民國三十一年，臘月初七。
暴雪已連下三日，將青石鎮裹進一片白茫茫的死寂之中。北風卷著鵝毛大雪，像無數隻冰冷的手，拍打著鎮上的青磚黛瓦，發出嗚咽般的嘶吼。全鎮唯一的出路被積雪封堵，車馬難行，青石鎮成了一座被冰封的孤島。
更讓人恐慌的是，一場詭異的寒咳疫情正在鎮中蔓延。從老到少，幾乎半數鎮民都染上了這怪病，咳嗽聲此起彼伏，穿透風雪，在空蕩的街巷中回蕩。患者咳得撕心裂肺，喉嚨裡像是堵著一團冰，晝夜難安，卻無藥可解。
唯有鎮中心的“益生堂”，成了全鎮人的希望。掌櫃周玄清是遠近聞名的醫者，麵容清臒，身著長衫，待人溫和，素來以“仁心濟世”著稱。他推出的“蜜炙款冬花”，據說用古法炮製，專治寒咳虛喘，一經售賣便供不應求。
此時的益生堂內，藥香彌漫，排隊買藥的鎮民排到了門外。周玄清親自坐鎮櫃台後，動作麻利地稱藥、包紙，臉上掛著悲憫的笑容：“大家莫急，人人有份。這款冬花是我親自去藥田采摘，用三年陳洋槐蜜正午陽火炙成，保管藥到病除。”
鎮民們感恩戴德，接過印著“益生堂”字樣的藥包，小心翼翼地揣進懷裡，仿佛那是救命的仙丹。沒人注意到，周玄清在轉身取藥時，指尖劃過的藥罐底層，藏著幾株發黑的款冬花，花瓣枯萎，茸毛粘連，與正常的黃褐色款冬花截然不同。
暮色四合時，一陣淒厲的哭喊打破了鎮子的寧靜。
“救命啊！我兒死了！”
藥田看守李伯的哭聲穿透風雪，從鎮子邊緣傳來。正在益生堂整理藥材的周玄清臉色微變，立刻帶著學徒趕了過去。剛到李伯家，一股甜膩的香氣便撲麵而來，那香氣中夾雜著一絲若有若無的腐味，讓人頭暈目眩。
李伯的兒子躺在土炕上，身體已經僵硬。他雙目圓睜，瞳孔放大，臉色青紫如茄子，嘴巴張得老大，像是被什麼東西扼住了咽喉，死狀猙獰。最詭異的是，他的掌心赫然浮現著半朵血色的款冬花印記，紅得刺眼，仿佛是從皮肉裡滲出來的。
“玄清先生，你快看看！”李伯抓住周玄清的衣袖，哭得撕心裂肺，“我兒昨天還好好的，隻是咳了幾聲，買了你的款冬花吃了，怎麼就……怎麼就沒了！”
周玄清蹲下身，仔細檢查了屍體，又拿起床邊散落的益生堂藥包，眉頭緊鎖。“李伯，節哀。”他站起身，語氣沉重，“你兒子這是寒咳重症，引發了肺癆急症，並非藥石所能挽救。我這款冬花隻是治咳，終究擋不住絕症啊。”
這番話看似合理，卻被門口突然傳來的一個聲音打斷：“哼，明明是藥煞索命，偏要說是急症，誤人子弟。”
眾人循聲望去，隻見三個身影站在風雪中。為首的是個身著破舊道袍的中年道士，頭發散亂，滿臉胡茬，腰間掛著一個羅盤，羅盤指針上係著一根紅色絲線，正是“辨煞針”。他身後跟著一男一女兩個年輕人，女子身著青布衣裙，背著藥簍，眼神冷靜；男子穿著短打，腰間彆著桃木劍和符籙，身形矯健。
正是遊方道士李承道，以及他的徒弟林婉兒和趙陽。他們本是路過青石鎮，想借宿一晚，卻被這場詭異的命案吸引。
周玄清臉色一沉：“道長此言差矣。我行醫多年，從未聽過什麼‘藥煞’。死者分明是急症致死，還請道長不要妖言惑眾，引發全鎮恐慌。”
