“何人所送？”
“一封是襄陽城主王海威派人送來的，另一封……據來人自稱，是副城主林百川的親信。”桓玉輕聲回答。
顧淵伸出手，先取過王海威的信。
信中辭藻華麗，先是洋洋灑灑恭賀他榮登今朝榜第99位，讚其少年英才，為武林翹楚。
而後話鋒一轉，便提及了鐵血武館館主鐵浮生“不幸病故”之事，字裡行間，隱隱將矛頭指向了副城主林百川，暗示是林百川陰險奸詐，暗中使了什麼見不得光的手段，才導致鐵浮生“病情”加劇，最終不治。
顧淵看完，麵無表情，又拿起林百川的信。這封信的措辭則更為謙恭，同樣是先一番熱情洋溢的恭喜，稱顧淵為襄陽武林新一代的旗幟。
隨即，也提到了鐵浮生的死訊，雖然沒有明指，但字句間卻巧妙地暗示，鐵浮生受傷歸來，唯有城主王海威曾“親自探望”，之後鐵館主的病情便急轉直下，其意不言自明，還特意“提醒”顧淵不要擔心城內懷疑是他所為的言論，他們“相信”顧淵的為人。
兩封信，如出一轍的恭賀，如出一轍的甩鍋。
襄陽城這兩位主官，倒是心有靈犀。
顧淵嘴角微勾，隨手便將兩封信箋湊到桌案上的燭火旁，看著它們化為灰燼。
“病故？嫁禍？”顧淵的聲音平靜，聽不出喜怒，“這襄陽城的水，倒是比我想象的還要渾一些。”
桓玉見他燒了信，心中那份莫名的緊張稍緩，柔聲道：“公子，您……是否需要桓家做些什麼？或是……玉兒能為公子分憂些什麼？”
她往前挪了半步，暗紫色的羅裙在燭光下泛著幽魅的光澤，那雙總是清澈明亮的眸子，此刻在搖曳的燭影中，竟也染上了幾分說不清道不明的媚色。
或許是夜深人靜，或許是這曖昧的氛圍，她鼓起了莫大的勇氣，聲音輕柔卻帶著一絲顫音：“隻要公子開口，桓家上下，包括玉兒自己，必當竭儘所能，萬死不辭。
顧淵的目光終於從那即將燃儘的灰燼上移開，落在了桓玉身上。燈光下，她臉頰微紅，眼神卻異常堅定。
這個女人，很聰明，也很懂得分寸。
更重要的是，她對自己，似乎有著超乎尋常的……順從。
“確有一事，需要你。”
桓玉心中一跳，卻勇敢地迎上他的目光：“公子請說，玉兒一定辦好。”
“此事，今夜便要辦妥。”顧淵沉聲。
未及她細想，隻覺腰間一緊，整個人便被一股不容抗拒的力量橫抱而起。
“啊……”
桓玉一聲低低的驚呼，下意識地伸出雙臂環住了顧淵的脖頸，身體緊貼著他堅實而溫熱的胸膛，感受著他有力的心跳。
“公子……”桓玉的聲音細若蚊蚋，帶著羞澀。
回應她的，隻有顧淵有些狂野的槍法，以及窗外漸濃的夜色。
……
許久，雨過天晴。
桓玉慵懶地伏在顧淵堅實的胸膛上，臉頰紅暈未褪，帶著滿足的潮紅，發絲微濕，貼在額角與頸間，呼吸帶著一絲特有的甜膩。
她感覺自己像是化成了一灘春水，被徹底融化，又被重新塑造。
原來，這就是成為一個真正女人的滋味。
滿足，且……食髓知味。
顧淵卻無半分倦怠，反而因陰陽調和，內息流轉更為順暢，精神奕奕。