2019年2月13日，農曆正月初九，河套平原上的烏拉特前旗還裹在春節的餘溫裡。
街巷裡殘留著炮仗炸開的紅紙屑，家家戶戶的窗欞上還貼著嶄新的春聯，空氣中飄著燉肉的香氣，男女老少臉上都掛著鬆弛的笑意——11歲的張強也不例外。
吃過午飯，張強揣著口袋裡沒放完的小鞭炮，喊上同院的兩個小夥伴，蹦蹦跳跳地往巷口跑。“咱們去撿炮筒子！”
他晃了晃手裡的鐵絲筐，“我爸說攢多了能引火取暖，省得燒煤！”
三個孩子沿著馬路邊的牆根走，眼睛盯著地麵，但凡看到沒炸開的炮筒、殘留的引線，就像發現寶貝似的彎腰撿起。
走到半路，張強突然停住了腳步。馬路旁的旱廁就在眼前，那是個灰撲撲的磚房，分男女兩間，中間夾著個常年鎖著的糞池。
鐵皮門鏽跡斑斑，門環上掛著把舊銅鎖，平時彆說孩子，連大人都很少往這兒湊。
可今天，那扇鐵皮門居然虛掩著，留了道巴掌寬的縫，風一吹，還發出“吱呀”的輕響。
“哎，這門咋沒鎖？”同伴湊過來，好奇地往縫裡瞅了瞅，“黑乎乎的，啥也看不見。”
張強心裡也犯嘀咕，他以前路過這兒，總看見銅鎖牢牢鎖著，今天咋就開了？
他猶豫了一下，伸手推開了鐵皮門——門軸生了鏽，推開時發出刺耳的“嘎吱”聲，在安靜的午後格外突兀。
糞池裡積著半池汙水，上麵飄著層灰蒙蒙的冰碴，臭味順著門縫鑽出來，兩個同伴立馬捂住了鼻子往後退。
張強卻盯著池子裡的東西挪不開眼：冰碴中間浮著個“人影”，穿著深色的褲子，上半身光禿禿的，皮膚泛著慘白的光，遠遠看去，像服裝店櫥窗裡那些沒穿衣服的塑料模特。
“誰把模特扔這兒了？”張強皺著眉，往前湊了兩步。
他揉了揉眼睛，想看得更清楚些——可這一看，他的心臟突然“咚咚”狂跳起來。那“模特”的腦袋歪在一邊，頭發濕漉漉地貼在臉上，眼窩深陷，嘴唇發紫，根本不是塑料做的！
更讓他頭皮發麻的是，“模特”的胸口處有片深色的印記，像是凝固的血，順著身體往下流，在冰麵上染出暗沉的痕跡。
“啊！”張強尖叫一聲，手裡的鐵絲筐“哐當”掉在地上，炮筒子撒了一地。
他轉身就往家跑，眼淚順著臉頰往下掉，腿肚子直打顫，連同伴的呼喊都沒聽見。衝進家門時，他一頭撞進了父親張建軍的懷裡，聲音抖得不成樣子：
“爸！廁……廁所裡有個人！不是模特，是真的人！”
張建軍正坐在沙發上看電視，見兒子嚇得臉色慘白，連忙扶住他：“咋了？慢慢說，啥人？”張強攥著父親的衣角，連氣都喘不勻：
“就是馬路邊的旱廁，糞池裡……浮著個人，胸口有血，我看得清清楚楚！”一旁的妻子李蘭也慌了，趕緊拿毛巾給兒子擦臉：“彆不是看錯了？要不要再去看看？”
“看啥看！”張建軍皺緊眉頭，他知道兒子從不說謊，“我先去瞧瞧，你們在家等著。”
他抓起外套往門外走，剛走到巷口，就看見幾個鄰居正圍著旱廁議論，有人探頭往裡看，又趕緊縮回來，臉色難看。
張建軍心裡一沉，快步走過去，扒開人群往糞池裡瞅——那具屍體就浮在冰麵上，姿勢扭曲，一看就不是活人。
“快報警！”張建軍掏出手機，手指都在抖，“這是人命案！”
下午2點15分，烏拉特前旗公安局的警車呼嘯而至，藍色的警燈在紅春聯映襯下，顯得格外刺眼。
民警們拉起警戒線，將圍觀的群眾擋在外麵，負責現場勘驗的老刑警趙剛蹲在糞池邊，眉頭擰成了疙瘩。
他戴著乳膠手套，用手電筒照向池中的屍體，光線穿過渾濁的汙水，能清晰看到屍體胸口的創口——邊緣整齊，應該是刀傷。
“趙隊，你看這血跡。”年輕民警小李指著糞池邊的矮牆，“牆上有抓痕，還有噴濺狀的血跡，地上也有掉落的血渣，都是陳舊性的。”
趙剛點點頭，站起身，目光掃過緊閉的男女廁所：“這旱廁平時誰管？清理頻率咋樣？”
“附近居民說，是個旱廁，夏天半個月清一次，冬天天冷，差不多一個月才清一回。”
轄區民警老張遞過來一杯熱水，“關鍵是，這糞池的門平時都鎖著，鑰匙隻有清理工有。今天不知道咋回事，鎖沒了，門是開著的。”
趙剛接過水杯，卻沒喝，眼睛又落回屍體上：“死者上半身赤裸，下半身牛仔褲脫到膝蓋，衣著很不正常。而且你們看，他左胳膊上掛著件夾克，cdr牌子的，上麵也有血跡，應該是他的衣服。”
