阿星把米糕往懷裡一塞。
小手叉腰時，辮子掃過馬庫斯的棱鏡盒，"啪"地撞出輕響。
"明早我就來當評委！"她踮腳夠棱鏡，指尖差點戳到鏡麵。
"現在先檢查你的家夥——這鏡摔地上會碎不？跟小野妹子的海浪錦似的不經造？上次他那錦，阿月輕輕一拽就抽絲，線頭吊得像蜘蛛網。"
馬庫斯慌忙把棱鏡往懷裡揣。
披風的金線勾住阿星的辮子，"嘶"地扯下根發絲，飄在鏡麵上。
"羅馬的琉璃，比漢家的瓷碗結實！"他舉著棱鏡晃了晃，鏡片在光裡閃得人睜不開眼。
"上次波斯商隊的琉璃盞碎，是他們沒包錦布——我這鏡，裹著雲紋錦呢，比你阿娘護你阿弟還仔細，你阿弟摔了會哭，我這鏡摔了......"
"摔了就成渣！"小張撇嘴。
從懷裡掏出塊碎琉璃，邊緣還沾著乾硬的錦線。
"你看這碴，上次阿星就碰了下，"哢嚓"就裂了，跟捏破的雞蛋似的。小野妹子的海浪錦也這樣，中看不中用，昨天我見他偷偷往錦裡塞硬紙撐著，一捏就塌。"
卯時的"萬國錦市"剛開柵。
馬庫斯的攤子就被圍得像收蠶的筐。
他舉著琉璃棱鏡，陽光透過鏡片，"唰"地照在新織的"琉璃七彩錦"上——青的像溪底的卵石，紫的像熟透的茄皮，虹光在錦麵滾來滾去。
看得前排的老漢直揉眼，"這光咋還會跑？"
"買錦送棱鏡！"馬庫斯扯著嗓子喊。
披風上的金線掃過錦堆，帶起陣細塵。
"這鏡照天祿閣的夜光書簽，能映出星星來！比西域的萬花筒稀罕，比小野妹子的染錦亮十倍——他那錦，太陽一曬就褪色，跟沒染透似的！"
阿羅憾在旁幫腔。
絡腮胡蹭著錦麵，把錦蹭出道白印子，趕緊用袖子擦，越擦越花。
"上次阿星用這鏡照她的狐狸書簽，"他指著白印子笑。
"狐狸尾巴都泛著虹光，跟活的似的——比你家婆娘繡的帕子好看！你婆娘繡的牡丹，瓣子都繡成圓的，哪有這光紋活泛？"
"真的假的？"王老實的女兒秀兒擠上前。
辮子甩得像小鞭子，抽在馬庫斯的胳膊上，留下道紅痕。
"我用半袋錦芯米換塊試試——米是新收的，粒兒圓，比你這錦實在，能填肚子。你這錦能當飯吃？小野妹子的錦就不能，上次他想用錦換我家的粟米，我娘沒理他。"
馬庫斯眼睛一亮。
抓過米袋往秤上一放，秤砣"咚"地砸到底，秤杆翹得像打鳴的雞。
"成交！"他往秀兒手裡塞錦。
又遞過個小棱鏡，棱鏡柄纏著紅繩，繩結是漢家的"吉祥結"。
"拿好，照錦時離遠點，彆像阿星那樣，把鏡貼在錦上蹭出印子——她上次蹭的印，桑小娥用去漬帕擦了半天才淡，跟抹不去的墨點似的。"
秀兒舉著錦跑回家。
剛到巷口就撞見小張，手裡的錦被風一吹，光紋晃得小張直眯眼，他抬手擋了擋。
"這錦好看是好看，"小張捏著錦邊扯了扯，線竟被拽出半寸長，像根沒紮牢的鞋帶。
"線太細，跟沒並股的棉線似的，經不住拽。"他往自己胳膊上纏了圈雲紋錦，錦麵磨得起毛卻沒抽絲。
"上次我給阿月送線，布袋磨破了，線都沒斷，你這錦，怕得用綢子裹著才敢碰——比小野妹子的海浪錦還嬌貴，他那錦，阿月說織的時候線都沒拉緊，鬆垮垮的。"
秀兒往錦上潑了點水。
光紋頓時花了，像被雨打糊的畫，藍的紫的混在一塊兒。
"呀！還怕水！"她急得直跺腳，辮子都散了，發絲粘在汗津津的臉上。
"比我阿弟的畫還不經潑，他用墨筆畫的魚，水灑了都不暈。小野妹子的錦也怕水，上次下雨，他那海浪錦淋了點，就皺得像醃菜，他隨從用熨鬥熨，還燙出個洞，心疼得直跺腳。"
馬庫斯恰好送貨路過。
扁擔上的錦捆晃悠悠的，見狀喊道："傻丫頭，這錦得用桑皮紙包著！羅馬的金線錦都這麼護著，比漢家的錦金貴！"
"金貴有啥用？"小張從懷裡掏出塊舊雲紋錦，往石頭上蹭了蹭，灰都沾不住。
"你看這錦，我娘用了五年，裝米裝菜都成，還能當包袱皮。你這琉璃錦，怕是揉兩下就勾絲，跟阿星扯壞的桑苗書簽似的——中看不中用！小野妹子的錦就是這樣，好看三天，第四天就沒法看了。"
王老實挑著空米擔回來。