“可能這位有錢公子本來就比較白？”
何塞嘗試解答愛麗絲的疑惑。
愛麗絲搖頭，否認道：“不，不是膚色，而是一種……說不上來的感覺。而且他胳膊與大腿上的肉比較鬆散，這與關節與軀乾的屍僵對不上。”
“道斯死亡時間是12小時？是通過屍僵來判斷的嗎？”
奧爾菲斯已經拿過報告，翻看了兩頁，回答道：“是的，他們是通過屍僵與屍斑共同判斷的。”
“人死後，2～6小時就會出現屍僵，受天氣寒冷的影響，這個時間會延長到死後12個小時，48小時後緩解。”
“同樣的溫度下，屍斑則是在12小時後固定，8~12小時內，按壓時屍斑會稍微消失。”
“結合道斯被發現時的屍僵與呈現出的按壓後短暫消退的屍斑，法醫將死亡時間標到了十二小時前。仔細算算，差不多就是昨天晚上五六點鐘遇害的。”
裡德警長補充：“這個死亡時間還考慮到了第2封信，第2封信是昨天早上寄的。”
法醫非常儘職，考慮到了方方麵麵，愛麗絲皺起眉，一時半會沒法繼續深究下去。
奧爾菲斯揚眉，說：
“先把這點也記下來吧——道斯屍體表麵呈現出一種奇怪的淺白色，胳膊與腿部的肉鬆而散，與軀體關節的屍僵有些矛盾。”
“好，接下來是，他們的第一死亡現場。傑克遜比較好確定，道斯就有點難了。”
奧爾菲斯話音剛落，外麵忽然響起了慌亂的腳步聲。
一名警察推開門，瘋狂喘著氣，大聲道：“警長，那家新聞社收到了第三封信！”
小警察手舞足蹈比劃著，
“早上沒有信，不對，新聞社收到了一些普通的來信，他們通通交給了我們，我們拆開讀了，都是一些不重要的東西。”
“但是午後，郵遞員又送來了一封信！有人把那封信投到了西區的某個郵筒，上麵沒有名字，隻有一個地址。”
“於是郵遞員送到了新聞社裡，然後新聞社拿給了我們。剛剛，就在辦公大廳，我拆開了，發現是第三封殺人預告信！”
“那麼，就由我來……”
奧爾菲斯一抬手，製止住了激動的警察。
“噓，不要跟著對方的節奏走。”
奧爾菲斯輕聲道，
“預告，殺人，預告，再殺人……三封信的節奏把握的太好了，每次我們隻把凶案消化了一個開頭，他立馬就又推了一個即將要死的人過來。”
“於是警察們忙著保護可能的受害者，花大力氣排查隱患，把時間都浪費在了這些沒有意義的事上。”
“沒有意義？”
本來還滿臉緊張的裡德警長一怔。
奧爾菲斯的目光輕飄飄掃過他，“是的，沒有意義。”
“無論是針對性的殺人，還是隨機殺人。凶手都有太多的選擇。”
“隨機殺人就不必說了，如果我是凶手，我要針對殺死的那個人處於警方的保護下，那我也不可能停手，好讓警方分析出我的目標。”
“我隻會臨時改換目標，隨便殺一個，繼續寄信，騷擾，直到我把要解決的對象全部處理好，或者因為風聲太緊，暫時告一段落。”
“所以我說，保護毫無意義。”