燭火初上，禦書房內已點起了安神的龍涎香。
塗遊喜捧著那封折得整齊的奏疏輕步走入，隻見盛元帝正對著滿桌堆積的奏折蹙眉沉思，眉宇間凝著些許疲憊。
可當他的目光落在奏疏封皮上那熟悉的字跡時，指尖幾不可察地顫了一下，連帶著捏著朱筆的手都頓了頓。
“擱這兒吧。”他的聲音依舊平淡，聽不出情緒。
可待塗遊喜躬身退下，他便立刻放下朱筆，伸手將那封奏疏拿到了眼前。
宣紙帶著淡淡的鬆煙墨香，仔細嗅去，還混著一絲若有似無的冷梅香——他知道，那是她慣用的熏香，清冽中帶著幾分纏綿，像她本人一樣，既有風骨，又藏溫柔。
盛元帝忍不住將紙張湊到鼻尖輕嗅，指腹細細摩挲著紙麵，仿佛能透過那些凹凸的墨跡，感受到她落筆時的力道與專注。
指尖劃過落款處“觀潮”二字，他猛地回過神來，像被燙到一般將奏疏按在禦案上，喉結劇烈地滾動了幾下。
方才那瞬間的失態，像一麵冰冷的鏡子，照出了他壓抑在心底的、不合時宜的欲望。
他在心中苦笑：看吧，不過是一封奏疏，便讓你失了分寸。若真放縱下去，後果一定不堪設想，你會毀了她，也會毀了自己。
深吸幾口氣，盛元帝強迫自己平複翻湧的心緒，緩緩展開奏疏細讀。
觀潮寫得極為詳儘，沒有半分隱瞞。
從偶然讀到楊北堂的技書說起，到托扈況時尋訪作者的經過，再到今日與楊北堂探討技藝時的見聞，連楊改光的天賦都一一提及。
最讓他動容的，是她那番宏大而務實的設想：不授予楊家祖孫實職，避免朝堂非議，卻封他們“巧匠院提調”的名頭以示尊榮；讓他們在京郊設院收徒，將器械改良之術傳授給各地選派的工匠，再由這些人將技藝帶回民間，助力農耕與手工業複蘇。
字裡行間，儘是為江山社稷、為天下民生著想的通透與遠見。
盛元帝看著看著，心中五味雜陳。
她果然是這世上最懂他的人，總能精準地戳中朝政的要害，總能把每一件事都做得妥帖周全。
他刻意推開她、疏遠她，甚至不願見她一麵，她卻從未有過半分怨懟，依舊事事為他著想、為江山謀劃。
這份心意像一捧溫水，緩緩浸過的心尖，熨帖得讓他鼻尖發酸。
可當目光掃過“托扈況時尋訪”那幾個字時，他的眉峰還是不由自主地沉了下來，眼底的暖意被陰霾取代。
扈況時那小子，竟借著這事與她走得這般近！
往後若是推行巧匠院的事，兩人定還有更多相處的機會。
一想到他們並肩而立、談笑風生的模樣，盛元帝的胸腔裡便翻湧著一股莫名的不快，像有一團無名火在灼燒。
燈下，盛元帝的眸光沉沉如淵，他抬眼看向侍立在角落陰影中、幾乎與周遭環境融為一體的塗遊喜，淡淡開口：“扈家那孩子，近來是不是太沒個正形了？”
塗遊喜心中一動，連忙打起精神。
他跟著盛元帝多年，深知陛下有時候開口並非真的要尋求答案——這位開國創業的天子，心思深沉、謀略周全，往往早已自有決斷。
就像近來，滿朝文武都以為陛下疏遠長公主是為了收緊權力，忌憚公主成勢，他雖隱約覺得不對，卻也找不到更合理的解釋。