朝瑤小心翼翼地將一小撮頭發分離出來，右手的食指與拇指靈巧地將那縷銀發分成三股，再交錯、纏繞，編織成一條纖細而工整的小辮。
一條，兩條……當第三股小辮在她指下初具雛形時，她感到肩膀上相柳微微動了一下，像一隻被陽光曬得慵懶的貓，尋求更舒適姿勢般的磨蹭。
“很喜歡編辮子。”相柳閉著眼睛感受著她的氣息，若有似無如同雨後清荷般的淡香，
每一次輕柔的勾、挑、纏、繞，都飽含著一種小心翼翼的親昵。
“嗯。”朝瑤聽見相柳低沉沙啞的聲線帶著未散的睡意，手上動作未停，“九個頭，九條辮子，我很公平。”
九頭都是債，偏偏惹人愛。九個腦袋呀，是麻煩，是算計，是吵鬨，是頂頂難纏的冤家。
可偏偏，就是這九個腦袋，一個算著她的安危，一個顧著她的喜怒，一個記掛著他們的未來……
將這世間最笨拙也最珍貴的真心，掰開了，揉碎了，分成了九份來愛她。
罷，罷，罷！她朝瑤這輩子算是栽在這一大家子腦袋上了。
這九頭的風月債，她認了！
也不知過了多久，木傀敲門稟報有客，相柳緩緩鬆開圈住她腰身的手。
帳內暖香未散，朝瑤已支起身，任由如雲雪發流瀉滿背。她探手取過榻邊一件素綾薄衫披上，係帶時指尖微頓，似是牽動了某處隱秘的酸軟。薄紗之下，那片如玉背脊上悄然綻放的紅梅數點，恰似雪地裡落下的胭脂痕，堪折時，偏又繞指柔。
相柳靜臥於側，目光如凝實質，流連於她微隆的蝴蝶骨下。那裡，他留下的印記最為穠麗，如一幅筆觸酣暢的寫意畫，又似宣紙上暈開的朱砂淚，嬌豔欲，語還休。
他冰藍色的瞳孔裡，倒映著昨夜他親手在她這幅冰肌玉骨上繪就的畫卷。
注視比指尖更滾燙，無聲地重溫著每一處細節，仿佛在確認，這輪他窮儘九命追尋的月，終於沉入了他的海底。
“大亞，明日早朝務必參加，共商北方妖族異動與辰榮軍安撫之事。”
內侍見到朝瑤立刻躬身行禮，道清來意。
北方妖族？辰榮安撫？心思流轉之間，朝瑤點頭應下，對方走後立刻朝鳳哥的院子走去，果不其然，屋內外結界依舊。
指尖觸碰到結界邊緣時，朝瑤猶豫一瞬，傳信給螢夏之後轉身招來萌神。
“去查發生何事。”
不出片刻，萌神已經將各地城池的消息彙聚在手，昨夜西炎各地不少官員出現意外，背後牽扯的氏族產業也被摧毀殆儘。
朝瑤抬手，萌神立即噤聲。
朝瑤凝視著嬌豔似錦霞，純白若晴雪的院中海棠，嬌柔映不出朝瑤翻江倒海的心緒。
怎麼會同時針對辰榮軍與妖族，瑲玹查到什麼呢？
北方妖族異動……九鳳的根基，北極天櫃。
這個念頭，如同一把淬了冰的鑰匙，猛地插入了她記憶深處一個被陽光曬暖的角落。
她曾牽著一個人的手，踏足那片極密之境。那時，那人眼中是純粹的驚歎與歡喜，她曾說：“這裡真像傳說中的淨土。”
會在自己偷偷帶她去北極天櫃看極光時，拉著自己的衣袖，眼底映著流光溢彩，笑著說：“這裡好美，以後我們常來，好不好？”
是誰？能同時洞悉九鳳與相柳最核心的秘密？尤其是北極天櫃的存在與意義？
一個名字，帶著血親間不容置疑的信任，也曾帶著不容瑲玹傷害她的承諾。
寒意並非從腳下升起，而是從心臟最深處開始凝結，迅速蔓延至四肢百骸。
她能接受朝堂博弈的冷酷，也能理解瑲玹身為帝王的算計。這些，她早已備好棋盤。
可為什麼……偏偏是她。
北極天櫃的腹地，她隻帶小夭去過，天櫃之巔甚至連遊曆極北之地百年的相柳也不曾踏足。
原來唯一，也可以如此脆弱，脆弱到一句無心之言，或是一次有意的透露，就足以讓它萬劫不複。
她明明知道的……
知道北極天櫃對自己意味著什麼。那不是九鳳的勢力，那是自己不講道理，隻憑心情的地方。
那是鳳哥默許給她，一個無需她付出任何代價的絕對港灣。她帶小夭去那裡，是分享了她心中最珍貴、最柔軟的角落。
她拉著他做過這世間最傻氣的事，也將天櫃每年的初雪日定為他的生日，讓這片永恒凍土，第一次有了人間的溫度。
九鳳的默認與陪伴是將整個北極天櫃，都作為她獨一無二的遊樂場。他一邊罵她，一邊為她撐開結界抵禦風寒；他看不上堆雪人，卻會用神力維持那個醜東西千年不化；他吼她搞些不中用的玩意，但始終讓天南地北的奇花異草在極寒天櫃盛開。
他是世人眼中暴戾冷酷的大妖，卻唯獨允許她在那裡擁有為所欲為，不必委曲求全的回憶，從靈體飄渺到肉身凝實，每一幕都有他在場。
她允許小夭踏足，是出於血脈的信任；九鳳容忍小夭，是源於對她的縱容。
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毫無保留的信任，化作了刺向自己與鳳哥最鋒利的劍。
用她的秘密，她的依仗，她最重要的人。
朝瑤心口處傳來一陣尖銳的刺痛，被至親之人背叛的痛，再次席卷而來。
這世間的風霜，原來最終都會落在至親之人的刀鋒上，再由她，親手遞出。
小夭，我們之間，何時竟也走到了這一步？
被血脈相連的姐姐，和那段被至親舅舅舍棄的記憶雙重疊加的重量！足以將一顆縫補了萬年的心，再次碾得粉碎。