剛剛還沉浸在歸鄉感動中的紫霄真人，被這劈頭蓋臉的討債弄懵了。他感受著衣襟上傳來的、屬於玄誠祖師那熟悉的、蠻不講理的力道，看著眼前那張因為“痛失巨款”而扭曲的枯瘦老臉，聽著那機關槍似的“精神損失費”、“擔驚受怕費”…一股荒謬絕倫的感覺直衝天靈蓋。
“玄誠！你個老摳門！撒手！”紫霄真人的感動瞬間被怒火取代，光頭都氣得有點發紅，他用力想掰開玄誠祖師的手，“老子剛回來！你就不能先說句人話？！什麼猴兒釀靈石損失費的！那是公事！公事懂不懂？！都是為了宗門！為了打通兩界！為了給你們送溫暖送資源！你丫的得了天大的好處還倒打一耙？”
“我呸！”玄誠祖師揪得更緊了，整個人幾乎要掛到紫霄真人身上，“少給老夫來這套！公事？公事就不用算賬了？！你問問雲崖子！問問玉衡！宗門的每一塊靈石是不是都得精打細算？！你倒好，在上界吃香的喝辣的，拿著宗門的家底充大方！還有歐衛那小子！是不是跟你學的？！那星辰草鞋囊是不是他貪汙…呃…合理分配的？！資源是資源，消耗是消耗！兩碼事！今天不把賬算清楚，老夫跟你沒完！”
兩個加起來幾千歲的老道，一個揪著衣領死不撒手，臉紅脖子粗地噴著唾沫星子算賬；一個梗著光頭奮力掙紮，嘴裡嚷嚷著“老摳門”、“不講理”、“過河拆橋”，場麵一度極其混亂且…幼稚。
雲崖子掌教和玉衡真人額頭青筋直跳，想上前勸架，又覺得這場景實在太過丟人，尤其還是當著上界使者的麵！兩人隻能無奈地對視一眼，默契地選擇了暫時性失明失聰。
赤陽真人倒是看得津津有味，抱著胳膊咧嘴直笑：“嘿！打起來！打起來！早看這老摳門不順眼了！紫霄師弟，揍他！往他錢袋子上踹！”
花解語以袖掩麵，不忍直視。雪靈兒默默移開視線，周身寒氣似乎更重了些。熊雲蘿則好奇地眨巴著大眼睛，小聲問懷裡的胖球：“胖球，祖師爺和紫霄爺爺在搶什麼呀？是比朱果還好吃的嗎？”
胖球：“吱？”（疑惑地歪頭，小爪子把啃了一半的朱果抱得更緊了。）
而一直被忽略的雲澈長老和磐石，此刻正站在風暴邊緣，表情相當精彩。
雲澈長老那儒雅的臉上，此刻是毫不掩飾的錯愕和茫然。他想象過無數種下界宗門迎接使者的場景——莊嚴肅穆的典禮、熱情洋溢的歡迎、或是帶著審視的客套…唯獨沒想過會是眼前這種…菜市場討債般的開局？他看看扭作一團的紫霄真人和玄誠祖師，又看看周圍逍遙宗眾人那副“又來了”、“習慣就好”的複雜表情，生平第一次對自己的外交使命產生了一絲微妙的動搖。星靈族的顏麵…似乎正隨著那漫天飛舞的唾沫星子一起飄搖。
旁邊的磐石更是徹底懵了。他那憨厚的臉上寫滿了巨大的問號，銅鈴大眼看看這個，又看看那個，甕聲甕氣地小聲問雲澈：“長…長老？他們…是在歡迎俺們嗎？這…跟俺想的不太一樣啊？俺要不要…也去幫紫霄前輩掰掰那個…很凶的老前輩的手指頭？”他蒲扇大的手下意識地握了握拳，似乎在評估玄誠祖師那枯瘦手腕的“防禦力”。
雲澈長老嘴角微微抽搐，強忍住扶額的衝動，低聲道：“…磐石，記住！看，聽，不動手！這是…下界特殊的…歡迎儀式。我們看著就好。”他感覺自己的太陽穴在突突直跳。
