莊衡和杜淮之深知他們能有今天謝瑄功不可沒，對於謝瑄的話自然是奉為圭臬，不僅沒有誌得意滿，反倒更加努力起來。
另一邊趙長平被謝瑄狠狠的下了麵子，也沒臉麵再待下去，帶著學生回了私塾，又派趙管事給劉縣令送了封信。
接到趙長平的信，劉縣令對一旁的劉夫人道：“趙長平還算識趣，縣試剛放榜就送了東西過來，想來是知道本官幫了他不少忙。”
他以為這信封裡跟以往一樣裝了銀票，誰知打開一看卻發現裡麵除了薄薄一張信紙以外空無一物，他頓時皺了皺眉，再打開信一看，頓時火冒三丈。
狠狠將信拍在桌上，怒罵道：“好一個趙長平，居然還怪起本官來了，也不看看要不是有本官在，他趙家私塾的學生能有這個本事上榜嗎？本官冒著殺頭的風險讓他的學生上榜，他倒好，還怪起本官來了，還真把他自己當個人物了，要不是看在知府大人的女婿是他的學生的份上，本官會把他放在眼裡？真是不知天高地厚！”
劉夫人不明所以的拿起信看完，疑惑道：“這何清不是跟趙長平有過節嗎？老爺怎麼把他的學生點為頭兩名？這趙長平本就自命不凡，被何清壓了一頭肯定是不高興了。”
劉瑞道：“這能怪得了本官嗎？這卷子都是糊名的，我哪知道到底是誰寫的，本來我想著那何清年紀輕輕，能教出什麼好學生？還有那莊衡和杜淮之，兩個牙都沒長齊的黃口小兒，誰知道他們有這個本事，我本以為他們就算能中也不過排名最末，就點了兩個最好的做頭兩名，誰知拆開一看是他們，說出去的話潑出去的水，當著這麼多人的麵我要是反悔那讓彆人怎麼看我？”
“這事真要論起還來不是趙長平沒本事，當了這麼多年先生，半點長進都沒有，教出來的儘是這歪瓜裂棗，連一個十幾歲的年輕人都比不過，他也好意思說是清溪縣最好的夫子，要是沒有本官，他那私塾早就辦不下去了，他非但不感激，還敢指責本官，他以為他是個什麼東西？”
劉夫人道：“老爺這話說得也沒錯，這趙長平確實太放肆了些，老爺您好歹也是清溪縣的父母官，就算做得不好，也有知府大人來指正，哪裡輪得到他來指手畫腳，確實是不知分寸。依我看，老爺這次索性莫要搭理他，他若是還想讓老爺幫忙，自然會送上重禮道歉，他要是不識好歹，也怪不了老爺，就算他那學生成了知府大人的女婿，也沒有一個小小童生支使縣令的道理，便是知府大人知道了，也沒理由處罰老爺。”
劉瑞道：“夫人說得有理，這幾年本官確實太給趙長平臉麵了，他怕是都已經忘了這清溪縣當家作主的人究竟是誰了，既如此，敲打敲打他也好。”
於是他也不回趙長平的信，讓衙役將趙管事趕走了。
趙長平得知縣令如此作為，自然是火冒三丈，當即就要寫信給身在廣陵府的徐毅告狀。
趙管事連忙攔住他道：“老爺不可，您這信一寫，可就徹底得罪了縣令大人了。”
趙長平怒道：“得罪便得罪了，他如此不給我麵子，我難道還要在乎他是什麼感受不成？”
趙管事道：“縣令大人此舉確實是讓老爺失了顏麵，可老爺您想想，您終究還是要在清溪縣待上好些年的，要是得罪了父母官，就算有徐大人在，難保縣令大人不會背地裡使絆子，所以這個仇還是不結為好。”
趙長平想了想覺得這話有道理，強龍不壓地頭蛇，他要在清溪縣過活，要是跟劉瑞鬨僵了對他也不好。
“那依你看，這事該怎麼辦？”
趙管事道：“老爺無非是覺得縣令大人偏袒何清，所以才讓那莊衡和杜淮之名次那麼靠前。可依奴才看，此事未必是縣令大人故意為之，老爺您想，之前縣令大人抓了那杜淮之，那何清找上門後，縣令大人也沒有放人，這雙方之間肯定是結下梁子了，縣令大人又怎會給那何清臉麵。這一次的事八成就是個意外，想來那縣令大人隻是隨手點了兩份卷子，不曾想竟讓那莊衡和杜淮之僥幸得了頭兩名。老爺，您跟縣令大人的交情也不是一天兩天了，縣令大人怎會不給你麵子，反而去抬舉那個何清呢，所以啊，這事就是個巧合罷了。”
“縣試之前您給縣令大人寫信，讓他好好關照您的兩個學生，縣令大人不是也幫忙了嗎？所以這事兒啊，您跟縣令大人雙方都沒錯，隻是個意外而已。可您這一寫信去責怪他，他自然不高興了。您想想，他畢竟是一縣的父母官，哪裡願意被人指著鼻子罵，八成是不高興老爺您這麼不給他麵子，所以故意給您一個下馬威呢。”
趙長平聽了這話深覺有理，他當時氣昏了頭，不管不顧的便寫信罵劉瑞，劉瑞本就是個心胸狹窄的，會因此記恨他也是正常的。
趙管事接著說道：“咱們以後用到縣令大人的地方還多著呢，此時不宜把關係鬨僵，不如老爺你就服個軟，親自上門向縣令大人賠禮道歉，緩和一下雙方的關係。至於那何家私塾的事，老爺您也不必太過心急，這才隻是頭一場呢，算不得什麼。老爺如今既然知道了莊衡和杜淮之有奪魁的本事，想法子應對就是了，您明日可以與縣令大人商量商量，在後麵的幾場裡做些手腳，有縣令大人在，就算這莊衡和杜淮之有再多的才華，再大的本事，也翻不了身了。”
趙長平聞言有些不情願道：“我親自上門，那不是太給了劉瑞麵子了？”
趙管事在心裡翻了個白眼，心道要不是看在徐毅的麵子上，堂堂縣令怎會給你一個小小的童生這麼大的麵子，真是奉承話聽多了，也把自己當個人物了。
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