攻破的紅印城，眼中充滿了不甘和憤怒。
在給他幾天時間，他就能拿下這座堅城！
但是，天陽城是他的根本，是他“大周”的象征，絕不能有任何閃失！嚴星楚這一招，精準地打在了他的七寸上！
“嚴星楚！”周邁幾乎是從牙縫裡擠出這句話，他深吸一口氣，強行壓下心中的滔天怒火，做出了艱難的決定，“傳令！停止攻城！大軍即刻拔營回井口關，同時令黃震立即撤兵回援紫陽山堡壘群！”
“陛下聖明！”石寧和朱泰都鬆了口氣，他們真怕周邁一時衝動，不顧天陽城安危。
隨著周邁一聲令下，原本攻勢如潮的周軍，如同退潮般迅速撤離了紅印城下，帶著無儘的遺憾和憋屈，踏上了回援的路程。