“炮製過的合歡皮湯，專克生皮戾氣。”李承道的聲音冷得像冰，“周德昌這點伎倆，也敢拿出來丟人現眼？”
管家見勢不妙，轉身就想跑。林婉兒眼疾手快，甩出腰間的短刀，“嗖”的一聲，釘在了管家的腳邊。
“回去告訴周德昌，三日後，我在合歡村的老合歡樹下等他。”李承道緩緩開口，“帶好百年合歡皮，還有他的控魂香配方。不然，明年今日，就是他的忌日。”
管家嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑出了破廟。
廟門關上，趙陽腿一軟，癱坐在地上，心有餘悸地拍著胸脯：“媽呀，這老狐狸也太狠了，一言不合就放迷魂香……”
林婉兒白了他一眼，撿起地上的短刀，擦乾淨刀上的泥：“沒出息。”
李承道望著窗外沉沉的夜色，眸光深沉。他知道，三日後的那場交易，才是真正的生死局。周德昌布的局，遠比他們想象的還要陰毒。而那株百年合歡樹底下，藏著的恐怕不隻是藥皮，還有合歡村村民的累累白骨。
三日後的清晨，薄霧籠罩著陰風穀，老合歡樹的枝椏在霧中影影綽綽，像鬼魅的爪牙。李承道師徒三人早早便到了樹下，趙陽背著藥簍，嘴裡叼著個肉包子，正小心翼翼地往藥簍裡塞著油紙包好的解毒散；林婉兒站在樹下，指尖反複摩挲著短刀的刀柄，香包被她攥得發熱；李承道則閉著眼睛，靠在樹乾上，銅秤垂在腰間，隨著微風輕輕晃動。
“師傅，周德昌那老狐狸會不會耍陰招？”趙陽啃著包子，含糊不清地問，“萬一他帶的不是百年合歡皮，而是一群打手呢？”
“他會來的。”李承道睜開眼，目光銳利如鷹，“百年合歡皮和控魂香配方，是他的命根子，他舍不得放棄。”
話音剛落，遠處傳來一陣馬蹄聲，由遠及近。周德昌果然來了，他穿著一身玄色錦袍，身後跟著十幾個黑衣漢子，每個人手裡都提著一個沉甸甸的箱子。更引人注目的是，隊伍中間，竟抬著一個用黑布蒙著的東西，看輪廓，像是一口棺材。
“李大夫，久等了。”周德昌翻身下馬，臉上堆著虛偽的笑，眼神卻像毒蛇一樣，在三人身上掃來掃去，“百年合歡皮我帶來了，不知你的藥方，可還能入得了我的眼？”
李承道沒理會他的挑釁，隻是瞥了一眼那口棺材：“周老板倒是會玩花樣，帶口棺材來，是給我們準備的，還是給自己準備的？”
周德昌哈哈大笑，抬手扯開了棺材上的黑布。棺蓋“哢嚓”一聲被撬開，一股濃烈的腥氣混雜著生合歡皮的燥烈氣息撲麵而來，林婉兒和趙陽同時皺起了眉。
棺材裡哪有什麼百年合歡皮，層層疊疊鋪著的，全是未經炮製的生合歡皮，那些皮子泛著詭異的黑紅色，在晨光下隱隱發亮。而在生皮的中央，躺著一具早已乾癟的女屍，發髻上還插著一支鏽跡斑斑的銀簪，正是百年前被誣陷為巫醫、活活燒死的藥姑阿柔。
“這藥姑的屍骨埋在老合歡樹下百年，怨氣早已和樹身融為一體。”周德昌的聲音裡帶著一絲癲狂，“用她的屍骨滋養生合歡皮，煉出來的控魂香，才能操控百鬼，奪人性命！合歡村的村民？不過是我煉香的藥引罷了！”
趙陽嚇得嘴裡的肉包子“啪嗒”掉在地上，臉色慘白：“瘋子！你就是個瘋子！”
林婉兒的眼神瞬間變得冰冷，她握緊短刀，指尖因用力而泛白：“為了朱砂礦，你害了滿村人的性命，又用阿柔的屍骨煉香，就不怕遭報應嗎？”