“是不是妖言惑眾，一驗便知。”李承道邁步走進屋內，無視周玄清的阻攔，從腰間取下羅盤。當辨煞針靠近屍體時，原本靜止的指針突然劇烈搖晃起來，紅線繃直，發出細微的嗡嗡聲。
“看到了嗎？”李承道冷笑一聲，“此針能辨怨氣，針動則說明死者體內有強烈的藥煞怨氣，絕非急症所致。你再看看他掌心的血色印記，正是煞蕊入體的標誌。”
周玄清心中一驚，麵上卻依舊鎮定：“道長故弄玄虛罷了。這印記或許是巧合，不足為憑。”
“巧合？”林婉兒上前一步，拿起床邊的藥包，拆開後取出裡麵的款冬花。她指尖撚起一朵，放在鼻尖輕嗅，又仔細觀察花瓣和茸毛，眉頭微蹙，“周掌櫃，你這藥包裡的款冬花有問題。正常的款冬花是黃褐色，茸毛溫潤，蜜香純粹；而這裡麵混入的三朵，花瓣發黑，茸毛枯萎，蜜香中帶著腐味，這是‘煞蕊款冬’，絕非善類。”
趙陽也上前補充：“我師父說過，煞蕊款冬是吸收了枉死者怨氣長成的邪花，蜜炙後會產生‘噬魂香’，吸入者會陷入幻境，最終被怨氣反噬窒息而亡。你這是用邪藥害人！”
周玄清臉色鐵青，正要反駁，屋外突然又傳來一陣騷動。保長帶著幾個鎮民匆匆趕來，神色慌張：“不好了！周掌櫃，沈掌櫃家的張老爺也出事了，死狀和李伯兒子一模一樣！”
這話如同驚雷，在人群中炸開了鍋。鎮民們瞬間炸開了鍋，紛紛看向周玄清，眼神中充滿了質疑和恐懼。“什麼？張老爺也死了？他也買了益生堂的款冬花！”“難道真的是這藥有問題？”“是煞蕊索命！是藥田的祖先報複我們了！”
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周玄清的臉色徹底變了，他沒想到第二起命案來得這麼快。他強自鎮定，對鎮民們說道：“大家莫慌！或許是巧合，兩起都是急症。我這就去看看張老爺，一定給大家一個交代。”
“不必了。”李承道攔住他，語氣淩厲，“事到如今，你還想狡辯？這兩起命案都與你的煞蕊款冬有關。若想證明自己清白，就當眾剖開你益生堂的藥包，讓大家看看裡麵到底有沒有煞蕊！”
鎮民們紛紛附和，要求周玄清當眾驗藥。周玄清騎虎難下，隻能硬著頭皮點頭：“好！我就依道長所言，當眾驗藥，以證清白！”
一行人來到益生堂，周玄清打開藥櫃，取出備用的款冬花藥包。李承道讓林婉兒親自挑選，林婉兒隨機拿起一個藥包，拆開後，裡麵的款冬花果然是黃褐色、茸毛溫潤，蜜香純粹，並無異樣。
周玄清鬆了口氣，冷笑道：“道長，現在無話可說了吧？我益生堂的藥都是正品，絕無什麼煞蕊。”
就在這時，林婉兒突然注意到藥櫃角落的一個小抽屜，抽屜縫隙中露出一點黑色的花瓣。她不顧周玄清的阻攔，拉開抽屜，裡麵赫然放著一小罐發黑的煞蕊款冬，罐底還殘留著一點暗紅色的液體，像是血跡。
“這是什麼？”林婉兒舉起罐子，質問周玄清，“你說沒有煞蕊，那這罐東西是什麼？”
周玄清臉色慘白，語無倫次：“這……這是我用來研究的，並未用來製藥……”
