他像隻受驚的狸貓，敏捷地穿過堆積如山的破爛桌椅和蒙塵的布幔。
找到那架搖搖欲墜的木梯，手腳並用地爬了上去。
閣樓裡彌漫著濃重的灰塵和黴味，光線昏暗。
他地挪到一扇破了一半的窗欞前。
窗戶紙早已爛光，隻剩下幾根木條。
透過這個縫隙，他的視線艱難地向上延伸。
越過重重疊疊的琉璃瓦頂，越過一道道高聳的宮牆。
遠方，煤山那熟悉的輪廓，清晰地映入了他的眼簾。
那曾是皇家苑囿，此刻卻像一頭沉默的巨獸，俯視著腳下陷入狂亂的城市和宮闕。
閣樓下的混亂聲、遠處的廝殺聲，似乎被一道無形的屏障隔開了。
在他藏身的這方寸之地，竟陷入了一種詭異的、死一般的寂靜。
張衛國死死盯著煤山的方向。
時間，仿佛被拉長了。
每一息都無比煎熬。
不知過了多久。
煤山山腰處，那幾棵歪脖子老樹附近。
幾個微小的人影，終於出現了。
他們移動得很慢，似乎在尋找什麼。
最終，在靠近山頂的一棵樹下，停住了。
人影變得模糊，卻又異常清晰。
他知道自己正在見證什麼。
不是激動，不是悲傷。
隻有一種冰冷的、深入骨髓的麻木感從腳底升起，瞬間彌漫全身。
像一股冰水，澆滅了最後一絲不切實際的幻想。
“是的，”
他乾裂的嘴唇無聲地動了動，聲音低得隻有自己能聽見。
“就是這裡，就是現在。”
曆史那冰冷沉重的車輪，終於碾到了它既定的坐標點。
而他，隻是這巨變前塵埃般渺小的見證者。他活著，記住了這一刻。
在之前那亡命奔逃的混亂中，張衛國曾與一個身影在一條狹窄的宮道拐角處，幾乎撞了個滿懷。
那人穿著一身破爛的明黃色常服？
袍子的下擺被撕開了一道口子，金線繡的龍紋黯淡無光。
頭上沒有冠冕，發髻鬆散。
一張中年人的臉，慘白如紙，雙眼深陷，布滿了蛛網般的紅血絲。
眼神空洞，仿佛所有的靈魂都被抽乾了，隻剩下深不見底的絕望和無措。
他看了張衛國一眼。
那一眼，沒有任何天子的威嚴，也沒有對臣子的審視。
隻有一種瀕死野獸般的倉惶，和一種被整個世界拋棄後的茫然。
兩人都頓住了腳步。
時間仿佛凝固了一瞬。
沒有嗬斥，沒有質問，甚至沒有一絲驚訝。
張衛國認出了那身衣服的顏色，一個驚駭的念頭剛剛升起。
那人卻已猛地低下頭，像躲避瘟疫一般，踉蹌著衝進了另一條更幽暗的岔路，瞬間消失在宮殿的陰影裡。
張衛國也下意識地轉身，撲向自己選定的藏身方向。
他甚至不能百分百確定那就是崇禎皇帝。
但那雙空洞絕望、毫無生氣的眼睛，卻像烙鐵一樣，深深地燙在了他的記憶裡。
一輩子，都忘不掉。
這狹小、滿是灰塵和蛛網的閣樓，竟成了暫時的避難所。
在張衛國躲進來後不久。