那落在唇角、一觸即分的微涼指背，如同投入心湖的石子，激起的漣漪久久不散。沈星晚僵坐在原地，指尖無意識地蜷縮，試圖抓住木碗殘留的溫潤觸感，以對抗唇角那一點詭異的灼熱。客廳裡，念初打磨木塊的“沙沙”聲依舊寧神，陽光暖融融地鋪陳在地板上，一切都顯得平靜而尋常，除了她胸腔裡那隻失了控、胡亂衝撞的鳥兒。
顧言的身影消失在廚房門口，腳步聲沉穩遠去。沈星晚緩緩抬起手，指尖極輕地拂過自己的唇角，那裡似乎還殘留著一絲他指背粗糲的觸感和……一絲極淡的、清苦的草藥氣息？是他剛才熬藥時沾染上的嗎？
這個細微的發現讓她心頭那點悸動變得更加複雜。她甩甩頭，試圖將那觸感和氣息從腦海裡驅逐出去，目光卻不由自主地落在地板上那些散落的砂紙上，落在那堆細膩的金色木屑上。剛才那短暫而專注的打磨，手腕殘留的酸麻，以及木碗最終那驚人的溫潤觸感……這一切都帶著一種奇異的真實感，悄然覆蓋了病中的虛弱和混沌。
“沈阿姨，”念初放下手裡的小木塊，湊了過來，烏溜溜的大眼睛關切地看著她，“你還難受嗎？爸爸說，生了病，要喝很多很多熱熱的東西。”他伸出小手，學著大人的樣子，想要摸摸她的額頭，卻因為身高不夠，隻能碰到她的下巴。
孩子稚嫩的觸碰和話語，像一股暖流，衝散了沈星晚心中那些紛亂莫名的情緒。她抓住念初的小手，微微笑了笑，聲音還有些沙啞：“阿姨好多了，謝謝念初。”
念初立刻高興起來，反手拉住她的手指：“那我們去吃飯吧！爸爸肯定做好飯了！”
吃飯？沈星晚微微一怔。經念初這麼一說，她才感覺到胃裡空落落的虛弱感確實變得更加清晰。窗外天色已是午後，她幾乎昏睡了一整天。
被念初的小手拉著，她站起身，腳步依舊有些虛浮，但比之前好了許多。她跟著念初走向餐廳。
餐廳裡，陽光透過窗戶，將原木餐桌照得暖融融的。桌上已經擺好了碗筷。不同於平日的簡單，今天桌上除了慣常的一碟醬菜，還多了一小盤清炒的、色澤翠綠的青菜，和一盤金黃的炒雞蛋。飯菜的香氣混合著淡淡的木頭清香，彌漫在空氣裡，勾動著食欲。
顧言正從廚房裡走出來，手裡端著一個不大的砂鍋。砂鍋冒著騰騰的熱氣，散發出濃鬱醇厚的米香，中間似乎還夾雜著一些彆的、更溫補的食材香氣。
他將砂鍋穩穩地放在餐桌正中央，然後取下厚厚的防燙手套。目光平靜地掃過站在餐桌旁的沈星晚和念初，聲音低沉如常：“吃飯。”
沒有詢問她感覺如何，沒有多餘的寒暄，仿佛她出現在餐桌旁是再自然不過的事情。
念初歡呼一聲，自己爬上了椅子坐好，眼巴巴地看著那口冒著熱氣的砂鍋。
沈星晚遲疑了一下，也在念初旁邊的位置坐了下來。目光落在那個砂鍋上。樸素的陶土砂鍋，帶著被煙火長久煨燒過的痕跡，此刻正忠實地散發著溫暖的熱度和誘人的香氣。
顧言拿起她的碗，掀開砂鍋蓋子。更加濃鬱的蒸汽撲麵而來，帶著一種近乎粘稠的、醇厚的米香和肉香。鍋裡熬的是粥，卻並非普通的白粥。米粒早已熬得開花糜爛，與湯水幾乎融為一體，呈現出一種溫暖的奶白色。粥裡沉著幾顆飽滿的紅棗，幾片薄薄的、近乎透明的山藥，還有一些撕得細細的、看起來極為軟爛的雞肉絲。金色的油花如同碎金，零星點綴在粥麵上。
他盛了滿滿一碗，放到她麵前。粥很燙，熱氣嫋嫋上升，模糊了眼前的光線。
“小心燙。”他低沉地提醒了一句，聲音沒什麼起伏，卻帶著一種不容忽視的實在。
然後，他給念初也盛了一碗稍微涼一些的，再給自己盛了一碗，沉默地坐下，拿起筷子。
念初已經迫不及待地吹著氣，小口小口地喝了起來，發出滿足的歎息聲。
沈星晚看著眼前這碗內容豐富的、冒著熱氣的粥，又看看對麵沉默進食的顧言。他吃得很快，卻很專注，仿佛吃飯本身也是一件需要認真對待的事情。他先夾了一筷子炒雞蛋放進念初碗裡，又夾了一筷子青菜，然後才繼續喝自己的粥。
這一切都尋常得如同過去的每一個日子，卻又有什麼地方不一樣了。是因為這碗特意熬製的、看起來就花費了不少時間的病號粥？還是因為他剛才那句極其自然的“小心燙”？抑或是……唇角那殘留的、微涼的觸感？
她低下頭，拿起勺子，舀起一勺粥，小心地吹了吹，送入口中。
粥的溫度恰到好處，入口綿密滑糯，幾乎不需要咀嚼便順著喉嚨滑下。米香醇厚，紅棗的甜潤，山藥的粉糯，雞肉絲的鮮香，完美地融合在一起，帶著一種溫補妥帖的力量，瞬間熨帖了空落而虛弱的胃腹。一股暖流從胃裡緩緩擴散開來，流向四肢百骸，驅散著病後的寒意和虛弱。
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她一口接一口地喝著，速度不自覺地加快。額角漸漸滲出細密的汗珠，身體也暖和起來，一種真實的、被食物滋養的舒適感取代了之前那種虛浮的空洞。
顧言雖然沉默地吃著自己的飯，眼角的餘光卻似乎始終籠罩著她。當她碗裡的粥喝到一半，速度慢下來時，他極其自然地伸出手，用公筷夾了一小撮翠綠的青菜，放到了她的粥碗邊上。
沈星晚的勺子頓了一下。看著那抹翠綠襯在乳白的粥旁，她沒有抬頭，也沒有道謝，隻是沉默地、用勺子將青菜和粥一起舀起，送入口中。青菜炒得極好，火候恰到好處，保留了清脆的口感和本身的清甜，恰好中和了粥的綿密。
一頓飯，就在這種奇異的、沉默卻又不失關注的氛圍中進行著。沒有人說話，隻有碗筷輕微的碰撞聲和念初偶爾滿足的咂嘴聲。陽光安靜地流淌，飯菜的熱氣嫋嫋升騰。
沈星晚喝完了整整一碗粥，甚至吃完了顧言夾給她的青菜和一點炒雞蛋。胃裡被填得滿滿的，帶來一種沉甸甸的滿足感和倦意。這是她病倒以來，吃得最舒服、最踏實的一頓飯。
顧言見她吃完，便站起身，開始收拾碗筷。他的動作利落而安靜，碗碟碰撞的聲音清脆而有條理。