1996年1月的一個寒冷清晨，出租車司機鐘明朗像往常一樣發動他那輛紅色桑塔納，在晨霧中開始了新一天的工作。
這位45歲的老司機怎麼也不會想到，這竟是他最後一次出車。
上午11時許，有目擊者看到他的車駛向城郊方向，此後便如人間蒸發般杳無音信。
警方接到家屬報警後，立即展開地毯式搜索，卻始終找不到任何蛛絲馬跡。
直到一個月後的2月中旬，一個趕集的鄉民在公路旁的土坑裡發現兩隻發青的腳掌，嚇得魂飛魄散。
刑偵人員趕到現場時發現，屍體被淺淺地掩埋在垃圾雜物之下，頭部套著黑色塑料袋。
經辨認，這正是失蹤多日的鐘明朗。法醫鑒定顯示，死者係後腦中彈身亡，凶器是一把54式手槍。
但是，經過彈道檢驗，這把槍與去年殺害李愛華的並非同一把。
當時正值全國禁槍令剛剛實施，東北地區因曆史原因民間槍支存量仍大。
刑偵大隊負責人在案情分析會上指出："要麼是另一夥歹徒所為，要麼就是這夥人手裡不止一把槍。"由於證據不足，案件暫時未能並案處理。
然而厄運並未停止。3月春寒料峭時，28歲的王小鳴駕駛著他的藍色捷達出租車消失在城北工業區。
家屬哭紅了雙眼，警方搜遍了方圓五十裡，那輛車失蹤沒有半點音信，消失的無影無蹤。
緊接著4月初，剛換新車的侯師傅在出夜班時失聯，他那輛鋥亮的斯柯達才跑了不到5000公裡。
6月中旬，出租車司機魏家龍的妻子在派出所邊哭邊訴說：她丈夫早上出門時說好中午回來吃飯，結果連人帶車再無音訊。
7月最熱的那幾天，梁海峰的屍體在水庫被發現時已經泡得發脹。
令人毛骨悚然的是，僅僅三天後，灌溉的農民又在池塘淤泥裡挖出了高度腐爛的魏家龍。
彈道檢測證實，這些案件很可能是同一犯罪團夥所為，他們至少持有兩把不同編號的54式手槍。
8月底，當專案組正準備並案偵查時，又傳來出租車師傅老李失蹤的噩耗。
這個喪心病狂的團夥幾乎每月都要犯案，短短八個月內已有六名的哥遇害。
消息傳開後，整個出租車行業陷入恐慌。往日喧鬨的火車站前，等活的出租車排隊長龍不見了蹤影。
即便有司機敢出車，也堅決不肯去偏遠地段。"給多少錢都不去"成了司機們的口頭禪，外地旅客常常要等上大半天才能打到車。
這座曾經熙熙攘攘的東北城市，此刻被籠罩在恐怖的陰雲之下。
省公安廳將此案列為頭號督辦案件，一支由精乾警力組成的專案組日夜不停地展開偵查。
所有人都清楚，必須儘快將這夥冷血歹徒繩之以法，否則不知還會有多少家庭破碎。
1996年的東北小城，籠罩在一片肅殺的氛圍中。火車站前，往日排成長龍的出租車隊伍如今稀稀拉拉，外地旅客拖著行李在寒風中焦急張望。
好不容易攔到一輛車，還沒等乘客坐穩，司機就繃著臉甩出一串"禁區"："西郊不去，北環不去，開發區不去！"
若乘客執意要去這些地方，司機二話不說就趕人下車，連車費都不要了——在生死麵前，投訴罰款又算得了什麼？
這種狀況嚴重影響了城市形象。南方來的客商王老板在火車站苦等兩小時才打到車，事後心有餘悸地對同行說："這地方太亂，投資的事還是再考慮考慮。"