“研究？”李承道上前一步，用辨煞針靠近罐子，指針再次劇烈搖晃，“用枉死者怨氣長成的煞蕊，有什麼好研究的？你分明是故意用煞蕊替換正品，借藥殺人！”
他轉頭對鎮民們說道：“大家看好了！我現在就點燃這煞蕊，讓你們看看它的真麵目！”
趙陽立刻取出“燃蕊燈”，點燃後放在地上。李承道拿起一朵煞蕊款冬，放在燈火旁。隨著火焰的烘烤，煞蕊漸漸釋放出濃烈的腐甜蜜香，香氣彌漫開來，在場的鎮民們突然臉色發白，眼神變得空洞。
“幻境！”林婉兒立刻取出隨身攜帶的“驅煞香囊”，擰開香囊，將裡麵的藥粉撒向空中。艾草、朱砂和陽火蜜混合的氣味驅散了腐香，鎮民們才回過神來，臉上滿是驚恐。
而在幻境破碎的瞬間，所有人都看到了一個模糊的畫麵：一個黑影正扼住死者的咽喉，背景是藥田深處那座廢棄的煉藥廬。
“看到了嗎？”李承道厲聲說道，“這就是煞蕊的噬魂香製造的幻境，裡麵的黑影就是凶手！周玄清，你還不認罪？”
周玄清癱坐在地，麵如死灰。鎮民們群情激憤，紛紛要求將周玄清抓起來。就在這時，王鎮長帶著一隊衙役匆匆趕來，分開人群，大聲道：“住手！沒有證據，不可妄下定論！周掌櫃是鎮上的名醫，怎麼可能害人？依我看，定是這外來的道士師徒搞鬼，想破壞青石鎮的安寧！”
王鎮長的話讓鎮民們再次動搖。李承道看著王鎮長，眼神銳利：“鎮長，你這麼快就趕來為周玄清辯解，莫非你們早就串通好了？我看你鎖骨處，是不是也有一個血色款冬花印記？”
王鎮長臉色一變，下意識地捂住衣領，眼神躲閃。李承道心中了然，知道這王鎮長定是被周玄清用煞蕊控製了。
風雪越來越大，益生堂內的氣氛凝重到了極點。李承道知道，這場圍繞著煞蕊款冬的殺戮才剛剛開始，而那藥田深處的煉藥廬，藏著所有秘密的答案。
他握緊手中的羅盤，眼神堅定：“周玄清，你以為有鎮長護著，就能逍遙法外？我李承道今日定要揭穿你的真麵目，讓煞蕊索命的詛咒，徹底終結！”
周玄清抬起頭，眼中閃過一絲陰狠。他知道，自己已經沒有退路了。這場遊戲，必須玩到底。
窗外的暴雪依舊，將青石鎮籠罩在一片冰冷的黑暗之中。而那詭異的腐甜蜜香，似乎已經滲透了整個鎮子，預示著下一場即將到來的死亡。王鎮長的介入讓局麵陷入僵持。他以“維持治安”為由，驅散了圍堵益生堂的鎮民，又以“缺乏實證”為由，拒絕抓捕周玄清，隻承諾會“徹查此事”。李承道看著王鎮長離去時躲閃的眼神，知道此人已被煞蕊控製，指望他查案無異於與虎謀皮。
“師父，這王鎮長明顯是周玄清的幫凶，我們現在怎麼辦？”趙陽攥緊腰間的桃木劍，滿臉憤憤不平。
李承道摩挲著羅盤上的辨煞針，眼神沉凝：“暴雪封鎮，凶手插翅難飛。當務之急是找到煞蕊款冬的源頭，隻要能證明這邪花是周玄清所種所煉，他就無從抵賴。婉兒，你隨我去藥田勘察，趙陽，你留在鎮上打探消息，重點盯著益生堂的動向，再找找那位幸存的蘇寡婦，或許能問出些線索。”
林婉兒點頭應下，從藥簍中取出采藥工具和驅煞香囊：“師父放心，我已將煞蕊的特征記熟，隻要見到就能認出。”
