腳下的朽木發出不堪重負的呻吟,冰冷刺骨的地下水瞬間灌滿了陳青梧的靴子。張驍一把將她從徹底崩解的船骸邊緣拽回相對穩固的岩岸,她踉蹌著站穩,胸口劇烈起伏,濕透的戰術服緊貼著身體,寒意直透骨髓。陸子銘狼狽地爬上岸,眼鏡歪斜地掛在鼻梁上,手裡死死攥著半截被食人魚啃得參差不齊的獸皮筏繩索。
“那幫畜生…牙口真他娘的好!”張驍抹了把臉上的水珠,視線掃過河麵。剛才還瘋狂噬咬船底的食人魚群,此刻如同被無形的命令召喚,正迅速退入黑暗的深水區,隻留下水麵上一圈圈擴散的漣漪,以及漂浮著的幾片破敗獸皮。
一種更深沉、更粘稠的死寂籠罩了整條地下陰河。空氣裡彌漫著水腥、朽木腐敗的氣息,還有一種難以言喻的、仿佛沉積了千百年的陰冷。手電光柱在寬闊的河麵上顯得格外微弱,光束儘頭,隻有無邊的黑暗在緩慢湧動。
“魚群退了…”陳青梧聲音有些發緊,握緊了手中的古劍,“不是好事。”
陸子銘扶正眼鏡,臉色在冷光手電下顯得異常蒼白:“趨吉避凶是本能。它們嗅到了更大的危險。”
話音未落,死寂被打破了。
不是聲音,而是一種光。
一點幽綠的光暈,突兀地在黑暗的河道深處亮起,接著是第二點、第三點…如同幽冥鬼火,無聲無息地穿透濃稠的黑暗,緩緩朝著他們所在的岸邊漂來。光芒微弱,卻帶著一種穿透靈魂的陰冷,將周圍翻湧的黑暗襯得更加粘稠可怖。
“那是什麼東西?”張驍眯起眼睛,體內的搬山內力悄然流轉,青銅古劍橫在身前,劍身隱有微不可查的嗡鳴。
陳青梧的天工係統核心在意識深處急促閃爍,分析著光譜信息,冰冷的提示劃過思維:【警告:檢測到高強度生物磷光與未知有機能量殘留混合體。能量模式異常,接近‘亡靈序曲’理論模型邊緣值。】她深吸一口氣,壓下那股源自係統的不安:“像是…船?”
光點越來越近,輪廓漸漸清晰。那確實是船。
一艘無法形容的、透著無儘邪異的船。
船體由巨大的、未經雕琢的黑色原木捆紮而成,簡陋得如同原始人的筏子,卻透著一股沉重如山的歲月感。船身布滿厚厚一層滑膩的青黑色苔蘚和水垢,許多地方已經朽爛出孔洞。真正令人毛骨悚然的,是船上擺放的東西。
不是貨物,也不是乘客。
而是一具具屍體。
屍體早已腐朽不堪,隻剩下裹著破爛布片的森森白骨。它們姿態扭曲,有的蜷縮,有的伸展,空洞的眼窩茫然地“望”著黑暗的洞頂。每一具屍骸的顱骨頂端,或者胸腔的位置,都固定著一盞粗糙的陶土燈盞。
幽綠色的火焰,就在這些燈盞裡安靜地燃燒著。火苗極小,卻異常穩定,沒有絲毫搖曳,仿佛凝固的鬼眼。綠光映照在嶙峋白骨和破爛的裹屍布上,投下不斷晃動、拉長的猙獰鬼影,倒映在漆黑如墨的水麵,隨著水波扭曲變形,如同無數溺死的水鬼在無聲狂舞。
一艘由屍骨承載、由鬼火照亮的亡者之舟。
船無聲地滑行,距離岸邊越來越近。那股陰寒的氣息也愈發濃重,幾乎要凍結人的血液。裹屍布腐朽的氣息混合著一種難以形容的、類似油脂燃燒的焦糊惡臭,隨著陰冷的水汽撲麵而來。
“引魂燈…屍筏渡冥河…”陸子銘的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,他死死盯著船體上那些模糊的、被苔蘚覆蓋大半的刻痕,“古迦太基人最高等級的船葬…傳說能引渡亡魂穿越冥河之水,回歸太陽神的懷抱…但怎麼會出現在這裡?”他猛地看向陳青梧,“青梧!小心!這燈油不對勁!”