他頓了頓，聲音壓低了些，“現在有個問題：這兒是第一現場嗎？”
小李愣了一下：“趙隊，牆上有噴濺血，地上有血渣，難道不是？”
“不對勁。”趙剛搖搖頭，“死者胸口的創口很深，要是在這兒遇害，現場出血量應該更大才對。你看這牆上的血，量少，而且是擦蹭狀，更像是拋屍時留下的。
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還有，屍體泡在糞池裡，皮膚都泡脹了，死亡時間肯定不短，得讓法醫趕緊過來。”
說話間，法醫老陳背著工具箱趕到了。他蹲在糞池邊，用探針撥開冰碴，仔細檢查屍體的皮膚、創口，又翻看了死者的指甲：
“趙隊，初步判斷死亡時間在三個月左右，具體得回實驗室解剖。致命傷是胸口的單刃銳器傷，刺中了心臟，一刀斃命。”
“三個月前？”趙剛心裡算了算，“那就是2018年11月前後。”他轉頭對小李說：
“你去走訪附近居民，問問2018年11月之後，有沒有見過陌生車輛、可疑人員在這附近出沒，尤其是晚上。
老張，你聯係清理工，確認一下最後一次清理糞池的時間，還有那把鎖的情況。”
就在這時，小李突然喊了一聲：“趙隊！你看這個！”他指著死者的牛仔褲口袋——口袋邊緣掛著一串鑰匙，銀色的鑰匙鏈上還拴著個小鐵環，上麵串著三把鑰匙，一把大門鑰匙，兩把房門鑰匙。
趙剛眼睛一亮：“把鑰匙取下來，小心點，彆破壞指紋。”他接過小李遞來的證物袋，盯著裡麵的鑰匙：
“這很可能是死者家的鑰匙。隻要能找到鑰匙能打開的門，就能確定死者身份——這是目前最關鍵的線索。”
可找鑰匙對應的門，並不容易。
發現屍體的旱廁位於烏拉特前旗的棚戶區，這裡大多是低矮的磚房，租給了外來打工者，人員流動大，光登記在冊的住戶就有兩百多戶。
趙剛帶著民警們分成五組，拿著鑰匙挨家挨戶摸排，從下午一直查到傍晚，腿都跑酸了，卻沒一點收獲。
“趙隊，會不會是死者不是這兒的住戶？”小李揉著小腿，語氣有些沮喪，“咱們查了這麼多戶，沒一家能打開的。”
趙剛靠在牆上，掏出煙卻沒點燃——現場不能抽煙。他望著遠處亮起的路燈，心裡琢磨著：死者要是外來人員，在本地沒住處，那鑰匙又能開哪兒的門？
就在這時，老張拿著個筆記本跑了過來：“趙隊！有線索了！指揮中心說，去年12月，轄區派出所接過一起失蹤報案，報案人叫許靜，甘肅人，說她的老鄉‘老朱’從2018年11月19號之後就沒見過了。”
“老朱？”趙剛來了精神，“具體情況說說。”
“許靜在棚戶區開了家麻將館，‘老朱’是她那兒的常客。”老張翻著筆記本，“據許靜說，2018年11月18號，‘老朱’因為家裡停電，在麻將館住了一晚，19號下午四點多離開的，說要回家。之後許靜再聯係他，電話就打不通了，問了其他老鄉，也沒人見過他，直到12月中旬，許靜才報了案。”
趙剛眼睛眯了眯：“‘老朱’的住處在哪兒？許靜知道嗎？”
“知道！就在前麵那條巷子裡，是許靜轉租給他的房子。”老張指著不遠處的巷子，“我剛才跟許靜聯係了，她說‘老朱’住的是個小院子，有兩扇門，大門和房門都是舊鎖。”
趙剛立馬起身：“走！去‘老朱’的住處！”
一行人快步趕到那條巷子，許靜已經在院門口等著了。
她穿著件紅色的棉襖，臉色有些發白，看到民警，連忙迎上來：“警察同誌，你們找到老朱了嗎？他是不是出事了？”
趙剛沒回答，隻是拿出裝著鑰匙的證物袋：“許女士，你能確認這是‘老朱’的鑰匙嗎？”
許靜湊過來一看，點點頭：“是他的！這個鑰匙鏈我見過，他天天掛在褲子上。”
趙剛深吸一口氣，走到院門前，從證物袋裡取出大門鑰匙，插進鎖孔——“哢噠”一聲，鎖開了。
他又拿著房門鑰匙，走到屋裡，插進房門鎖——又是“哢噠”一聲，鎖開了。
屋裡很冷，窗戶緊閉著，空氣中飄著股淡淡的黴味。趙剛打開燈，環顧四周：不大的房間裡，一張床、一個衣櫃、一張桌子，收拾得還算整齊。