瑲玹目送兩人乘上雲輦遠去，回頭走向西炎王，調侃說道：“爺爺，如今朝堂怕她多過於怕我。”
“你要像她，起手就是一巴掌，他們也會怕你。”西炎王正在戴著鬥笠，欲下田再看看，“本想退位得點清淨，她倒是給我安排上活了。”
這兩人，一個懶得動對方，一個不敢動對方，還得他這把老骨頭動。
瑲玹聞言隻是付之一笑，攙扶外爺向田間走去，今年外爺研習種五穀，對農耕愈發上心了。“蕭關的學堂辦的極好，先教立足之本，農耕漁獵?、工巧之術、倫理識字。有心堅持上進者，再學靈力陣法、律法兵理、觀星曆算。”
“若不知稼穡艱，何以知萬民饑寒？”西炎王杵著鋤頭，鬥笠下的目光如深潭，指著農田：“看見那株雙穗麥沒？天生異象必遭風雨，但若整片田都長了雙穗呢？”
“她那所學堂，男女所學一視同仁，但各自出身卻不一樣，貴賤天定。氏族的子女生來就尋名師大家教導，不愁溫飽。而民間學堂主要是百姓，立足之本首當其衝，能堅持學到律法觀星者少之又少。”西炎王望著最後一縷夕陽沒入山脊。“庶民女子得嫁人、佃農之子得務農、而她給的是寒門子弟出人頭地的機會。”
“其餘人得到賴以生存的本事，貴族子弟覺得這本事是微末伎倆，卻不知這本事如同就像黑暗裡的火折子，單支微弱，但百支同燃就能照亮夜空。”
再給那些寒門子弟多一些時間，再給庶民子弟多一些時間，終將撐裂看似堅不可摧的階級高牆，貴族可以輕易碾死一個寒門天才，卻無法阻擋千萬個略通算術、粗曉律法的百姓，一點點蠶食他們的特權。
瑲玹挽起袖袍接過爺爺手中的鋤頭，“農戶能識破地主虛賬、簡單醫術的女子可做穩婆或藥娘、懂律的百姓能據理力爭，拒絕不合理的徭役攤派、向官府申訴，減少被鄉紳欺壓的可能、隻能做苦力的平民，能看懂賬本、談判工錢.......”
瑲玹走下農田利落地鏟除雜草，“百姓學堂的好處太多，寒門學子能通過選拔進入朝堂，星火燎原，蟻穴潰堤，我倒是想看看澤州的大學堂，她能玩出什麼花樣。”
西炎王捋著胡須，欣慰望著田地迎風而動的麥穗：“她身邊能禍害的可不止我一人。”
那丫頭從來不搞什麼不好意思這套，不被規則約束到如今製定新規則，每一步都是她抓住機會，博出來的。
就像木材，管你橫的扁的，長的短的，隻要能修房子，她通通拿來用，修出她這座屹立大荒不倒的宮殿。
主要不白拿，深諳互利共贏之道，把各方勢力都變成了她的長期禍害對象。
雲輦裡小夭玩著瑤兒搞出來的拚圖聊天，“這次選拔中進入到最後兩場比試的女子，屈指可數。”
“誰讓這大荒像赤水獻這種冰山美人太少。”朝瑤回想了一下名單，防風意映作為女族長，防風氏倒是進了三位女子，若水族也進了女子。“誠如馨悅這種女子，也是按照世家公子來培養，但她隻想嫁給一國之君，依附於男子權勢之下。”
不是她提出防風族長之位，防風意映還天天琢磨著當塗山族長夫人，腦子裡根本沒有做族長那根弦，西炎成立之後，逐漸形成男主外女主內的思想，女子當以夫為天，自小被規訓的太厲害了。
她們忘了以女子為天，女子為尊的世間過去不足萬年，大荒外仍然有女子擔任族長。
“你開設的學堂，庶民女子心裡不知多高興。”小夭在清水鎮就知道，十個治療全不產的女子都想傳宗接代，還有不少非得生出兒子為止，壞了身子。
“學堂裡最終能堅持學成的女子，十不存一。我隻是打開了她們的認知，多了一份生活的選擇。”朝瑤拿下小夭手上的拚圖，將拚圖翻轉，露出背麵斑駁的刀痕，“那些學個識字能看藥方的，會算賬不被夥計欺的，哪怕隻學會養蠶繅絲，都是掙命的本事，有了本事才不至於淪落到娼妓館。”
“女子有才，方能看清世道，掌握主動權。”
不是人人都有她這個運氣，身邊圍繞都是帝王、強者、氏族。一路有人教，一路有人領，隻需要拚命學就行。旁人有現實、有壓迫、有不得已苦衷、有愚昧的雙親、有不上進的兄弟姊妹...........