陳青梧的天工係統幾乎在陸子銘開口的瞬間給出了更精確的警報:【警告:陶燈燃料分析完成。主要成分:深海抹香鯨腦油高度腐敗)、人屍膏肓提煉物、未知礦物粉末類磷,含微量放射性及精神乾擾素)。燃燒產物具有強效生物信息素乾擾及致幻特性!】她臉色驟變:“燈油有劇毒!能亂人心智!”
就在這時,異變陡生!
最靠近岸邊的那艘屍筏上,一具看似早已風乾成枯骨、蜷縮在角落的“屍體”,毫無征兆地動了一下!覆蓋在它表麵的厚厚苔蘚和水垢簌簌剝落,露出下方並非完全白骨化的軀體——那是一具乾癟發黑的古屍,皮膚緊貼著骨頭,呈現出皮革般的質地。它猛地抬起頭,深陷的眼窩裡,兩點綠豆大小的、與船上鬼火同源的幽綠光芒驟然亮起!
“嗬…”
一聲仿佛來自九幽地獄的、漏風般的嘶啞喘息,打破了陰河的死寂。
“屍傀!燈油養的!”張驍暴喝一聲,反應快如閃電。他一步踏前,擋在陳青梧和陸子銘身前,青銅古劍在搬山內力的灌注下,發出一聲清越的龍吟,劍尖直指那具正掙紮著站起的乾屍。
那屍傀的動作起初僵硬如生鏽的機器,但隨著它徹底站直,速度驟然加快!它無視了腳下的屍骨和燃燒的燈盞,腐黑的腳掌踩碎朽木,發出令人牙酸的碎裂聲。乾癟的手臂抬起,五指如枯枝,指甲卻泛著金屬般的黑亮光澤,帶著一股腥風,直直朝著張驍的麵門抓來!速度之快,竟帶起了破空尖嘯!
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“小心指甲!有屍毒!”陸子銘急聲提醒,手中的強光手電光束死死鎖定屍傀的頭部。
張驍不閃不避,眼中精光爆射。體內搬山內力如山洪奔湧,灌注右臂。“來得好!”他吐氣開聲,青銅古劍化作一道青蒙蒙的光弧,沒有花哨的技巧,隻有卸嶺力士傳承中最純粹、最剛猛的力量——“開山勢”!
“鐺!”
一聲金鐵交鳴般的巨響在陰河上空炸開!劍鋒狠狠斬在屍傀抓來的手腕上。預想中骨斷筋折的畫麵並未出現,那乾枯的手臂竟堅硬如鐵!巨大的反震力順著劍身傳來,震得張驍虎口發麻,手臂微顫。屍傀隻是被這勢大力沉的一劍劈得踉蹌後退半步,手腕處留下一道深可見骨的焦黑劍痕,冒出滋滋白煙,卻並未斷裂。
“好硬的骨頭!”張驍心頭一凜,這屍傀的強度遠超尋常粽子。
屍傀被徹底激怒,眼窩中的綠芒暴漲。它張開黑洞洞的口腔,發出一聲無聲的咆哮,濃鬱的墨綠色屍氣如同實質的毒霧噴湧而出,帶著刺鼻的惡臭,瞬間籠罩了前方數米範圍!同時,它猛地蹬地,腳下的屍筏發出不堪重負的呻吟,整個人或者說整個屍)如同離弦的黑色利箭,再次撲向張驍,速度更快,爪風更厲!
“屏息!”陳青梧的聲音在張驍身後響起,帶著不容置疑的冷靜。
就在屍氣即將籠罩張驍的瞬間,一道淩厲的青色劍光後發先至!陳青梧的古劍出鞘,劍身之上,摸金校尉獨有的破煞符文在幽暗環境中驟然亮起微光。她沒有直接攻擊屍傀本體,劍尖靈蛇般點向噴湧而來的墨綠屍氣核心!
“嗤——!”