青石鎮的百年藥田坐落在鎮子西郊，背靠青山，被暴雪覆蓋得嚴嚴實實。藥田邊緣立著幾塊石碑，刻著曆代藥農的名字，寒風掠過碑麵，發出嗚咽般的聲響，像是亡魂在低語。李伯作為藥田看守，住在田邊的一間小屋，此刻房門緊閉，裡麵毫無動靜。
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“李伯怕是被周玄清控製了，不敢見我們。”林婉兒上前敲了敲門，無人應答，隻能繞著小屋查看。
李承道則徑直走向藥田深處，辨煞針在羅盤上微微顫動，指引著怨氣聚集的方向。雪地裡隱約可見一串腳印，深淺不一，像是近期有人頻繁出入。順著腳印前行，約莫半裡地後，一座廢棄的木屋出現在眼前——正是那座傳說中煉煞派的舊址“煉藥廬”。
木屋破敗不堪，屋頂漏著雪，門板歪斜地掛在門框上，上麵布滿了暗紅色的痕跡，像是乾涸的血跡。走近時，一股濃烈的腐甜蜜香撲麵而來，比死者身上的氣味更甚，讓人頭暈目眩。林婉兒連忙取出驅煞香囊，兩人各拿一個貼身佩戴，才稍稍緩解了不適。
“這煉藥廬果然有問題。”李承道推開木門，裡麵的景象讓兩人倒吸一口涼氣。牆角處種著一片發黑的款冬花，正是煞蕊款冬，花瓣枯萎，茸毛粘連，根部埋著許多指甲大小的物件。林婉兒蹲下身子，用小鏟子撥開泥土，發現那些竟是人的指甲，指甲縫裡還殘留著泥土和血跡。
“煉煞派的‘養蕊’之術。”李承道眼神一凜，“用枉死者的隨身之物滋養煞蕊，讓其吸收怨氣，變得更加凶戾。這些指甲，想必是十年前被周玄清殺害的老藥主的。”
林婉兒還在煞蕊叢中發現了一個殘破的陶罐，罐底殘留著暗紅色的液體，散發著腥氣。“師父，這應該是用來裝屍血的。周玄清用老藥主的血灌溉煞蕊，才培育出這些邪花。”
趙陽在屋內搜查時，發現牆角的木箱裡藏著一本殘缺的古籍，書頁泛黃，上麵用朱砂寫著《煉煞秘錄》四個字。“師父，你看這個！”他將古籍遞給李承道，上麵記載著煉製煞蕊款冬的方法：“煞蕊款冬，需擇枉死之地栽種，以屍血灌溉，蜜炙用陰腐蜜……噬魂香可入幻境，控人心魄，生者服之，七日之內必被怨氣反噬而亡。”
林婉兒翻到古籍末尾，瞳孔驟縮：“師父，你看這字跡！與益生堂藥包上的落款字跡一模一樣，這肯定是周玄清的手筆！”
就在這時，木屋外突然傳來一陣踉蹌的腳步聲，伴隨著瘋瘋癲癲的呼喊：“血……款冬花……煉藥廬……”
兩人循聲望去，隻見李伯跌跌撞撞地跑過來，頭發散亂，臉上沾滿血沫，眼神渾濁，像是失了魂。他看到屋內的煞蕊款冬，突然尖叫起來，轉身就想跑，卻被李承道一把拉住。
“李伯，你冷靜點！”李承道按住他的肩膀，“十年前老藥主被殺的事，你是不是都看見了？周玄清是不是用煞蕊控製了你？”
提到“老藥主”，李伯渾身一顫，眼神變得清明了幾分，卻又很快被恐懼取代。他指著煞蕊款冬，嘴唇哆嗦著：“是……是周玄清……他殺了老藥主……埋在藥田……用血澆花……我看見了……他給我下藥……讓我瘋瘋癲癲……”
話沒說完，李伯突然捂住胸口，臉色變得青紫，嘴角溢出白沫，掌心赫然浮現出半朵血色款冬花印記。他雙腿一軟，倒在雪地裡，陷入昏迷。
