黃土彌漫的校場，汗臭與鐵鏽的氣息混雜著湧入鼻腔。
顧淵站在隊列之中，身著製式粗布軍服，與周圍略顯緊張或興奮的新兵相比，他顯得過於平靜。
高台上，一名身披甲胄、身形魁梧的將領正負手而立，目光銳利如鷹隼，掃視著下方密集的人群。
他便是此營裨將，張守誠。
“肅靜！”
張守誠聲音洪亮如鐘，瞬間壓下了校場上的所有雜音。
他環視一周，沉聲道：“今日，召集爾等，實為新兵大比！”
此言一出，下方頓時響起一片壓抑不住的低低嘩然，不少新兵眼中露出興奮與期待。
“大比，旨在選拔軍中精銳！”
張守誠頓了頓，加重了語氣：“凡在大比中表現優異者，皆有獎賞！”
他大手一揮，身旁自有親兵抬上數個蓋著紅布的托盤。
“勝者，可得加餐犒勞，可得精良武器，甚至，可得少有的武功秘籍！”
紅布被掀開，露出其下的寒光閃閃的刀劍，以及幾本線裝泛黃的冊子，引得下方一片驚呼，呼吸都粗重了幾分。
“而最終排名前十者……”張守誠故意拉長了聲音，吊足了所有人的胃口，“更有神秘大獎！”
顧淵心頭微動。
他對所謂的神秘大獎興趣不大，但這種軍中比武，卻是錘煉自身的絕佳機會。
他雖有無數的武道記憶在腦海裡，可需要身體去記憶，而記憶的最佳方法就是：
打！
更何況，那些獎勵中若有趁手的兵器或是基礎心法，也能省去他不少功夫。
“比武規則！”張守誠的聲音再次響起，“校場設擂台三座。全營三百五十名新兵，自行上台挑戰。”
“每人隻需擊敗三名對手，便可進入下一輪淘汰賽！”
“現在，大比開始！”
話音剛落，人群便騷動起來。
不少自忖有些力氣，或者練過幾手莊稼把式的新兵，按捺不住，率先衝向了三座簡易的黃土擂台。
“喝！”
“哈！”
拳腳碰撞的悶響，兵器交擊的脆鳴，夾雜著落敗者的痛呼和圍觀者的呐喊，讓整個校場的氣氛瞬間變得火熱。
顧淵並未急於上前。
他站在原地，目光平靜地掃過三座擂台上的打鬥。
大多是些粗淺的拳腳功夫，仗著一股蠻力互相角力，破綻百出，在他眼中，與孩童嬉鬨無異。
約莫一炷香後，擂台上的人換了一批又一批，最初的混亂漸漸平息，一些真正有些實力，或是運氣較好的新兵留了下來。
顧淵這才邁步，不疾不徐地走向其中一座擂台。
他的步伐沉穩，身姿挺拔，加上那張在粗布軍服映襯下更顯豐神俊朗的臉龐，立刻吸引了不少目光。
“喲，來了個小白臉？”擂台邊緣，一個剛打退一名對手，正自得喘息的壯碩新兵，看到顧淵上來，不由嗤笑一聲，眼中滿是輕視。
顧淵並未理會他的挑釁，隻是平靜地站定。
“小子，看你細皮嫩肉的，還是回家抱媳婦去吧，這裡不是你該來的地方！”那壯碩新兵咧嘴笑道，試圖用言語動搖顧淵。
顧淵依舊沉默，隻是抬手，做了一個“請”的姿勢。
“找打！”壯碩新兵被顧淵的無視激怒，大喝一聲，砂鍋大的拳頭帶著風聲，直直搗向顧淵麵門。