沈星晚是在一片極其靜謐的暖意中醒來的。
沒有令人心慌的砂紙聲，沒有碗碟輕碰的脆響，隻有窗外鳥兒偶爾的啁啾，和陽光透過窗簾縫隙投在地板上的、斜長的、金黃色的光斑。空氣裡彌漫著一種雨後草木洗過的清新，混合著臥室內殘留的、極淡的薄荷與草藥交織的氣息。
她緩緩睜開眼，意識清明，身體雖仍帶著大病初愈後的虛軟，卻不再有那令人沮喪的酸痛和沉重。喉嚨清爽，呼吸順暢。她甚至慵懶地伸了個懶腰，關節發出輕微的脆響，一種久違的、掌控自己身體的輕鬆感回歸了。
躺在床上緩了片刻，她才擁著薄被坐起身。目光下意識地掃過床頭櫃，那塊黃楊木料依舊安靜地待在原地，旁邊卻多了一個小小的白瓷碟，碟子裡放著幾片鮮翠欲滴、沾著水珠的薄荷葉，散發著強烈而醒腦的清涼氣息。
是他放的。這個認知讓沈星晚的心微微一動。是預料到她醒來後或許還需要這清冽來驅散口中可能殘留的藥味？還是……隻是習慣性地備下？
她拈起一片薄荷葉，放入口中。清涼微辛的汁液瞬間溢開，刺激著味蕾，帶來一種煥然一新的清醒感。她掀被下床，腳步雖仍有些發飄，卻已能自行站穩。走到窗邊，她“嘩啦”一聲拉開了窗簾。
午後明媚的陽光瞬間湧入，照亮了空氣中飛舞的微塵。庭院被雨水洗刷得乾乾淨淨，木亭的深色木頭顯得愈發沉靜，葉片綠得發亮，那株梔子花上的潔白花朵似乎又綻開了幾朵，在陽光下熠熠生輝。一切都充滿了生機勃勃的清新。
一種想要走出去、融入那片陽光和清新的衝動油然而生。她換上一件舒適的家居服，深吸一口氣，推開臥室門走了出去。
客廳裡空無一人，安靜得出奇。陽光大麵積地灑落，將地板照得暖融融的。空氣裡彌漫著比臥室更濃鬱的木頭清香，還夾雜著一絲淡淡的、類似鬆節油的味道。
“沙沙”聲並未響起。顧言不在客廳打磨。
她有些意外，下意識地走向廚房。廚房也空著，收拾得乾乾淨淨，灶台冰涼。
一種莫名的、微小的失落感悄然浮上心頭，很快又被她按了下去。她倒了杯水，慢慢喝著，目光在安靜的屋子裡逡巡。最後，她望向通往庭院的那扇玻璃門。
門虛掩著。
她放下水杯，走了過去，推開玻璃門。
微涼而濕潤的、帶著泥土和草木清香的空氣瞬間包裹了她，令人精神一振。庭院裡，雨後的陽光格外透亮，一切都像是被重新上了色，鮮亮而清晰。
然後，她看到了顧言。
他不在木亭裡，也不在花架旁。而是坐在庭院角落，那處搭著簡易雨棚的工具區。那裡擺放著他大部分的大型工具和待處理的木料。
他背對著房屋，坐在一個低矮的木工凳上，微微弓著腰，專注地麵對著眼前一個固定在工作台上的物件。那不再是需要耐心打磨的精細活計。他的手裡握著的，也不是砂紙，而是一柄沉重的、閃著冷硬光澤的寬刃鑿刀。
他的姿態與打磨時的沉靜截然不同。肩背的肌肉繃緊，線條淩厲，充滿了蓄勢待發的力量感。每一次動作，都帶著一種短促、精準、爆發性的力道！
“鏗！”“鏘！”
沉重的鑿刀砍削硬木的聲音，清晰、有力、甚至帶著點金石之音，突兀地擊破了庭院雨後的靜謐！那聲音充滿了原始的、不容置疑的破壞力和重塑力，每一次響起，都讓人的心弦不由自主地為之一顫！
沈星晚的腳步頓在門口，被這充滿力量感的、近乎暴烈的聲響定在了原地。她看著顧言沉默而充滿力量的背影，看著他手臂揮動時賁張的肌肉線條，看著鑿刀起落間飛濺出的、比砂紙木屑粗獷得多的木片和碎屑……
這不再是寧神的“沙沙”聲，這是開拓的、劈砍的、塑造的聲響。帶著一種令人心悸的專注和強大。
他在做什麼？沈星晚的好奇心被勾了起來。她猶豫了一下，最終還是被那股力量吸引著，小心翼翼地走下台階，踏著濕潤的草地，慢慢地靠近工具區。
越靠近，那鑿刀砍削的聲音就越發震耳，木頭的清香混合著一種被劈開的新木特有的、更凜冽的氣息撲麵而來。她看到工作台上固定著一塊很大的木料，顏色深褐，質地看起來非常堅硬。顧言正在用鑿刀和木槌，一下一下，在那木料上開鑿著一個巨大的、邊緣銳利的榫眼榫卯結構中凹進去的部分）。每一次鑿刀落下，都精準無比，木屑紛飛，榫眼的形狀以肉眼可見的速度變得深邃、規整。