“不好，他中了煞蕊咒！”林婉兒連忙取出隨身攜帶的藥材，“師父，快用驅煞香囊護住他的心脈，我來煉製解煞湯！”
李承道立刻將驅煞香囊放在李伯胸口，又取出銀針，刺入他的人中、合穀等穴位。林婉兒則在雪地裡生火，用隨身攜帶的小鍋煮藥，將陽火蜜、甘草、朱砂混合在一起，熬製成一碗紅褐色的藥湯。
喂李伯服下解煞湯後，他的呼吸漸漸平穩，臉色也緩和了一些。昏迷中，他斷斷續續地吐出幾個字：“……秘庫……終極煞蕊……藥神祭……”
“秘庫？終極煞蕊？”李承道心中一動，“看來這煉藥廬裡還有秘庫，周玄清在煉製更厲害的煞蕊，準備在藥神祭上動手。”
就在兩人準備進一步詢問時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著王鎮長的呼喊：“李承道！你們果然在這裡搞鬼！快把李伯交出來！”
兩人回頭望去，隻見王鎮長帶著一隊衙役，騎著馬趕來，周玄清也跟在一旁，臉色陰沉。“周玄清，你果然賊心不死！”趙陽拔出桃木劍，擋在李伯身前，“這些煞蕊都是你種的，《煉煞秘錄》也是你的，你還想狡辯？”
周玄清冷笑一聲：“一派胡言！這煉藥廬是百年前的舊址，煞蕊是自然生長的，與我無關。倒是你們，闖入藥田，傷害李伯，分明是居心叵測！”
王鎮長立刻附和：“拿下他們！若有反抗，格殺勿論！”
衙役們拔刀上前，趙陽見狀，立刻掏出鎮煞符，念動咒語，將符籙擲向空中。符籙炸開，金光四射，衙役們被強光照射，紛紛後退。“師父，婉兒姐，你們帶著李伯先走，我來擋住他們！”
李承道知道不宜久留，背起李伯，對林婉兒道：“走！”兩人轉身就往山林方向跑，趙陽則與衙役們纏鬥起來。
周玄清見狀，眼中閃過一絲陰狠，從懷中取出一個小瓷瓶，打開後撒出一把黑色粉末。粉末落在雪地裡，瞬間化作無數細小的黑影，竟是一隻隻帶著腐味的飛蟲，朝著李承道和林婉兒追去。
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“是陰腐蜜喂養的噬蕊蟲！”林婉兒臉色一變，“被它們碰到，會被怨氣侵入，陷入幻境！”
李承道立刻從懷中取出燃蕊燈，點燃後扔向身後。火焰燃起，發出橘紅色的光芒，噬蕊蟲遇到火光，紛紛後退，不敢靠近。“快走！這燈隻能暫時攔住它們！”
兩人背著李伯，在雪地裡狂奔，身後的呼喊聲和打鬥聲漸漸遠去。不知跑了多久，他們來到一座廢棄的破廟，才停下腳步。
將李伯放在破廟的乾草堆上，兩人終於鬆了口氣。趙陽也隨後趕來，身上沾著雪沫和血跡：“師父，婉兒姐，我把他們引去了另一個方向，暫時安全了。”
李承道點點頭，看向昏迷的李伯：“他體內的煞蕊咒還沒解除，需要儘快找到更有效的解藥。而且他提到的秘庫和終極煞蕊，是我們破解此案的關鍵。”
林婉兒翻看著《煉煞秘錄》，眉頭緊鎖：“秘錄上記載，煉藥廬的秘庫藏在地下，需要用老藥主的信物才能打開。而終極煞蕊需要用活人怨氣催熟，李伯恐怕就是周玄清選中的‘催蕊之人’。”
