682章：虎首骨朵至元二十九年春?軍器坊禮器監）
軍器坊的油燈將鍛爐映得通紅，王鐵匠正用長鉗夾著虎首坯料，第三次浸入冷水缸，“滋啦”一聲白霧騰起，水麵浮起細碎鐵屑。這西域镔鐵需經“十二次淬火”：先燒至通體赤紅需柴火持續兩刻鐘），再入水冷卻水溫需保持在冰點以上，防裂），如此往複，直至鐵料斷麵呈現暗花如流水——這是《軍器監禮器考》記載的“镔鐵成紋”標準。第七次淬火後，他用鋼刷打磨表麵，鐵屑簌簌落下，露出的暗紋已初具虎首輪廓。
鍛爐旁的青石案上，整齊碼放著十二塊淬火記錄牌，每塊刻著“第幾淬、火候、水溫”，王鐵匠每完成一次就翻轉一塊，“少一次淬火，”他對學徒趙二毛道，“虎首就經不住草原風沙，”去年有柄骨朵因偷工減料，三年便鏽蝕不堪。工坊的《鍛冶冊》詳細記錄：“至元二十九年正月十五，镔鐵二十斤，淬火十二次，”監工用朱筆圈注“合格”，與拔都盟誓的禮器預算一一對應。
趙二毛捧著盛滿狼牙的木盒走來，每顆牙都用桑皮紙包裹，標注“阿爾泰山雪狼，左犬齒”。周顯用骨尺量狼牙長度：“需三寸以上，”太短則顯小氣，太長又失衡，他從中選出四顆最鋒利的，“拔都部族以狼為圖騰，”這狼牙需刻微型狼紋，既是敬意，也是同盟的象征。雕刻匠取來細鏨刀，在狼牙根部刻下螺旋狀狼紋，每圈紋路間距一分，深半厘，“需刻九圈，”對應草原九部同盟的古製。
狼牙鑲嵌前要經“三處理”：用鹽水浸泡三日去腥味，塗桐油防潮，裹絲線防滑。王鐵匠將狼牙嵌入虎首虎口時，特意讓齒尖朝外，“既顯威嚴，”他調試角度，確保四顆狼牙對稱分布，“又防磕碰斷裂。”周顯檢查後點頭：“圖騰需鮮活，”這狼牙不僅是裝飾，更是拔都見物知意的信物，每道紋路都藏著同盟的深意。
禮器監的另一側案上，黑檀木柄正被反複打磨，趙二毛用細砂紙順木紋擦拭，直至木麵光滑如鏡，“需磨出包漿，”周顯示範用手掌反複摩挲，這是讓木柄更耐用的古法。木柄外層要裹鮫魚皮——這是從泉州港運來的深海魚皮，用芒硝醃製後柔軟堅韌，王鐵匠用骨膠將魚皮粘在木柄上，接縫處壓出細密褶皺，“防滑且握感舒適，”拔都揮舞時不易脫手。
木柄尾端的銅箍由鑄銅匠特製，直徑三寸，厚三分，表麵刻“至元二十九年春造”，字體為八思巴文與漢文並列。周顯用卡尺量銅箍內徑：“需比木柄粗半分，”加熱後套入木柄，冷卻後自然收緊，“百年不鬆動，”這是從宋代《營造法式》借鑒的“熱套法”。銅箍內側暗藏玄機，刻著微型“鎮北司印”，需放大鏡才能看見——這是防仿造的第一道暗記。
四、鐵礦粉防偽：虎符共振的青光驗證元代禮器防偽技術與磁石感應規範）
周顯從錦盒中取出鐵礦粉，這是克魯倫河衝積的磁石粉，用絹篩過三遍，細膩如粉塵。他用竹筆蘸著魚鰾膠，將鐵礦粉沿虎首紋路細細塗抹，“每道紋路需填實，”尤其是虎目、虎鼻的凹陷處，“與蕭公的虎符共振時，”他壓低聲音，“會泛起青光，”這是禮器監獨有的防偽術，拔都的使者絕看不出門道。
塗抹後需晾半日，待膠乾透，再用細布擦拭表麵，多餘礦粉簌簌落下，留下的紋路與鐵胎渾然一體。周顯取出虎符試驗：將符麵貼近虎首，果然泛起淡青光暈，“光暈需持續三息以上，”他對趙二毛道，若礦粉不足或膠量不夠，光暈會轉瞬即逝。工坊的《防偽冊》記錄著每道工序：“鐵礦粉五錢，魚鰾膠三錢，塗抹時辰午時三刻，”這是日後驗真的鐵證。
學徒們正用絲綢包裹虎首骨朵，選用杭州產的素麵錦緞，“需無花紋，”周顯叮囑，避免磨損镔鐵表麵，“三層包裹，”每層間夾軟棉，防運輸顛簸。楠木匣早已備好，內壁鋪駝毛氈取自河西駝群，保暖防潮），匣底按骨朵形狀挖出凹槽，“放入後需紋絲不動，”王鐵匠試著搖晃木匣，無半點聲響方算合格。
