刹那間，隨著地雷的爆炸，刺鼻的氣味彌漫開來，戰馬受驚，嘶鳴聲響徹四野。
由於道路兩旁皆是茂密的樹林，受驚的戰馬無路可逃，隻能向前或向後瘋狂疾馳，一時間，隊伍大亂。
十幾萬人被顛得從馬上摔落，摔得皮開肉綻、骨折筋傷；
緊接著，又有十幾萬人慘遭失控戰馬的無情踩踏，慘嚎聲不絕於耳。
本以為這場混亂隻是一時的波折，稍稍整頓便能恢複元氣，可偏偏在這個節骨眼上，明軍如鬼魅般現身了。
他們手持一種威力極為強大的手雷，瞅準時機，朝著混亂的闖軍隊伍狠狠擲去，爆炸聲此起彼伏，火光衝天。
與此同時，還有一種能夠連發的強弩，“嗖嗖”聲響中，利箭如雨點般射向闖軍。
李過見狀，心急如焚，為了保護李自成，他毫不猶豫地挺身而出，用自己的身軀擋在前麵。在槍林彈雨中，他多處受傷，鮮血染紅了衣衫。
那些地雷中散出的砒霜雖毒，但隻要能及時撤回宣化城救治，以當時的醫療條件，也並非無藥可救，身體有望很快複原。
然而，命運似乎並不打算放過他們，就在回撤途中，又遭到明軍的再次伏擊。
一場惡戰下來，李自成麾下那原本浩浩蕩蕩、威風凜凜的三十二萬精銳部隊，最後逃回宣化城的，竟然隻有區區五萬人。
這一戰，讓李自成元氣大傷，進軍京城的步伐也被迫停滯，他望著宣化城的城牆，心中滿是悲憤與不甘，暗暗發誓，定要東山再起，報此血仇。
李自成遭逢此敗，心中固然滿是苦澀與疼痛，但隻要李過還陪在身旁，他就覺得尚有希望。
在他看來，大不了退回陝西，憑借著往日的威望，重新招兵買馬，至多一年的時間，便能重整旗鼓，再度殺回中原，一雪前恥。
可命運卻並未眷顧他，回到宣化城的次日，明軍的攻勢愈發淩厲且陰狠。
他們竟開始向城中投擲毒彈，一枚枚毒彈呼嘯著劃過天空，在城內炸開，刺鼻的毒霧迅速彌漫開來，籠罩了整座城池。
這種狀況一直持續到第三天，城內的糧食與水源無一幸免，全都被毒素汙染。
此時的李過，本就身負重傷，身體極度虛弱，急需乾淨的飲水和無毒的食物來調養身體、恢複元氣。
然而，在這惡劣的環境下，他什麼都得不到。
每一口水都可能是致命的毒藥，每一口食物都帶著未知的危險，他的身體根本無力承受這般折磨。
終於，在傷痛與饑餓、乾渴的多重煎熬下，李過沒能撐住，傷重不治，溘然長逝。
李自成聽聞這個噩耗，頓覺五內俱焚，一口鮮血噴湧而出。
當他強忍著悲痛，再次見到李過的遺體時，那慘不忍睹的模樣讓他徹底崩潰。
隻見李過臉色青灰暗淡，毫無血色，顴骨高高凸起，臉頰深深凹陷，頭發稀稀落落，整個人瘦得脫了形，仿佛被抽乾了生命力。
李自成瞪大了眼睛，眼中滿是悲憤與絕望，他怒吼著，幾近瘋狂，揚言要殺了那些負責照顧李過的親衛和醫士，在他眼中，這些人沒有儘到應儘的責任，才讓他失去了最親的人。
那一刻，李自成心中的怒火仿佛要將整座宣化城點燃，可他卻又無力改變這殘酷的現實，隻能任由悲痛將自己淹沒。
李自成遭受重創，身心俱疲，一下子病倒在床上。
他兩眼空洞無神，常常不自覺地落淚，往昔那股縱橫沙場的豪邁之氣已消失得無影無蹤。
在這艱難時刻，政務的重擔自然而然地落在了李岩身上，宋獻策從旁協助，為其出謀劃策，而高桂英則悉心主理內務，寸步不離地照顧著病重的李自成。