“報應？”周德昌像是聽到了天大的笑話，他猛地一揮手，“給我上！殺了他們，這陰風穀的朱砂礦，就全是我的了！”
黑衣漢子們如同潮水般湧來，他們的眼神空洞，動作僵硬，顯然是中了控魂香的毒。趙陽反應極快，抬手從藥簍裡抓出一把炮製好的合歡皮粉，猛地撒了出去，大喊道：“生皮引魂，熟皮安神！都給我醒醒！”
粉霧彌漫開來，那些漢子的動作明顯頓了頓，眼中閃過一絲清明。周德昌見狀，怒喝一聲，從懷裡掏出一個青銅香爐，狠狠擲在地上。香爐碎裂，一股黑色的煙霧騰地升起，煙霧中，隱隱傳來女人淒厲的哭嚎聲。
“阿柔！幫我殺了他們！”周德昌嘶吼著，“我給你生皮養魂，你幫我奪了這朱砂礦！”
黑色煙霧中，阿柔的怨魂緩緩現身，她的長發狂舞，雙目赤紅，周身縈繞著生合歡皮的戾氣。她伸出慘白的手，徑直朝李承道抓來。林婉兒見狀，想也不想地衝上前，卻被李承道一把拉住。
“彆衝動！”李承道沉聲道，“她的怨氣全在那些生皮上，傷不了我們的根本！”
說著，李承道從藥簍裡掏出一個瓷瓶，擰開瓶蓋，將裡麵的液體猛地潑向怨魂。那是用炮製好的合歡皮、當歸和黃酒熬製的解怨湯，液體落在怨魂身上，發出“滋滋”的聲響，戾氣瞬間消散了大半。
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“阿柔，你本是救人的藥姑，何苦幫著這奸人作惡？”李承道的聲音沉穩有力，穿透了黑色的煙霧，“百年前的冤屈，我替你洗刷；那些被害死的村民，我替你超度。你且放下執念，早日投胎去吧！”
阿柔的怨魂動作一頓，赤紅的雙眼中閃過一絲迷茫。周德昌見狀，急紅了眼，他猛地撲向老合歡樹，掏出一把匕首，狠狠刺向樹乾：“你不肯幫我，我就毀了這棵樹，讓你魂飛魄散！”
“住手！”林婉兒一聲厲喝，飛身撲了過去，短刀出鞘，寒光一閃，狠狠劃破了周德昌的手腕。
周德昌疼得慘叫一聲，匕首掉落在地。他看著手腕上湧出的鮮血，眼中閃過一絲瘋狂，竟猛地抓起一張生合歡皮，狠狠塞進了嘴裡：“我就是死，也要拉著你們墊背！”
生皮入喉，周德昌的身體瞬間膨脹起來，皮膚變得青黑，雙眼凸出，發出一陣非人的嘶吼。李承道眼神一凜，抬手將銅秤擲了出去，秤砣精準地砸中周德昌的胸口。
“砰”的一聲悶響，周德昌倒飛出去，重重摔在棺材上。他嘴裡湧出黑血，死死盯著李承道，聲音嘶啞：“我不甘心……不甘心……”
話音未落，他的身體突然抽搐起來，緊接著，一陣黑煙從他的七竅中冒出，整個人瞬間化作一攤黑水，滲入了泥土裡。
阿柔的怨魂看著這一幕，赤紅的雙眼漸漸恢複清明。她對著李承道深深一拜，周身的戾氣徹底消散，化作漫天粉白的合歡花瓣，悠悠揚揚地飄落。
老合歡樹劇烈搖晃了一下，樹身裂開一道縫隙，裡麵竟露出數十具白骨，正是合歡村失蹤的村民。
趙陽看著那些白骨，眼眶泛紅，哽咽道：“這些人……都是被生皮害的……”
林婉兒鬆開緊握的短刀，指尖微微顫抖。她低頭看向手裡的香包，香包裡的合歡皮碎末，似乎比之前更暖了些。
李承道走上前，輕輕拂去一具白骨上的灰塵，沉聲道：“藥本無善惡，善惡隻在人心。周德昌用生皮害人，終究是自食惡果。”
暮色四合，陰風穀的最後一縷殘陽沒入山坳，老合歡樹的枝葉輕輕搖曳，粉白的花瓣簌簌飄落，落在滿地白骨之上，像是一場遲來的祭奠。
