成化五年夏末，東瀛群島新雨初霽。
東都越王府的庭院裡，桂樹飄香。
正午陽光穿過簷下竹影，一如徐聞此刻心頭的光明，清淡、寧靜，又透著收尾前的從容。
自從去年他率舟師渡海征東，一戰定國，廢日本國號，改設東瀛行省。
半年之間，兵不擾民，糧道通暢，學校重開，市集複蘇。
徐家子弟按部就班，駐守各地，不擾一民。
如今，局勢穩了，府治立了，人心也歸了。
徐聞是時候回京師一趟了。
臨行前，徐聞不放心，依舊照舊例，不張揚、不傳號，隻帶幾位心腹輕騎走訪各府。
他從東都出發，先至近江府，巡視倉糧與學館；
再北上若狹，訪水利工事；
又東行至駿河，查民戶檔冊與廟祠修繕。
沿途所見，雖不如中原繁華，卻也井井有條、漸見生氣。
官吏多為從大明本土調派，佐以降附舊藩子弟，互相牽製、互相學習；
律法通行，典章明白，百姓敢言、敢訴，市井開業如常。
徐聞在一處鄉野學塾前駐足，看一群稚子正朗讀《孝經》，語調稚嫩，卻音韻分明。
他歎道：“文教一啟，根便紮下。”
隨行的副將悄聲道：“王爺放心，此間百姓多知大明官府不貪、軍士守紀，反倒說‘王法比舊時清明’。”
徐聞未語，隻微微頷首，目光卻越過遠山，看向來時的大海。
徐聞回到東都王府，召集諸將召開最後一次王府議會，將徐氏子弟分駐各府。
“此番我歸朝後，諸位各守其任，不得遷調，不得妄動。”
“每年三月、九月，上報政績、戶口、賦稅，事無巨細，皆歸王府都督台管轄。”
徐聞對親族子弟尤為嚴厲。
他明言：“你們姓徐，便要更慎，此非你等封地，而是朝廷命我鎮守之地，你若視為私產，百姓便怨，百姓一怨，東瀛便亂。”
“越王府之聲名，不容爾等一朝毀之！”
徐氏子弟齊聲拜服：“謹遵老祖教誨。”
安排好一切，徐聞定下歸朝之日。
這日，東都港口風平浪靜，大明舟師列於港灣之外，百艘戰艦列陣如林，旌旗招展。
將士列隊於碼頭，文吏送行於階前，一片肅然。
旗艦甲板上，徐聞身著玄色朝服，朝著眾人揮手。
文武官員齊拜：“恭送王爺，回朝順安！”
徐聞揮手，不帶留戀，登上中艦。
海風吹起他袖袍，發須微動，他卻神情自若，隻目視前方。
當年渡海來，是帶著決心與兵鋒；
今日歸去，是帶著勝利與托付。
.......
大明京師。
紫氣東來，萬民齊望西郊官道。
這一日，是越王徐聞凱旋歸朝之日。
大明百年，名將輩出，而像越王這樣以八旬之齡親率舟師、征服海外，數月間蕩平列島，設九府三十六縣，教化安民，重建製度，然後整軍而歸者，古今罕見。
消息傳回朝廷，舉朝震動，文武百官齊集朝門，迎接這位“定東瀛、平扶桑”的大明乾城。
越王回朝前十日，京中已張燈結彩，太常寺敕令於皇城九門外設“凱旋儀台”，大理寺派人清查沿路百姓，唯恐人潮過大出事。
可即便如此，到了正日，長安街兩側，數十萬百姓早已從四方聚來，人潮如海。
孩童爬上屋脊，老者登高持鏡遠觀，商販挑著食盒在街邊叫賣，人們嘴裡不停說著：
“聽說越王爺親征扶桑，立下九府三十六縣，東瀛人如今讀《論語》、穿漢衣了！”
“八十多歲還能帶兵打仗，這是真神人啊！”
京城百姓對越王不隻是敬，更是感恩。