鬼醫棺中皮
殘陽如血，潑灑在陰風穀崎嶇的山道上。道旁草木枯黃，唯有零星幾株合歡樹，開著妖冶的粉紅花簇，風一吹，花瓣簌簌墜落，像極了漫天飛舞的紙錢。
道上走著三個人，為首的是個穿洗得發白道袍的中年男人，他肩上扛著一杆銅秤，秤砣上刻著“懸壺濟世”四個字，正是遊方鬼醫李承道。他身後跟著一男一女兩個徒弟，女的一身勁裝，腰間彆著柄淬了藥汁的短刀，麵容清冷，正是大徒弟林婉兒；男的背著個鼓鼓囊囊的藥簍，嘴裡叼著塊桂花糕，邊走邊嘟囔，正是二徒弟趙陽。
“師傅，這陰風穀邪乎得很，前頭那合歡村更是名聲在外，咱真要去？”趙陽嚼著糕點，含糊不清地問，“聽說進去的人，沒一個能囫圇著出來，不是瘋了就是沒了蹤影。”
李承道沒吭聲，隻是抬手嗅了嗅風裡的氣味，眉頭驟然蹙起。林婉兒眼尖，察覺到師傅的異樣，沉聲問：“有問題？”
“不是問題，是殺氣。”李承道的聲音低沉，“還有生合歡皮的腥氣，濃得化不開。”
林婉兒眸光一凜。合歡皮入藥，需經日曬夜露、黃酒浸潤，去其燥烈之氣，方能解鬱安神。可生合歡皮，性烈耗津，非但不能救人，還會引邪祟纏身，是藥界公認的“陰邪之皮”。
“怕什麼？”林婉兒握緊了腰間的短刀，“正好瞧瞧，是什麼東西敢用生皮害人。”
趙陽一聽這話，臉都白了，連忙拽住林婉兒的袖子：“婉兒姐，咱能彆這麼虎嗎？君子不立於危牆之下，我還沒吃遍天下的糕點呢！”
林婉兒嫌棄地甩開他的手：“鬆手，壓我頭發了。你要是怕，就在山下等著。”
“我才不怕！”趙陽梗著脖子嘴硬，腳下的步子卻下意識慢了半拍。
三人說著，已走到合歡村村口。村口立著塊歪歪扭扭的石碑，上麵刻著“合歡村”三個字，字縫裡滲著黑紅色的痕跡，像是乾涸的血。村子裡靜悄悄的，連一聲狗吠都沒有，家家戶戶的門都敞著，院子裡長滿了半人高的荒草，風一吹，發出“嗚嗚”的聲響，像女人的哭聲。
空氣中的生合歡皮氣味更濃了，混雜著一股淡淡的腐臭味。林婉兒屏住呼吸，循著氣味往前走，趙陽緊緊跟在她身後，手裡的桂花糕早就沒了心思吃。
村頭有一棵老合歡樹，樹乾粗壯得要三個人合抱，枝椏扭曲，像一隻隻伸向天空的鬼手。樹下的泥土鬆軟，像是剛被人翻過。林婉兒蹲下身，指尖剛碰到泥土，就摸到了一片冰涼的東西。
她心裡一緊，反手將那東西拽了出來——竟是一隻慘白的手。
趙陽“嗷”一嗓子，直接蹦到了林婉兒身後，死死抱住她的胳膊：“鬼啊！有手！”
林婉兒被他勒得生疼，咬牙道：“撒手！是人的手，不是鬼手！”
李承道快步走上前，蹲下身撥開泥土，一具男屍漸漸露了出來。男人穿著一身錦緞衣裳，麵色青紫，雙目圓睜，臉上卻帶著一絲詭異的笑容，像是臨死前看到了什麼極其歡喜的東西。他的手裡，死死攥著半張泛黃的藥方。
林婉兒掰開男人的手指，拿起藥方一看，瞳孔驟縮。藥方上寫著幾味藥材，唯獨“合歡皮”三個字被圈了紅圈，旁邊用朱砂寫著一行小字：生皮，三錢。落款處，是兩個娟秀的字——回春堂。
“回春堂？周德昌的地盤？”趙陽也顧不上害怕了，湊過來看藥方，“這老狐狸，竟敢用生合歡皮入藥，是嫌命長了？”