就在這時，被玄誠祖師揪住衣領狂噴、百口莫辯的紫霄真人，眼角餘光瞥見了角落裡那個金燦燦、毛茸茸、正抱著朱果啃得一臉無辜的小身影。
電光火石間，一個絕妙的“擋箭牌”計劃在紫霄真人的光頭裡瞬間成型！
“停！停！玄誠老兒！你撒手！聽我說！”紫霄真人大吼一聲，趁著玄誠祖師被震得一愣神的功夫，猛地用力一指角落，“傳送消耗大？資源分配不均？跟我沒關係！更跟歐衛沒關係！都是它！是胖球乾的！”
這一指，如同定身法咒，瞬間將所有人的目光都聚焦到了熊雲蘿懷裡。
胖球正美滋滋地啃著最後一點朱果肉，小腮幫子鼓鼓囊囊，嘴角沾著金黃的碎屑。驟然成為全場焦點，小家夥茫然地抬起頭，濕漉漉的小黑眼睛裡充滿了純真和無辜，嘴角還掛著一小片沒舔乾淨的果肉渣。它完全不明白發生了什麼，隻是下意識地抱緊了懷裡那顆啃得隻剩核的果子，對著紫霄真人指過來的方向，發出了一個充滿疑惑、帶著果肉香甜氣息的單音節：
“吱？”
（懵懂、無辜、還帶著點護食的小警惕。）
時間，仿佛在這一刻凝固了。
玄誠祖師揪著紫袍的手僵在半空，臉上的“悲憤”定格成一個滑稽的表情。
雲崖子掌教、玉衡真人、赤陽真人，表情管理徹底失控。
花解語掩麵的袖子滑下，露出哭笑不得的絕美臉龐。
雪靈兒冰魄般的眼眸裡，清晰地映出那隻茫然啃果的金毛小獸。
熊雲蘿趕緊把胖球往懷裡藏了藏，小臉上滿是緊張：“紫霄爺爺！不許誣賴胖球！胖球這麼小，這麼乖！”
雲澈長老看著那毛茸茸、一臉懵懂的金毛小獸，再看看紫霄真人那一臉“人贓並獲”的篤定表情，以及逍遙宗眾人那五彩紛呈的臉色，饒是他見多識廣，此刻也隻覺得一股荒誕絕倫的氣息撲麵而來，幾乎要衝垮他數千年養成的沉穩心性。
磐石更是徹底傻眼，巨大的腦袋裡隻剩下一個念頭：這…這麼小的…耗子…能乾那麼大的事？上界…好可怕！
紫霄真人則趁著眾人石化，飛快地整理了一下被揪亂的衣襟，清了清嗓子，努力擺出一副沉痛又無奈的表情：“咳！諸位！事情是這樣的！上次星橋開啟，資源傳送，消耗巨大，坐標偏移…那都是因為…胖球它…它啃了關鍵的空間節點啊！你們想想，它連老夫的手指頭都敢啃，那星橋的能量節點，在它眼裡不就是一根超大號的磨牙棒嗎？”
他越說越順，仿佛自己都信了：“至於資源分配…那星辰草鞋囊…呃…萬界星辰囊！對！那囊上是不是有牙印？是不是？！那就是證據！胖球它…它肯定是先啃了囊，影響了裡麵的空間穩定，才導致資源…呃…落點出現了那麼一點點小小的偏差！這能怪歐衛嗎？能怪老夫嗎？要怪，隻能怪這小家夥…牙口太好！精力太旺！立功心切啊！”
一番話，顛倒黑白，指鹿為馬，推卸責任之徹底，堪稱教科書級彆。
而唯一的“罪魁禍首”胖球，在紫霄真人抑揚頓挫的指控聲中，終於把最後一點朱果肉舔乾淨了。它滿足地打了個小小的飽嗝，完全無視了周圍詭異的氣氛和指向自己的手指，小腦袋一歪，在熊雲蘿溫暖的懷抱裡找了個舒服的位置，眼睛一閉，竟然…秒睡了！
輕微的鼾聲響起：“呼…吱…”
（吃飽喝足，無憂無慮，天塌下來也擋不住本鼠睡覺！）
這小小的鼾聲，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。
