864章：白虎露蹤秘密組織的危機）至元四十三年春末?臨安）
臨安府尹魏了翁的轎子停在清河坊街角時，簷角的鐵馬正被晚風撞得叮當響。他掀開轎簾，望著“虎記茶行”的燈籠——那盞繡著虎頭的燈籠，比往日暗了三分。三日前，趙葵從揚州傳回密信，說白虎堂的細作可能藏在茶行，“其賬目往來詭秘，與北境商號勾連甚密”。
“都備好了？”魏了翁低聲問捕頭。捕頭點頭，身後三十名衙役已換了便服，腰間藏著鐵鏈：“按大人吩咐，隻圍不攻，等裡麵的人睡熟了再動手。”魏了翁摸著袖中那半張虎紋茶引——這是趙葵托人送來的證物，引麵的白虎紋與茶行燈籠上的圖案分毫不差。“記住，要活的，尤其是掌櫃李默。”他瞥了眼茶行後巷，那裡埋伏著弓箭手，連翻牆的路都堵死了。
三更梆子響過，衙役們撞開茶行的朱漆門時，櫃台後的夥計正往牆縫裡塞東西。“不許動！”捕頭的刀架在他脖子上，火把照亮了滿牆的皮毛——看似尋常的貂皮裡，竟夾著幾張桑皮紙，上麵用朱砂畫著長江水師的布防圖。
後院的李默被驚醒時，窗紙已映出火光。他反手從床板下抽出匕首，割斷床腿裡的密信，塞進嘴裡嚼爛，又將虎紋佩扔進灶膛。“掌櫃的，走後門！”副手王硯撞開柴房的門，外麵卻傳來弓弦響——後巷的弓箭手早等著了。李默拽住王硯：“你從地窖走，我引開他們！”說著抓起一件沾著桐油的皮毛，點燃後往院外扔去，火光中，他故意往相反方向跑去。
王硯沒跑多遠，就被衙役按在青石板上。他懷裡的“江南商戶名冊”掉了出來，冊中用墨筆圈出的名字，大多是與北境有貿易往來的茶商。魏了翁坐在府衙的堂上，看著遍體鱗傷的王硯，將名冊拍在他麵前：“這些人都是白虎堂的外圍吧？說出來，饒你不死。”
王硯起初咬緊牙關，直到魏了翁讓人帶上來他的老娘——那是衙役從他臨安的家中“請”來的。老娘哭著捶打他：“兒啊，你就說了吧，咱不跟北人摻和了！”王硯的防線瞬間崩潰，斷斷續續供出了“龍井隊”“碧螺隊”的分布，還有幾個負責傳遞情報的茶館掌櫃。“李默……李默說，下個月要在鎮江船塢動手，具體要做什麼，他沒說。”他癱在地上，汗濕的頭發粘在臉上，像條脫水的魚。
李默往火裡扔完皮毛，趁衙役撲火的混亂，鑽進了茶行隔壁的綢緞莊。莊主見他穿著茶行的短褂，嚇得直哆嗦——這綢緞莊本就是白虎堂的“暗樁”，後門連著三條小巷。“往南走，第三個岔口有輛運綢緞的馬車。”莊主塞給他一套長衫，“馬車上有塊繡著牡丹的布，掀開就是暗道。”
李默換上長衫時，聽見外麵傳來搜捕聲。他跳上馬車，果然在牡丹布下摸到個暗格，裡麵藏著把匕首和二十兩碎銀。車夫是白虎堂的外圍成員，見他上車，二話不說揚鞭趕車，馬車混在淩晨送菜的隊伍裡，慢悠悠出了臨安城門。李默掀開車簾回望，清河坊的方向火光衝天，他攥緊拳頭——虎記茶行完了，但白虎堂不能完。
魏了翁將查獲的密信與王硯的供詞整理成冊，連夜送進皇宮。理宗看著信上“三月為期，必破江防”的字樣，手指冰涼——這些信大多用明礬水寫在茶包裝上，遇火顯形後，字跡歪歪扭扭，卻透著刺骨的寒意。“原來北人在江南布了這麼多眼線！”他把冊子扔給史宅之，“若不是魏了翁得力，咱們還蒙在鼓裡！”
史宅之翻到“鎮江船塢”那頁，眉頭緊鎖：“李默沒被抓住，恐怕會提前動手。”他立刻請旨：“陛下，當速令鎮江知府嚴查船塢，凡近日入職的工匠，一律盤查；再命趙葵將軍協查軍中，看是否有細作混在裡麵。”理宗點頭：“準奏，告訴魏了翁，順著王硯供出的線索，一查到底！”