李承道沒說話，隻是捏起屍體旁的一塊樹皮，放在鼻尖聞了聞，又用指尖撚了撚。那樹皮色暗沉，質地僵硬，斷麵處還帶著朽木的碎屑，正是未經炮製的生合歡皮。
“生皮燥烈，引魂纏身。”李承道的聲音冷得像冰，“這不是治病，是養怨。”
話音剛落，一陣陰風突然刮過，老合歡樹的枝椏劇烈搖晃起來，粉紅花絮漫天飛舞。緊接著，一陣女人的哭聲從樹後傳來，幽幽怨怨，聽得人頭皮發麻。
趙陽嚇得渾身發抖，死死閉著眼睛。林婉兒也握緊了短刀，警惕地看向樹後。就在這時，地上的藥渣突然動了起來，像是被無形的手操控著，一點點聚攏，竟拚成了四個血淋淋的大字——還我皮來。
“媽呀！”趙陽再也忍不住，直接癱坐在地上，“師傅！婉兒姐！跑啊！真的有鬼啊！”
林婉兒也覺得頭皮發麻，後背滲出一層冷汗。她下意識地摸向腰間的香囊，那是李承道用炮製好的合歡花做的，說是能安神避邪。指尖觸到香囊的柔軟觸感，心裡才稍稍安定了些。
李承道卻盯著那四個血字，眸光沉沉。他抬手將銅秤擲在地上，秤砣落地，發出“當”的一聲脆響。那哭聲戛然而止，藥渣拚成的血字也像是被風吹散了一般，漸漸散開。
“慌什麼？”李承道瞥了一眼癱在地上的趙陽，語氣平淡，“是怨魂，不是厲鬼。她在求人，不是害人。”
趙陽咽了口唾沫，哆哆嗦嗦地從地上爬起來：“求……求什麼？”
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李承道彎腰撿起那塊生合歡皮，指腹摩挲著上麵粗糙的紋路，緩緩開口：“求一個公道。求一個，用生皮害她的人，償命。”
風又起了，老合歡樹的花瓣落得更急了。林婉兒望著空蕩蕩的村子，心裡突然升起一個念頭——這村子裡的人，怕不是都成了生合歡皮的犧牲品。
而那藏在暗處的黑手，正用這些無辜人的性命，煉製著什麼陰邪的東西。
殘陽徹底沉進山坳，陰風穀的寒氣裹著合歡花的甜香，絲絲縷縷往人骨頭縫裡鑽。李承道師徒三人沒敢在合歡村多待，扛著錢掌櫃的屍體，摸黑住進了山腳下的一座破廟。
廟門早爛得隻剩半扇，神龕上的泥像缺頭斷臂，蛛網蒙了厚厚一層。趙陽哆哆嗦嗦地抱來些枯枝，點起一堆火，火光跳躍間，將三人的影子拉得老長。他掏出懷裡的芝麻糕，剛啃了兩口，就被林婉兒一胳膊肘懟在肋骨上。
“吃，就知道吃！沒看見師傅在驗屍？”
趙陽委屈地縮了縮脖子，把芝麻糕往懷裡塞了塞：“飽了才有力氣怕鬼嘛……”
李承道蹲在屍體旁，指尖捏著那塊生合歡皮，湊到鼻尖又聞了聞。他從藥簍裡掏出一根銀針，刺破錢掌櫃的指尖，擠出幾滴黑血，滴在生皮上。那黑血竟像活物一般，滋滋地往皮裡滲，看得趙陽頭皮發麻，手裡的芝麻糕“啪嗒”掉在了地上。
“屍身發黑，血帶腥氣，是生合歡皮的戾氣入了骨。”李承道起身，將生皮丟在火裡，那皮子燒起來時，竟發出一陣女人似的嗚咽聲，“這皮子沒經過半點炮製，周德昌用它煉的不是藥，是索命的蠱。”
林婉兒聞言，從腰間解下那個合歡花香包，攥在手裡。香包是李承道親手縫的，裡麵裝著炮製好的合歡皮碎末，能安神避怨。她嘴上不說，心裡卻慌得厲害，指尖都攥出了汗。
