類似的情景，在聯盟漫長的防線各處，不斷上演。
西陲，某處通往萬獸穀附屬部落的峽穀要道。一支主要由萬獸穀和霜華宗弟子組成的巡邏隊，遭遇了擅長潛伏地底、突然發難的“掘地魔”小隊。起初，萬獸穀弟子們習慣性的怒吼衝鋒，差點集體掉進魔物挖好的陷坑裡，幸虧隊中一位霜華宗弟子急中生智，以強力冰封術法瞬間凍結了前方大片地麵，不僅阻止了塌陷，還將幾隻藏身土中的魔物直接凍成了冰坨子。經此一險，萬獸穀的漢子們終於肯老老實實聽從隊中“腦子好使”的霜華宗同門指揮了，一個負責莽，一個負責控，配合竟是意外地默契起來。
北境，霜華宗外圍的一座冰晶哨塔。一小群能夠隱身的“影魔”趁著風雪夜悄然潛入，試圖破壞哨塔的能量核心。駐守的弟子大多是入門不久的新人，驟然遇襲，難免驚慌。但帶隊的一位經曆過數次大戰的老兵沉著冷靜，立刻指揮眾人背靠背結成一個簡易的圓陣，由修煉目術的弟子負責索敵示警，其餘人則向著可疑區域無差彆覆蓋冰刺術法。雖然效率低下，卻穩穩守住了陣腳，撐到了援軍通過小型傳送陣趕來，將影魔儘數剿滅。戰後，這些新兵蛋子雖然個個靈力耗儘，臉色發白，但眼神卻變得堅毅了許多，真正有了幾分老兵的氣質。
甚至，在一些非核心區域，聯盟高層還會故意露出一些“破綻”，引誘魔族前來襲擊，然後早已埋伏好的“練兵”隊伍便會一擁而上，關門打狗。
青玄這幾日閒來無事，便拉著騶吾（這頭神獸似乎對下界的“小打小鬨”也頗感興趣），隱匿身形，穿梭於各處戰場上空看熱鬨。
“嘖嘖，你看那個萬獸穀的小胖子，被魔火燎了屁股，蹦得比山猴還高！哈哈哈！”青玄盤在雲頭，看得津津有味，爪子還時不時指指點點。
騶吾優雅地蹲坐在一旁，周身星輝流轉，它瞥了一眼下方，口吐人言，聲音帶著古老的磁性：“雖稚嫩，卻有銳氣。以戰養戰，雖險，卻是成長最快之途。星靈族的幼崽，亦需在星獸爪牙下搏殺，方能成年。”
“話是這麼說，不過這幫小娃娃的樂子可比星靈族那些小古板多多了。”青玄咧咧嘴，又指向另一處，“快看快看！那個百花穀的小女娃，一邊給人療傷一邊念叨‘讓你不聽指揮亂跑，疼死你算了’，哎呦，還偷偷加重了手法，那傻小子的臉都綠了！哈哈哈！”
騶吾無奈地搖了搖頭，對於青玄這種看熱鬨不嫌事大的惡趣味不予置評，但它的目光掃過下方那些在戰鬥中迅速成長、配合越發默契的年輕身影時，眼底深處也掠過一絲不易察覺的讚賞。
歐衛雖未親至每一處戰場，但通過水鏡術與源源不斷傳回的戰報，對整個“魔劫練兵”的進展了如指掌。
“不錯，枯木師兄座下那個林驚羽，於黑水澤遭遇戰中以‘絕劍’雛形，連斬三名同階魔尉，劍意更顯凝練，然殺氣過重，已令其暫返宗門，於劍塚靜心。”
“百花穀李慕白改良的‘驅魔散’，在落霞山據點防禦戰中效果顯著，能快速淨化被魔氣汙染的土壤與水源，已下令加大采購與配備。”
“焰心部族烈山派來的援軍，與逍遙宗火係弟子組成的‘烈焰攻堅隊’，在焚毀一處魔族前哨時配合無間，提議可考慮組建固定混合編隊。”
“南疆三號礦區駐守弟子，自發研究出利用地形、以弱勝強的‘滾石雷火陣’，雖粗糙，卻頗具巧思，已令陣堂派人前去記錄並優化……”
一條條信息彙總到歐衛這裡，他仔細審閱，時而點頭，時而批注。他能清晰地感覺到，整個聯盟的戰爭機器，在這些看似零碎、小規模的摩擦與磨礪中，正變得更加潤滑，更加高效。弟子們不僅個人實力在生死間得到錘煉，更重要的是，那種跨宗門的信任與默契，正在一次次並肩作戰中悄然滋生、鞏固。
當然，代價也並非沒有。幾乎每日，都會有傷亡名單傳來。有弟子因配合失誤而隕落，有據點因判斷失誤而被攻破，有才嶄露頭角的年輕俊傑不幸折損……
每一次收到這樣的噩耗，歐衛都會沉默許久。他深知，這是成長的代價，是戰爭的無情。他能做的，唯有下令厚待撫恤，總結經驗教訓，並更加努力地提升整個聯盟的實力，讓這樣的犧牲儘可能減少。
這一日，歐衛正在與雲崖子商議新一輪的輪換練兵計劃，腰間的盟主令符忽然急促閃爍起來。他神識一掃，臉色微凝。
“雲崖子師兄，看來我們的‘磨刀石’，這次送來了一塊硬骨頭。”歐衛將令符信息展示給雲崖子。
信息來自北境與西陲交界處的一片荒原哨站。一支約兩百人的魔族精銳，其中混雜了數名魔尉（相當於金丹後期至元嬰初期），更有一種從未見過的、形如蜘蛛、能噴射粘稠魔網限製修士行動的輔助魔物，突然出現，攻勢淩厲，已連續突破了外圍兩道警戒線，目前正猛攻核心哨站。駐守弟子雖拚死抵抗，但壓力極大，傷亡開始增加，求援訊息已發來三次。
“兩百精銳，還有新型兵種……”雲崖子眉頭皺起，“看來魔族是想試探一下我們重點防禦區域的強度，順便拔掉這顆釘子。盟主，是否立刻派遣附近精銳通過傳送陣支援？”
歐衛目光閃動，沉吟片刻，忽然問道：“目前在那哨站附近百裡內，可有正在執行‘拉練’任務的隊伍？”
雲崖子立刻查詢玉冊，很快答道：“有！由赤陽師弟座下真傳大弟子周焱率領的一支百人混編大隊，剛剛結束在‘熔岩山脈’的適應性訓練，正在返回逍遙宗休整的途中，距那哨站不足五十裡！另外，雪靈兒師侄與花解語師侄，正帶領一支小型醫護與物資補給小隊，在那一帶巡弋，距離更近！”
“哦？”歐衛眼中精光一閃，“周焱性子火爆，但粗中有細，經曆大小戰事數十場，經驗豐富。雪靈兒與花解語心細如發，正好彌補周焱可能存在的疏漏……傳令！命周焱部立刻轉向，馳援荒原哨站！命雪靈兒、花解語小隊協同作戰，負責戰場救護與魔氣淨化！將此戰，作為此次‘魔劫練兵’的一次階段性考核！”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“告訴周焱，我要看到一場漂亮的殲滅戰，而不是擊退戰。既然送上門來了，就彆想再回去！”
“是！”雲崖子領命，立刻通過傳訊網絡下達指令。
歐衛負手而立，望向北境方向，目光仿佛穿透了虛空。
“魔劫練兵，練的不僅是弟子，更是我聯盟的應變與合力。便讓此戰，檢驗一番我們這把‘利劍’，究竟磨得有多鋒利了！”
（本章完）