掌燈時的建章宮，燭火映著滿牆的船圖。
圖上的錦鋼艦、潛艇都畫得細致，連焊縫的紋路、潛艇的艙門都標得清清楚楚，墨線還帶著點濕意——剛畫完沒多久，紙頁都透著點潮。
衛子夫捧著冊子剛進門，就被地上的圖卷繞了個趔趄。
趕緊扶住桌角，冊子都差點掉地上，紙頁蹭到了圖上的墨，留下道淺痕。
她穩住身形，笑著說：“陛下，廣州來報了！都是好消息，您快聽聽！”
“錦鋼艦試航，比樓船快四倍，還穩，水兵們說站在艦尾都不晃；導航羅盤偏差不到一尺，比阿海的水浮針準多了；那潛艇下潛五十尺，穩得很，水兵們都說在裡頭待著舒坦，不悶！”
衛子夫念得又快又亮，眼裡滿是高興，連聲音都帶著點顫。
劉妧正把艦圖往牆上貼，手裡還拿著漿糊，漿糊沾了點在指尖。
聞言回頭笑，趕緊把指尖的漿糊蹭在衣襟上，留下點白印：“前兒雁門剛把錦鋼甲列裝，這就有了鋼艦護海疆，倒像是前後腳趕來守著大漢的土地，不耽誤事。”
她看著滿牆的圖，眼神裡滿是暖意，手指還輕輕碰了碰圖上的潛艇，像是在摸真的艇身。
“往後邊境有甲胄，海疆有鋼艦，咱大漢的疆土，就穩當了。等潛艇再多造幾艘，海疆就更安全了，水兵們也能少受點罪，不用總在海上擔驚受怕。”
黃月英展開一幅新繪的航海錦圖，圖上的航線像錦線似的鋪向遠方。
還標著紅色的燈塔位置，燈塔旁寫著“夜航指引”，字跡工工整整的。
“俺讓尚方署刻了千幅，明兒就給各海港的船官送去，讓他們按著圖走，少走彎路，也少遇著暗礁。”
她想起之前的事，又補充道：“之前有個海港的船官，就因為沒圖，靠老經驗辨路，繞了不少遠路，耽誤了運糧，回來還挨了罰。往後有這圖，再也不用像以前那樣，靠老水手的記性辨路了。”
話沒說完，外麵傳來鴿子“咕咕”的叫聲。
聲音清亮，還帶著點急促，像是趕路累了，落在窗台上直喘氣。
內侍捧著個油布包進來，腳步都輕了，怕驚著鴿子：“陛下，廣州來的信，是王將軍從潛艇裡讓鴿子捎的！油布包得嚴實，沒浸著水，鴿子還在外麵歇著呢。”
劉妧拆開油布包，裡麵是張麻紙。
紙上就三個字：“海疆安。”字跡雖潦草，卻透著股踏實，墨還沒全乾，蹭了點在指尖。
她笑著遞給黃月英：“你瞧，這鋼艦剛成，就先報了平安，比信使快多了，信使得走半個月呢，這鴿子半天就到了，真省心。”
劉妧捏著那張麻紙，指腹在“海疆安”三個字上磨了磨。
忽然笑出聲，指尖都帶著點暖意，紙頁都被捏得有點皺：“你們看，剛從海疆傳回來的——這鋼艦剛下水，就先報了平安，靠譜得很，沒白費咱們這麼些日子的功夫，沒白熬那些夜。”
黃月英正蹲在滑翔機翼根下擰螺帽，扳手敲得錦鋼骨架“當啷”響。
火星子濺了點出來，落在工裝褲上，她也沒在意，繼續擰著螺栓：“之前跟太後聊過翼型錦帆的設計，說要順著風的勁兒來。昨兒刮西風，我特意鬆了半寸繩，它順著氣流轉悠著往上躥，咱家最高的風箏都沒它穩當，風箏還總打旋兒，這滑翔機連晃都不晃。”
老木匠趙師傅拄著拐棍，慢慢挪了過來。
拐棍頭包著層銅皮，是怕磨壞了，在地上戳出輕微的響聲，每走一步都有點顫。
他枯瘦的手輕輕撫過機翼上的紋路——那是他帶著三個徒弟鑿了三天三夜的，指尖能摸到紋路的凹凸。
“月英姑娘，俺家那木鳶，飛三丈就得打晃往下掉。”
趙師傅咂著沒煙的煙袋杆，聲音慢悠悠的，帶著點老態：“還得跑著拽線，累得氣喘，有時候還會摔散架，得重新粘，粘完還飛不高。你這鐵家夥……能飛多高？彆也飛三丈就掉下來，白瞎了這麼好的料。”
“趙師傅您瞧這個！”
桑小娥從旁邊探出頭來，手裡舉著塊竹片，上麵刻著歪歪扭扭的數字。
是她昨兒試航時記的，還沾著點墨，邊緣都被摸得發亮，竹片都有點包漿了。
“升力屏上記著呢！昨兒試了趟，一口氣飛了兩裡地，比木鳶遠多了！”
桑小娥往前湊了湊，聲音更亮了：“您想想，海疆上要是放這個，遠處來船了，咱早半個時辰就能瞅見，比派人蹲在高台上瞪著眼強多了。高台還怕有霧瞅不見，這滑翔機在天上，霧再大也能瞅見船影，錯不了。”
劉妧繞著滑翔機轉了半圈，指尖劃過冰涼的錦鋼骨架。
忽然停住腳步，耳朵湊過去聽，還伸手推了推機翼，感受著骨架的晃動：“這骨架晃著，怎麼還有點響？彆是沒焊牢，飛的時候散了架，那可就糟了，之前試木鳶就出過這事兒，摔得稀碎。”
黃月英“噌”地站起身，拍了拍手上的鐵屑，動作麻利，衣角都飄了起來。
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“那是跟老祖宗的法子對上了！我翻《墨子》時見‘飛鳶’篇說，飛鳶骨節得有共鳴才飛得遠，特意讓趙師傅把骨架紋鑿成這樣——您聽！這聲多清越，跟鐘似的，肯定飛得遠。”
說著，她伸手推了推機翼，力道不輕不重，剛好能讓骨架發出共鳴。
錦鋼骨架立刻發出清越的嗡鳴，像遠處海麵上的船鐘在蕩。
在工坊裡飄了好一會兒才散，連外麵的鴿子都抬起頭叫了兩聲，像是在應和這聲音。
“陛下！快來瞧這錦線操控器！”
魯直從隔壁飛控坊探個腦袋進來，手裡舉著個纏著彩線的木盒。
彩線是秀兒幫他纏的，怕磨手，顏色還挺豔，紅的綠的纏在一起，看著熱鬨。
“阿風剛試了，靈得很，比老風箏線強十倍，再也不用怕線打結了！”
阿風是個精瘦漢子，皮膚黝黑，是常年在海上曬的，手裡攥著操控杆來回轉。
臉上笑出一臉褶子，牙齒倒白，跟黑皮膚對比得明顯：“魯大哥沒哄人！咱放了半輩子風箏，線硬了轉不動，軟了又打結，總出岔子。”