玄誠祖師看著胖球那睡得香甜、甚至還吧唧了一下小嘴的模樣，又看看紫霄真人那一臉“事實如此，你奈我何”的光棍表情，隻覺得一股逆血直衝頂門，眼前陣陣發黑。他枯瘦的手指顫抖著指著紫霄真人，又指了指睡熟的胖球，嘴唇哆嗦了半天，才從牙縫裡擠出幾個字：
“你…你…你們…”
“噗嗤！”花解語第一個沒忍住，溫婉的笑聲如同銀鈴般打破了這詭異的僵局。
緊接著，赤陽真人爆發出震天的大笑：“哈哈哈！高！紫霄師弟！你這招禍水東引…不對，禍水引鼠！實在是高！胖球！乾得漂亮！下次啃他另一邊衣領！”
玉衡真人以手扶額，肩膀微微聳動。連冰霜般的雪靈兒，唇角也幾不可察地向上彎起了一個極小的弧度。
雲崖子掌教深吸一口氣，再深吸一口氣，終於壓下了翻騰的氣血和滿腦門的黑線。他重重地咳嗽一聲，聲音裡帶著不容置疑的威嚴和一絲不易察覺的疲憊：
“夠了！”
這一聲灌注了渾厚靈力，瞬間壓下了所有的笑聲和竊竊私語。
玄誠祖師和紫霄真人同時一僵。
雲崖子掌教目光如電，先掃過兩個為老不尊的師門長輩，帶著深深的無力感。隨即，他整肅神色，整理了一下袍袖，朝著一直站在旁邊、表情管理已然接近極限的雲澈長老和一臉憨懵的磐石，鄭重地、深深地作了一揖：
“逍遙宗當代掌教雲崖子，率宗門上下，恭迎上界星靈族使者！門下長輩…性情中人，些許…家事爭論，讓兩位貴客見笑了！實在…汗顏之至！”
最後幾個字，雲崖子掌教幾乎是咬著後槽牙說出來的。家醜外揚，莫過於此！
雲澈長老看著雲崖子掌教那尷尬中帶著真誠歉意的神情，再看看旁邊一臉“不關我事”、努力裝無辜的紫霄真人，以及那位還在對“巨額損失”痛心疾首、小眼睛卻不時瞟向自己似乎在評估“使者身上有沒有油水可撈”的玄誠祖師…他心中那關於下界“特殊歡迎儀式”的荒誕感，終於被一種更強烈的、混合著同情與理解的情緒取代了。
他深吸一口氣，臉上重新浮現出那屬於星靈族長老的、完美無瑕的儒雅笑容，隻是這笑容深處，多了一絲不易察覺的、名為“心累”的漣漪。他同樣鄭重地回禮，聲音溫和而清朗：
“星靈族長老雲澈，攜族中力士磐石，奉聖尊歐衛之命，拜訪逍遙宗！能得見貴宗…呃…如此真摯淳樸的待客之風，亦是我等…彆開生麵的緣法。雲掌教，諸位道友，不必介懷。”
“真摯淳樸”四個字，雲澈長老說得格外清晰，語氣誠懇。旁邊的磐石也連忙學著長老的樣子，笨拙地抱拳躬身，甕聲甕氣地跟著喊：“俺叫磐石！見過雲掌教！見過各位…長輩！”他偷偷瞄了一眼還在裝深沉的紫霄真人和氣鼓鼓的玄誠祖師，趕緊又補充了一句，“俺…俺不動手！隻看！隻聽！”
一場雞飛狗跳、充滿了下界特色煙火氣的“歡迎”儀式，終於在這略顯詭異但總算回歸“外交正軌”的氛圍中，落下了帷幕。隻是那空氣中彌漫的、關於“賬單”、“啃指”、“啃節點”的餘波，以及那隻在少女懷中睡得天昏地暗、對此間風波一無所知的金毛功臣鼠，都預示著逍遙宗與星靈族使者的初次會麵，必將寫入兩界交流史中…最“彆致”的一頁。而真正的風暴，那來自血煞魔宗歇斯底裡的反撲陰影，正悄然在遠方彙聚。
（本章完）