就在這時，李伯突然睜開眼睛，眼神清明，抓住李承道的手，急切地說：“道長……老藥主的信物……在藥田的石碑下……周玄清要在藥神祭上……用終極煞蕊控製全鎮人……”
話音剛落，李伯的頭一歪，再次陷入昏迷，掌心的血色款冬花印記變得更加清晰。
李承道站起身，眼神銳利：“看來我們必須儘快找到老藥主的信物，打開秘庫，阻止周玄清煉製終極煞蕊。”他看向趙陽，“你立刻返回鎮上，找到蘇寡婦，問清楚她在幻境中看到的凶手特征，再打探藥神祭的具體安排。”
“好！”趙陽應聲而去，破廟內隻剩下李承道和林婉兒，以及昏迷的李伯。
窗外的暴雪依舊，破廟內的燭火搖曳，映照著兩人凝重的臉龐。他們知道，一場更加凶險的對決即將到來，而那藥田深處的秘庫，藏著足以毀滅整個青石鎮的秘密。
李承道握緊手中的破蕊刃，心中默念：“老藥主，若你泉下有知，就指引我們找到真相，阻止這場浩劫。”
燭火跳動，映照在《煉煞秘錄》的殘頁上，上麵的朱砂字跡像是活了過來，透著一股陰森的邪氣。
破廟的燭火在寒風中搖曳，映得李伯掌心的血色款冬花印記忽明忽暗。林婉兒將剛熬好的第二劑解煞湯喂他服下，輕聲道：“師父，李伯體內的怨氣暫時被壓製，但終極煞蕊的催熟需要活人精血，周玄清肯定不會放過他。”
李承道摩挲著羅盤上的銅紋，眼神銳利如刀：“他要的不是李伯一人，是全鎮人的性命。藥神祭隻剩五日，我們必須在他催動終極煞蕊前找到秘庫。趙陽去查蘇寡婦，我們先去藥田石碑下尋找老藥主的信物。”
天剛蒙蒙亮，兩人背著李伯潛回藥田。暴雪已停，陽光穿透雲層，卻照不進藥田深處的陰寒。邊緣的石碑上刻滿曆代藥農的名字，積雪覆蓋下，碑身泛著青黑的冷光。按照李伯的遺言，李承道在最西側刻著“老藥主莫懷安”的石碑下挖掘，剛挖至半尺，鐵鍬碰到了堅硬的物體。
那是一個銅製香囊，通體刻著款冬花紋路，打開後裡麵並非香料，而是半片殘破的藥箋，上麵用朱砂畫著一個奇特的符文，背麵寫著“煉藥廬地底，陽火蜜為引”。林婉兒一眼認出：“這是煉煞派的‘啟庫符’，看來秘庫的鑰匙就是這符文，再加上百年陽火蜜。”
“百年陽火蜜定在益生堂。”李承道將銅香囊收好，“周玄清作為煉煞派傳人，必然收藏著這種關鍵藥材。我們得想個辦法，既能拿到陽火蜜，又能引出他的破綻。”
兩人正商議間，遠處傳來腳步聲。趙陽神色匆匆地趕來，身後還跟著一個麵色蒼白的婦人，正是蘇寡婦。“師父，婉兒姐，蘇寡婦說她服用煞蕊後，看到了凶手的模樣！”
蘇寡婦渾身顫抖，眼神中滿是恐懼：“那天晚上，我喝了益生堂的款冬花湯，很快就睡著了。夢裡一片漆黑，有個人掐著我的脖子，我拚命掙紮，看到他手腕上有一道很深的疤痕，像是被什麼東西劃傷的……還有，他身上有股和藥田一樣的腐臭味。”
林婉兒心中一動：“周玄清的手腕上確實有一道疤痕，上次驗藥時我見過，他說是采藥時被荊棘劃傷的，現在看來疑點重重。”