他的側臉線條緊繃，唇抿成一條冷硬的線，額角有汗珠滲出，沿著下頜線滑落。那雙深邃的眼睛裡，沒有任何情緒，隻有一種近乎冷酷的、絕對精準的專注，仿佛他手中不是一塊木頭，而是需要被征服的頑石。
沈星晚屏住呼吸，不敢靠得太近，生怕打擾了這充滿力量感的作業。她站在幾步之外，看著那冰冷的鑿刀一次次精準落下，看著那堅硬的木料在他手下如同溫順的泥土般被塑造，心中充滿了難以言喻的震撼。
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這沉默的男人，身上仿佛同時存在著兩種極端的力量：一種是極致的耐心與溫柔打磨、喂藥、擦拭），另一種則是眼前這種極致的冷靜與強橫劈砍、開鑿、塑造）。它們矛盾卻又和諧地統一在他身上，如同木頭的兩麵紋理。
就在她出神之際，顧言的動作忽然停頓了一下。他似乎是需要換一把更稱手的鑿刀。他放下手中的重鑿，側身去拿掛在旁邊工具架上的另一把刀。
就在他側身的瞬間，他的目光無意間掃過了站在不遠處的沈星晚。
他的動作幾不可察地頓了一下。深邃的眼眸中那冰冷的專注如同潮水般退去一絲，掠過一絲極細微的訝異，似乎沒料到她會站在這裡。但那訝異也隻是一閃而過，快得讓人無法捕捉。
他沒有說話，也沒有任何表示，隻是極其自然地收回目光，拿起那把新的、刃口更薄的鑿刀，重新轉回身，再次投入到那充滿力量的砍鑿之中。
“鏘！”“鏗！”
鑿擊聲再次響起，依舊有力，依舊精準。
仿佛她的出現，隻是一片無關緊要的落葉，飄入他專注的領域，甚至未能讓他的節奏產生一絲一毫的紊亂。
沈星晚站在原地，看著他迅速重新沉浸回那個充滿力量的世界，心裡那點微小的失落感忽然消失了，取而代之的是一種更複雜的情緒。他看到了她，卻毫不在意，繼續他的工作。這種被全然接納或者說無視）的感覺，奇異地讓她感到放鬆。她不再小心翼翼，反而向前又挪了一小步，找了個不會妨礙到他、又能看清他動作的位置，安靜地看了起來。
陽光透過雨棚的縫隙，照在飛濺的木屑上，閃爍著金色的光點。鑿刀起落，聲音鏗鏘。顧言的手臂穩定而有力，每一次揮動都帶著一種近乎藝術般的精準和效率。
沈星晚看著看著，目光漸漸從他的人，移到了他手中的鑿刀上，移到了那不斷變得深邃規整的榫眼上，最後，移到了那些飛濺出來的、形狀不一的木片和碎屑上。
那些木屑不同於砂紙磨出的細粉，它們更大，更粗糙，邊緣帶著被強行撕裂的、毛糙的痕跡，形狀千奇百怪，有的卷曲，有的尖銳，散發著濃烈的新木氣息。
她的目光被這些“廢料”吸引住了。她看著它們在空中短暫地飛舞，然後散落在工作台周圍，落在顧言的腳邊，落在濕潤的草地上。它們像是被創造過程無情拋棄的部分，卻依然帶著原本木頭的紋理和生命力。
一種莫名的衝動，毫無預兆地攫住了她。
她蹲下身，伸出纖細的手指，小心翼翼地，從顧言腳邊的草地上，拾起了一片較大的、形狀還算完整的木屑。木屑很粗糙，邊緣有些紮手，顏色是溫暖的深褐色，背麵帶著清晰的年輪紋路。
她捏著那片木屑，站起身，目光再次投向那個埋頭工作的沉靜背影。他依舊心無旁騖，沉重的鑿擊聲是他唯一的語言。
沈星晚捏著那片粗糙的木屑，指尖無意識地摩挲著邊緣的毛刺，心裡忽然冒出一個大膽的、有些荒謬的念頭。
她再次看了一眼顧言專注的側影，然後像是下定了某種決心般，捏著那片木屑，轉身，腳步輕輕地、快速地穿過後院，繞到了屋前。
屋前的廊簷下，放著幾個她平時侍弄花草的空花盆和一些園藝工具。她在其中一個空花盆前蹲下，裡麵隻有乾燥的泥土。
她用手將表麵的浮土撥開，然後，將一直捏在手裡的那片粗糙的木屑，小心翼翼地、端端正正地，放進了花盆中央的泥土上。