“師傅，周德昌為啥要用生皮害人？”趙陽撿回芝麻糕，拍了拍灰，又啃了起來。
“圖財。”李承道吐出兩個字，走到火堆旁，掏出幾塊炮製好的合歡皮，丟進隨身的銅壺裡煮水，“合歡村底下埋著朱砂礦，周德昌這老狐狸，怕是想把村子占為己有。”
銅壺裡的水很快燒開，合歡皮的清香漫了滿廟，壓過了那股子腐臭味。李承道倒了兩碗藥湯，遞給林婉兒和趙陽：“喝了，安神。生皮引魂，熟皮解怨，這合歡皮，用對了是良藥，用錯了，就是催命符。”
兩人接過藥湯，一飲而儘。溫熱的藥汁入喉，一股甘醇的滋味散開，果然，心裡的那點恐慌淡了不少。
就在這時，廟門外突然傳來一陣腳步聲，伴著幾聲刻意壓低的咳嗽。趙陽瞬間繃緊了身子，抓起身邊的一根木棍，林婉兒也握緊了腰間的短刀，李承道卻抬手，示意兩人彆動。
“吱呀”一聲，那半扇廟門被人推開，幾個黑衣漢子抬著一口木箱走了進來，為首的人尖嘴猴腮，正是周德昌的管家。
“李大夫，我家老爺聽說您在這兒，特意讓小的送點薄禮。”管家皮笑肉不笑地說著，示意手下打開木箱。
箱子一掀開，一股濃烈的藥香撲麵而來。裡麵整整齊齊碼著的，竟全是合歡皮。
“上好的合歡皮，日曬夜露七七四十九天，黃酒浸潤，絕對是一等一的好貨。”管家搓著手，眼神裡卻藏著一絲陰鷙，“我家老爺說，想請李大夫幫個忙，煉一爐安神香。”
趙陽湊過去聞了聞，突然“嗤”了一聲，伸手抓起一塊樹皮，在手裡撚了撚：“周老板這禮，怕不是送錯了？這皮子摸著比我師傅的道袍還糙，怕不是從路邊的爛樹上剝的？”
他這話一出，管家的臉色瞬間變了。林婉兒也走了過去，指尖在樹皮上輕輕一摸，眉頭就蹙了起來：“質地僵硬，斷麵發黑，連最基本的去朽都沒做。周德昌拿這些生皮冒充好貨，是當我們師徒眼瞎？”
李承道沒說話，隻是端起銅壺，喝了一口藥湯。他抬眸，目光如刀，落在管家臉上：“回去告訴周德昌，想合作，就拿點誠意出來。百年合歡樹的皮子，我要見真貨。”
管家臉色青一陣白一陣，他沒想到這師徒三人眼這麼毒，竟一眼就看穿了。他乾笑兩聲：“李大夫說笑了，這確實是好貨……”
話沒說完，趙陽突然伸手，將手裡的樹皮丟進火堆裡。那皮子燒起來時，又是一陣女人的嗚咽聲，而且比之前那聲更淒厲。
“好貨？好貨能燒出怨聲？”趙陽抱著胳膊，笑得一臉嘲諷，“周德昌的迷魂香，怕是用這生皮煉的吧？可惜啊，香沒煉好，倒煉出一堆冤魂。”
管家的臉徹底黑了。他知道，這師徒三人不好惹，乾脆撕破臉皮：“既然李大夫不給麵子，那就彆怪我們不客氣了！”
話音剛落，他突然從懷裡掏出一個香囊，猛地扯開。一股刺鼻的腥氣瞬間彌漫開來，趙陽隻聞了一口，就覺得頭暈目眩，腳下發軟。
“是生皮做的迷魂香！”林婉兒反應極快，一把捂住口鼻，將那個合歡花香包塞進趙陽手裡，“捂緊了！”
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李承道冷哼一聲，抓起銅壺裡的藥湯，劈頭蓋臉地朝那些黑衣漢子潑了過去。溫熱的藥湯濺在人身上，伴隨著一陣慘叫聲，那些漢子竟像是被燙到一般，紛紛後退。