小夭想起在清水鎮見過的那些婦人，她們眼裡的光總在提及生兒子時熄滅。
“這事慢。”小夭輕歎，“就像我開的湯藥，今日喝了明日還要喝...”這當中的苦，得自己咽下去才知道多苦。
“慢？十年苦讀與一生相比何其短暫。”朝瑤指尖在檀木板上留下淺痕，“更比男人施舍快，施舍得看他心情，而本事是牢牢掌握在自己手上。”
“你不也是一路靠著男人嘛。”小夭腦中思索，嘴上不由得吐出這句話，說完察覺不對，訕訕地笑著，“我不是這個意思。”
“這話沒錯啊。”朝瑤斜倚窗沿，掀簾望著雲間風景，“我這一路走來，除了王母皆是男子。”
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“有本事才能靠自己，沒本事靠彆人生長有何錯？”朝瑤回頭漫不經心地看著小夭，“誰有用就用誰，我卻不會被誰綁住，依賴誰。有人不用，有錢不薅，我是大傻子嗎？”
拒絕所有助力，非要徒手挖礦、白手造槍，沒苦硬吃。
小夭捏著拚圖的手指突然收緊，轉而一笑：“這倒是，你這一路吃了太多苦。”
“我當年想過等瑲玹登位，我和你去皓翎的封地，也可以讓瑲玹封一塊封地。”自此天高水遠，逍遙一生。
“瑤兒，你怨我嗎？”如今她在辰榮山，瑤兒天高海闊，兩姐妹再也不是日日可見，日日相伴。
“不怨。”朝瑤輕描淡寫給出答案，“你見我怨過誰？誰都不怨，人生路自己走。“你選擇瑲玹無非是兒時情誼，割不掉的血脈羈絆。”
那些年，她偶爾想過自己要是消散了，小夭至少還有瑲玹，還有一個哥哥，還有一份親情陪伴不至於太寂寥。
“當年的刺殺，你真不怨我嗎？”小夭喉間有幾分哽咽，瑤兒出事她情願死得是自己。
“哎呦喂。”朝瑤深深地吸口氣，好笑地打趣小夭，“我怨你做什麼？又不是你的錯。赤宸報恩滅族，人家報仇也沒錯，人生事不過是世事推之，世人誰不是推中求存，順勢借力？”
人生的走向往往由外部環境、時代洪流和他人意誌推動，而非完全由個人掌控?，
人生如溪，九曲十八彎。看似自主選擇，實則是被時代推著走、被關係拉著走、被記憶趕著走。
智者不做頑石，寧為浮萍——知進退，懂起伏，在隨波逐流中保持清醒。
“瑤兒，上次去清水鎮我就在想，當初聽你的話離開清水鎮繼續遊曆該多好。”小夭低頭凝視著瑤兒的手，那手現在有了溫度，卻再也不會緊緊牽著自己。
“能扛得住你屢次試探之人，目前為止隻有塗山璟。”塗山璟有心計，有自私，有利益糾葛，這世間男子能做到他這般包容已是極少，更何況還是出自四大世家的塗山氏。