匣蓋的鎖扣為黃銅特製，鑰匙分兩把：蕭虎執一把，拔都使者執一把，需兩把同開——這是防單方私拆的規矩。鎖扣內側刻著“盟”字暗紋，與匣身的“誓”字合為“盟誓”，周顯檢查後在《包裝冊》簽字：“正月廿日，虎首骨朵入匣，雙鎖封印，”與護送甲士的交接記錄相互印證。
甲士李三的腰間佩著“盟誓專遞”令牌，銅質令牌呈虎形，正麵刻“軍器坊”，背麵刻“專遞”二字，邊緣有十二道棱——對應十二時辰，每時辰需驗棱一次。耶律鑄用尖錐在令牌背麵刻下密令：“見骨朵如見蕭公，拔都親啟”，字跡極淺，需蘸水才能顯現，“這是給拔都的私語，”他對蕭虎道，防乃馬真後眼線截獲。
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令牌的掛繩用三股牛皮擰成，內藏細銅絲，“可防刀割，”李三演示用力拉扯，繩身毫無損傷。按軍驛規矩，持此令牌可“晝夜通行，驛站供馬”，沿途關卡不得查驗匣內物品，“隻需驗令牌棱數與密令，”耶律鑄強調，這是樞密院特批的“盟誓特權”，尋常驛使絕無此待遇。
拔都的使者孛魯合走進禮器監，他身著紫貂袍，腰間佩著銀帶——這是術赤係千戶的裝束。他不看學徒遞來的茶水，徑直走到木匣前：“開匣驗貨，”周顯示意開鎖，骨朵取出時，孛魯合用指尖叩擊虎首，“當——”聲響清脆悠長，他點頭：“镔鐵純度夠，”若有雜質，聲音會發悶。
他撫過“西征無敵”刻字，赤銅絲嵌得與鐵麵齊平，指甲刮過無阻滯感，“工匠手藝不錯，”目光轉向狼牙，用放大鏡細看狼紋，“確是阿爾泰山雪狼牙，”每顆牙的弧度都符合草原圖騰的規製。孛魯合突然提出：“稱重量，”秤杆平衡時，刻度停在七斤三兩，“合拔都臂力，”他終於露出笑意，這細節最顯誠意。
孛魯合查驗時，趙二毛注意到他偷偷用小刀在匣底做標記——這是要記錄尺寸仿造。周顯不動聲色，他早讓工匠設了三重隱蔽記號：虎首左眼珠比右眼珠小半分，木柄鮫魚皮接縫處有個十字紋，銅箍內側的“鎮北司印”缺一筆。“這些記號，”他對王鐵匠道，“隻有咱們和拔都知道，”仿造者絕難察覺。
待孛魯合離開後，李三稟報：“使者袖中藏著羊皮紙，”正偷偷畫骨朵草圖。蕭虎冷笑：“讓他畫，”缺了鐵礦粉配方和三重記號，仿品一驗便知，“這反倒是個機會，”可借此試探拔都是否真有誠意——若他啟用仿品，便是背盟之兆。
禮器監的工匠按“鍛冶、雕刻、木作、防偽”四班分工，每班設掌作一人，對本工序質量負責。王鐵匠的鍛冶班確保镔鐵合格，雕刻班負責虎首與狼牙紋飾，木作班處理木柄與銅箍，防偽班專攻鐵礦粉與暗記，“哪班出錯，”周顯指著牆上的責任牌，“掌作與學徒同罰，”這是軍器坊的鐵規。
趙二毛作為學徒，需全程記錄各班工序，“鍛冶班用了多少鐵，雕刻班刻壞幾顆牙，”都要記入《協作冊》。周顯抽查時發現木作班銅箍內徑差半厘，當即命返工：“禮器無小事，”半厘之差可能讓木柄鬆動，“拔都見了會說咱們不誠心。”這種嚴謹讓虎首骨朵從鍛造到完工，曆經二十八道工序無一處瑕疵。
虎首骨朵入匣時，周顯望著窗外的軍驛方向，這禮器承載的不僅是工藝，更是蕭虎與拔都的權力平衡。镔鐵象征軍威，狼牙代表草原認同，鐵礦粉防偽是技術威懾，“拔都見這骨朵，”他對耶律鑄道，“便知蕭公既有誠意，也有防人之心。”李三帶著木匣出發時，禮器監的鐘聲敲響三響——這是盟誓信物啟程的信號，傳遍斡耳朵的每個角落。
乃馬真後的眼線在坊外窺探，卻隻看到甲士護送木匣遠去，不知匣內藏著三重暗記與密令。周顯將《禮器圖譜》存入密檔，圖上標注著所有隱蔽記號，“待拔都驗真時，”他摩挲著圖譜，“這些細節會替蕭公說話。”軍器坊的油燈終於熄滅，晨光中，虎首骨朵的影子正沿著驛道向西延伸，走向羅斯草原的同盟之路。
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