汴梁虎符堂收到李默派人送來的蠟丸時，蕭虎正在看水師操練圖。蠟丸裡的紙條隻有八個字：“茶行暴露，速作計較。”他猛地站起來，周顯注意到他捏緊了拳頭——這是蕭虎動怒的征兆。“李默呢？”“已脫逃，正往淮南轉移。”信使低聲道。
蕭虎在堂內踱了三圈，突然停住：“傳我令，江南所有白虎堂據點，即日起關閉。”他對周顯道，“茶行、綢緞莊、茶館，凡有虎紋標記的，全部撤乾淨。核心成員轉入地下，改用鷂鷹傳書，暗號換成‘茶芽’‘沸水’‘涼透’——分彆代表‘緊急’‘平安’‘暴露’。”他頓了頓，“讓李默在淮南蟄伏，沒我的命令，不許有任何動作。”
白虎堂的鷂鷹飼養在汴梁郊外的破廟裡，由蒙古馴鷹人看管。接到蕭虎的命令後，馴鷹人立刻給鷂鷹的腳環換上新的銅哨——這哨音隻有白虎堂的人能聽懂。第一隻鷂鷹放飛時，爪子上綁著塊小小的竹牌，上麵刻著“涼透”二字，送往淮南的潛伏點。
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李默在盱眙的破廟裡收到竹牌，知道蕭虎已下令蟄伏。他燒掉隨身攜帶的名冊，隻留下三個核心成員的聯絡方式，都是些看似尋常的記號：“城東磨坊，周三磨麵”代表揚州的聯絡人，“渡口擺渡，隻收銅錢”代表鎮江的線人。“從今天起，咱們就是尋常百姓。”他對身邊的阿剌罕道，“你去當漁夫，我去當貨郎，等風聲過了再說。”
趙葵在臨安收到魏了翁的密報，立刻借“整肅軍紀”為名，在揚州軍中展開排查。他讓人把所有近三個月入伍的士兵、夥夫、甚至馬夫的名冊都翻了出來，逐個盤問。“你說你是高郵人，可高郵的口音不是你這樣的。”他盯著一個馬夫，對方眼神閃爍，說不出家鄉的特產。
三天下來，查出三個可疑分子。一個夥夫總往江北的方向眺望，搜出他藏在灶膛裡的北境軍布；一個士兵能說流利的蒙古話，卻自稱“自幼在邊境長大”；還有一個馬夫，馬鞍下藏著半塊虎紋佩——與王硯供出的佩飾一模一樣。趙葵沒多問，直接下令：“斬立決，首級掛在營門，讓所有人看看通敵的下場！”他望著營門外的首級，心裡清楚，這隻是冰山一角。
魏了翁按王硯供出的名單，在臨安、揚州、鎮江三地展開搜捕。那些被圈出的茶商、掌櫃，大多沒什麼防備——他們隻知道自己替北境賣茶能賺錢，不知道自己成了白虎堂的外圍。揚州的張掌櫃正在盤點茶葉，衙役破門而入時，他還拿著虎紋茶引問：“這不是官府認可的嗎？”
搜捕持續了半個月，江南的茶市一片恐慌。有茶商為了自保，主動交出與北境往來的賬目；還有的舉家逃往閩地，生怕被牽連。魏了翁將捕獲的七十多人編成名冊，其中真正知道白虎堂核心機密的，不過五人。“這些人就是些逐利的蒼蠅。”他對屬下道，“真正的老虎，還藏在暗處。”
春末的最後一場雨，衝刷著臨安府衙前的血跡。魏了翁看著空蕩蕩的清河坊，虎記茶行已被燒成一片焦土，隻有牆角還殘留著半個虎頭燈籠的骨架。他知道，李默沒抓住，白虎堂的核心還在，這場搜捕不過是剪掉了些皮毛。
趙葵在揚州的營地裡，讓士兵重新加固了柵欄，所有出入營地的人都要驗三次腰牌。他對副將道：“蕭虎讓白虎堂蟄伏，不是認輸，是在等咱們鬆懈。”而遠在盱眙的李默，正挑著貨郎擔走在鄉間小路上，貨擔裡藏著一隻鷂鷹——他在等蕭虎的下一道命令。
淮河的水依舊東流，表麵平靜無波，底下卻藏著漩渦。白虎堂雖暫時蟄伏，但那些散落在江南的眼線，如同埋在土裡的種子，隻待時機成熟，便會再次破土而出。這場明暗較量，才剛剛進入更凶險的階段。
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