李承道蹲下身，從藥簍裡取出早已備好的黃紙符，又拿出炮製好的合歡皮碎末，與香灰混在一起，撒在白骨堆上。“生皮引怨，熟皮安神，諸位村民，今日冤屈得雪，且安心去吧。”他的聲音低沉肅穆，帶著一絲悲憫。
林婉兒和趙陽站在一旁，默默看著。趙陽早已沒了往日的嬉皮笑臉，嘴裡的麥芽糖不知何時已經化儘，隻留下滿嘴的甜膩，卻壓不住心底的酸澀。林婉兒攥緊手裡的合歡花香包，指尖的溫熱透過布料傳來，讓她緊繃的神經稍稍鬆弛。
阿柔的怨魂消散後，那口黑漆棺材裡的生合歡皮失去了戾氣的滋養，漸漸變得乾枯發脆，風一吹，便化作碎屑，散入塵土。唯有棺底刻著的一行小字，依稀可辨——“回春堂分號，嶺南”。
李承道目光一凝，伸手拂去棺底的塵土，指尖摩挲著那行字，眉頭緊鎖。趙陽湊過去看了一眼，臉色驟變：“嶺南？難不成周德昌還有同黨？”
“不是同黨，是餘孽。”李承道緩緩起身，銅秤在腰間輕輕晃動，發出清脆的叮當聲，“周德昌不過是個跳梁小醜，背後定有更大的勢力在操控生合歡皮的買賣。”
就在這時，一陣腳步聲從村口傳來。陳老棍拄著拐杖，一步步走了過來。他的眼神清明，早已沒了往日的瘋癲。走到白骨堆前，他撲通一聲跪下，磕了三個響頭，淚水順著布滿皺紋的臉頰滑落：“村長，二娃子，俺對不住你們啊……當年俺要是沒貪那點銀子，沒幫周德昌送那生皮糕點，村子也不會……”
原來，三年前周德昌以重金相誘，讓陳老棍把摻了生合歡皮粉末的糕點分給村民。村民吃下後，被戾氣操控，互相殘殺。周德昌趁機將屍體埋在老合歡樹下，用怨氣滋養生皮，又對外散布“合歡村鬨鬼”的謠言，將這片土地據為己有。陳老棍因心懷愧疚，又被生皮戾氣所擾，這才變得瘋瘋癲癲。
“天網恢恢，疏而不漏。”李承道歎了口氣，遞給陳老棍一包炮製好的合歡皮，“拿回去煮水喝，能安神定魂。往後，好好活著，也算對得起村裡的列祖列宗。”
陳老棍接過藥包，泣不成聲。
夜色漸深，陰風穀的寒氣越來越重。李承道師徒三人收拾好行囊，準備離開。趙陽背起藥簍，突然想起什麼，從懷裡掏出一片曬乾的合歡花瓣，小心翼翼地放進藥簍裡：“這花瓣曬得正好，回去能做合歡花糕。”
林婉兒白了他一眼，嘴角卻忍不住微微上揚：“都這時候了，還想著吃。”
“民以食為天嘛！”趙陽嘿嘿一笑，又湊到李承道身邊，“師傅，咱們接下來去哪兒？嶺南？”
李承道抬頭望向遠方，夜色如墨，星子稀疏。他的目光深邃，像是能穿透重重迷霧：“嶺南。生皮一日不絕，我們一日不休。”
林婉兒握緊腰間的短刀，眼神堅定。她知道，這趟嶺南之行，注定又是一場生死較量。但她不怕，有師傅和趙陽在身邊，有這一身辨藥救人的本事，縱使前路凶險，又有何懼？
三人轉身，漸漸消失在夜色之中。老合歡樹的花瓣還在飄落，落在他們走過的山道上，像是鋪了一層粉色的絨毯。
而在他們身後，合歡村村口的石碑旁，不知何時多了一塊新的合歡皮。皮上用朱砂寫著三個字，在月光下泛著詭異的紅光——等著瞧。
風吹過，石碑發出嗚嗚的聲響，像是女人的嗚咽，又像是惡鬼的獰笑。
藥能救人，亦能索命。
但隻要醫者仁心不滅，縱使魑魅魍魎當道，也終有雲開霧散的一日。
而李承道師徒的征途，才剛剛開始。
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