林晚棠隻是笑笑,仿佛沒聽見,指了指旁邊調好的餡料和醒好的麵團:“餃子餡兒都弄好了,該動手包餃子了。”
出乎意料的是,李小棠包餃子竟是一把好手。擀皮兒又快又圓,包起餃子來手指翻飛,動作麻利,一個個元寶似的餃子整整齊齊碼在蓋簾上。
她一邊包,一邊忍不住帶著點得意和探究地問:“你在哪兒弄來的肉?現在白麵都金貴,彆說肉了,我們那兒吃點玉米麵都難。”
林晚棠手裡捏著一個不太規整的餃子,頗有耐心地回答:“是大院裡過年統一發的供應。咱們大院有自己的養殖場,附近生產隊也養一些豬羊,量不多,但過年省著點,每家都能分到些。”她語氣平常,沒有炫耀,隻是陳述事實。
李小棠瞥了一眼林晚棠手裡那個歪歪扭扭的餃子,皺了皺眉,一把搶過她手裡的餃子皮:“行了行了,你快去一邊坐著歇著吧!看你包的,醜死了,待會兒煮出來我怕我咽不下去!”
語氣還是那麼衝,但少了之前的刻毒,倒像是小姑娘的嫌棄。
張小寶在一旁氣得鼓起了腮幫子,剛要開口維護嬸嬸,卻被林晚棠一個溫和卻不容置疑的眼神製止了。
林晚棠非但不惱,反而從善如流地放下手,帶著點自嘲的笑意:“好吧,小棠包的確實又快又好,我甘拜下風。小寶,走,跟嬸兒去看看爐子上的豬蹄燉爛了沒有,那湯該收收了。”
客廳裡,謝明遠開著那台稀罕的黑白電視機,裡麵正播報著新聞。看到林晚棠出來,他立刻拿起遙控器,“啪”地一聲關掉了電視,顯然不想讓那些紛擾打擾此刻難得的片刻安寧。
張小寶懂事地說去看書,鑽進了小房間。
林晚棠在謝明遠身邊的椅子上坐下,爐火的暖意烘烤著。
她側過頭,看著丈夫眉宇間殘留的一絲不易察覺的疲憊,輕聲問:“這次出去……很辛苦,對不對?”
謝明遠握住她放在膝蓋上的手,溫暖寬厚的掌心包裹著她的微涼。他沉默了一下,才低聲說,聲音裡帶著一種謹慎的期冀:“上麵……可能有個空缺。”
林晚棠的心微微一動,立刻捕捉到了關鍵:“那張……呢?”她的聲音也壓低了。
謝明遠的目光望向窗外沉沉的暮色,聲音更輕,帶著一種山雨欲來的凝重:“上級……正在找他談話。想必很快,就會有結果了。”
爐子上燉著豬蹄的砂鍋發出細微的“咕嘟”聲,餃子的香氣混合著燉肉的濃香,在屋子裡彌漫開來,是濃鬱的年味。
然而,在這份溫暖的煙火氣之下,謝明遠那句關於“談話”和“結果”的低語,像一顆投入平靜水麵的石子,在林晚棠心中漾開一圈圈帶著緊張和巨大期待的漣漪。窗外的天色,似乎又暗沉了幾分。
這個除夕夜,注定不會僅僅隻有團圓飯的溫馨。
餃子,肉菜,在這個物資匱乏的年月,是當之無愧的奢侈品。一頓年夜飯,四個人都吃得心滿意足,連帶著先前那點不愉快似乎也被食物的熱氣暫時驅散了。
飯後,謝明遠剛起身要收拾碗筷,李小棠便搶著站了起來:“我去!誰家大老爺們乾這個?哥你的手,那是握槍保家衛國的手!”語氣裡帶著不容置疑的“規矩”。
林晚棠眼皮都沒抬一下,全當沒聽見這番論調,也絲毫沒有爭搶的意思。
她的確感到了深深的疲憊,身子一天天沉重起來,若不是吃得太撐需要緩緩,她真想立刻躺下休息。。今年的除夕格外安靜,也格外清冷——上麵下了通知,不讓放鞭炮。少了那震耳欲聾的喧鬨和硝煙味,這年味兒仿佛也淡了許多。
就在這份帶著倦意的寧靜中,意識深處,小七的聲音如同驚雷般炸響:【宿主!有大事發生!司曼玲來了!李麗芬氣得鬨自殺呢!半個院子都驚動了!】
林晚棠搭在腹部的手指幾不可察地蜷縮了一下,隨即在意識裡平靜回應:“哦?看來……奏效了。”語氣淡然得仿佛在談論天氣。
【宿主!你也太冷靜了吧!這可是你的傑作!夠狠!欺負你的人,一個都彆想跑!】小七的聲音帶著興奮的顫音。
林晚棠在意識深處反問,帶著一絲冰冷的理所當然:“難道不應該?曼玲姐當年……差點就被她徹底毀了。”
【當然應該!惡有惡報!不過……】小七的調子突然帶上點憂慮,【司曼玲這樣直接上門,會不會……】
林晚棠的眼神在昏暗的燈光下顯得格外幽深:“那就要看……那位對曼玲姐的情分還剩多少了。而且,前幾天,張領導和李麗芬的離婚手續,不是已經辦完了嗎?”她的聲音在意識裡異常篤定。
【可萬一李麗芬反咬一口,死不認賬怎麼辦?】小七依舊擔憂。
“反咬?”林晚棠唇角勾起一抹極冷的弧度,“她咬不動了。你忘了,這大院裡……有多少雙眼睛?多少張嘴?她這些年作的孽,大家心裡都有一本賬。輿論……有時候比槍杆子更管用。她是咎由自取。”
【宿主,我看你這進度……怕是要提前完成任務跟我走了哦?】小七試探著問。
林晚棠在意識裡輕笑一聲,帶著不容置疑的堅定:“急什麼?也得等我壽終正寢。我現在的日子……挺好。你可彆想著提前結束。”
【好吧好吧……過年愉快,晚安哦。】小七的聲音帶著點悻悻然消失了。
然而,林晚棠心中那點看熱鬨的念頭,以及想見見司曼玲的渴望,卻像野草般瘋長起來。
許久未見,不知這位曾經風華絕代、後來被命運摧折的姐姐,如今是怎樣的光景?這個念頭一起,便再也按捺不住。
果然,沒讓她等太久。
朱美娟那標誌性的大嗓門和急促的腳步聲就衝破了院門的寂靜,人未到聲先至:“小林!小林!快!快跟我去看看!李麗芬家……炸鍋了!吵得天都要塌了!”
她氣喘籲籲地衝進來,臉上混合著驚駭和抑製不住的八卦興奮。
林晚棠立刻起身,順手抄起搭在椅背上的厚棉襖往身上裹,動作乾脆利落:“吵什麼?出什麼事了?”聲音裡帶著恰到好處的驚訝和關切。
“這麼晚了,還要出去?”謝明遠也站了起來,眉頭緊鎖,看著妻子挺著的大肚子,滿是不讚同。
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