臨安，顧府。
夜深人靜，書房裡依舊亮著燈。
桓清漣坐在桌前，正處理著從姑蘇傳來的家族事務。
她已經有大半個月，沒有回去了。
自從上次被顧淵敲打之後，她便不敢再有絲毫懈怠和自作聰明。
她將桓家的大部分事務，都交給了族中信得過的長老，自己則留在了臨安，專心為顧淵辦事。
她要用行動證明，她桓清漣，以及整個桓家，對顧淵而言，是有用，且不可替代的。
一隻信鴿，撲棱著翅膀，落在窗沿。
桓清漣取下信鴿腳上的竹筒，展開裡麵的字條。
看完字條上的內容，她清冷的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。
“鐵掌幫……終於露頭了。”
她將字條，在燭火上燒成灰燼。
裘千仞老奸巨猾，一直封山不出，讓她無從下手。
她隻能派出大量人手，在鐵掌峰周圍潛伏，同時不計成本地，往鐵掌幫內部安插人手，等待時機。
如今，時機終於來了。
這次針對鐵掌幫長老的伏擊，便是她一手策劃的。
從情報收集，到人員調配，再到行動方案，每一個環節，她都親自把關，力求萬無一失。
事實證明，她的能力，沒有讓她失望。
現在，鐵掌幫的內部情況，已經儘在她的掌握之中。
下一步，就是等顧淵回來，然後，將整個鐵掌幫，連根拔起，作為獻給他的……一份禮物。
想到這裡，桓清漣的心情，愈發好了起來。
她放下手中的毛筆，伸了個懶腰，露出成熟婦人那驚心動魄的曲線。
處理完這些俗事，她忽然覺得有些空閒。
顧淵不在，府裡安靜得有些過分。
她想了想，起身走出了書房，向著後院桓玉的房間走去。
這個忠心耿耿的侍女，是她唯一能說些體己話的人了。
……
夜色如水，月光皎潔。
顧淵的身影，悄無聲息地出現在周家村外。
他沒有驚動任何人，徑直向著臨安城的方向掠去。
與周桐論武的這半個多月，他收獲巨大，不僅對槍道的理解提升了不止一個層次，連帶著整個人的精氣神，都愈發凝練、圓融。
那層阻礙他創造獨屬槍法的窗戶紙，雖然還未完全捅破，但也隻剩下薄薄的一層。
他知道，這需要一個契機。
一個將他所有感悟，徹底引爆的契機。
而這個契機，或許就在那鐵掌峰上。
回到顧府時，已是三更時分。
整個府邸，都籠罩在一片靜謐之中。
顧淵想起周桐所托，要照顧周家村百年。
這種事情，他自然不會親力親為。
最好的辦法，就是交給桓家去辦。
以桓家如今的財力和勢力，在周家村附近，置辦些產業，安排些人手，庇護一個村莊百年，輕而易舉。
他想了想，便轉身向著桓玉的住處走去。
這種小事，交給她去安排就行。
一路上，他的心神，依舊沉浸在槍法的推演之中。
當他來到桓玉所住的那個獨立小院時，腳步，卻微微一頓。
他聽到了院內，傳來了嘩嘩的水聲，以及兩個女人的嬉笑交談聲。
是桓清漣和桓玉。
她們，在沐浴？
顧淵的眉頭一挑。
他本想直接轉身離開，但鬼使神差地，腳步卻停在原地。
院牆，對他而言，形同虛設。
院內的景象，清晰地呈現在他的感知之中。
一個巨大的木桶，擺在院子中央，熱氣氤氳。