李承道冷笑一聲：“正好，我們設個‘引煞局’。趙陽，你偽裝成落魄醫者，謊稱祖上也是煉煞派傳人，得知周玄清在煉製終極煞蕊，想拜他為師，伺機偷取陽火蜜；婉兒，你帶著蘇寡婦，假意去益生堂求醫，讓蘇寡婦辨認周玄清的疤痕，同時打探秘庫的位置；我留在破廟照看李伯，同時布下鎮煞陣，以防不測。”計策定下，三人立刻行動。趙陽換上一身破舊長衫，故意將頭發弄亂，臉上抹了些灰，裝作走投無路的樣子，來到益生堂。周玄清正在櫃台後整理藥材，見他前來，眼神中閃過一絲警惕。
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“在下沈墨，祖上曾是煉煞派傳人，聽聞周掌櫃在煉製終極煞蕊，特來投靠。”趙陽躬身行禮，故意露出隨身攜帶的半本殘破《煉煞秘錄》，“我這裡有秘錄下半卷，可助掌櫃完成終極煞蕊的煉製。”
周玄清眼中閃過貪婪，接過秘錄翻看片刻，臉色微變：“這確實是煉煞秘錄的內容。你想要什麼？”
“隻求能跟隨掌櫃左右，學習完整的煉煞之術。”趙陽故作恭敬，“我知道終極煞蕊需要百年陽火蜜收尾，掌櫃若信得過我，我願為你效犬馬之勞。”
周玄清沉吟片刻，最終點頭：“好，我就信你一次。今晚三更，隨我去煉藥廬，帶你見識真正的煉煞之術。”
與此同時，林婉兒帶著蘇寡婦來到益生堂。蘇寡婦低著頭，不敢直視周玄清，當周玄清伸手為她診脈時，她瞥見其手腕上的疤痕，身體猛地一顫，下意識地後退一步。
這細微的舉動被周玄清察覺，他眼神一沉：“蘇寡婦，你怎麼了？”
林婉兒立刻打圓場：“周掌櫃，蘇寡婦是受了驚嚇，看到生人就害怕。她咳得厲害，還請你多費心。”她一邊說，一邊暗中觀察益生堂的布局，注意到櫃台後的密室門上，刻著與銅香囊上相同的符文。
周玄清並未起疑，開了一副普通的止咳藥方，卻在遞藥時故意說道：“最近鎮上不太平，若想平安度過藥神祭，最好少管閒事。”
離開益生堂後，林婉兒立刻趕回破廟，將情況告知李承道：“師父，密室門上的符文與啟庫符一致，陽火蜜肯定在密室裡。而且蘇寡婦確認，周玄清的疤痕與她在幻境中看到的一模一樣！”
深夜三更，趙陽按照約定來到益生堂。周玄清帶著他穿過密室，來到煉藥廬。此時的煉藥廬與白天截然不同，地下果然有一條通道，通道兩側擺滿了點燃的油燈，空氣中彌漫著濃烈的腐甜蜜香。
通道儘頭便是秘庫，門上刻著啟庫符。周玄清從懷中取出一個玉瓶，裡麵正是百年陽火蜜，他將陽火蜜倒在符文上，又念動咒語，秘庫門緩緩打開。
秘庫內擺滿了煉藥器具，中央的石台上，一株通體發黑、花瓣上泛著血色紋路的款冬花正在緩緩綻放，正是終極煞蕊！石台下還埋著幾具骸骨，顯然是被用來滋養煞蕊的枉死者。
“這就是終極煞蕊。”周玄清臉上露出狂熱的笑容，“再過三日，藥神祭當天，我用它煉製的藥湯，就能控製全鎮人的心智，到時候整個青石鎮，還有這片百年藥田，就都是我的了！”
趙陽假意附和，趁周玄清不備，暗中取出燃蕊燈，在通道兩側做了標記，又悄悄將一小罐陰腐蜜揣進懷裡。就在他準備離開時，周玄清突然轉身，眼神冰冷：“你根本不是煉煞派傳人，說，你是誰派來的？”