為首的那道身影，身著一襲月白色的襖裙，領口和袖口繡著細碎的纏枝蓮紋，腰間係著一條碧玉帶，裙擺隨著馬蹄的起伏輕輕搖曳，既不失端莊，又帶著幾分靈動。
不是觀潮是誰？
她的頭發梳成簡潔的垂鬟分肖髻，隻插著一支白玉簪，沒有過多的裝飾，卻依舊難掩那份清貴絕塵的風姿。
楊改光的心跳瞬間漏了一拍，手中的砂紙“啪嗒”一聲掉在地上。
他下意識地想要整理一下自己的衣衫，卻發現身上沾滿了泥土和鐵屑，不由得有些窘迫，臉頰更燙了。
待人馬走近，他才發覺，觀潮身邊還陪著一個錦衣華服的少年郎。
那少年郎身形挺拔，麵容俊朗，嘴角掛著不羈的笑意，正側頭看著觀潮，眼神裡滿是熟稔的親近。
楊改光認得，此人正是平寧侯扈隨的獨子，扈況時。
關於扈況時的傳聞，他在麓川學宮時便聽過不少。
世人皆言平寧侯府是天下首富之家，扈況時更是天生的經商奇才，年紀輕輕便掌管了扈家半數產業，出手闊綽，在盛京的權貴子弟中頗有聲望。
更有人說，他與玉榮公主自幼一同長大，青梅竹馬，是陛下心中默認的駙馬人選。
可在楊改光看來，扈況時不過是命好生在了富貴人家。除了經商算計，便隻剩遊山玩水的閒情逸致，胸無大誌，更不懂民生疾苦。
這樣的人，實在不配站在心懷天下的公主身邊。
他看著兩人並駕齊驅的模樣，眉頭幾不可察地蹙了一下，心底像是被什麼東西硌了一下，隱隱發悶。
楊改光心緒糾結，一時竟忘了行禮。
直到觀潮的馬停在木棚前，她翻身下馬，溫和地開口問：“楊公子，近來新犁進展如何？”
他才回過神來，躬身行了一禮：“殿下……殿下萬安。進展一切順利，新改良的犁鏵已經打磨得差不多了，正準備下午帶兩個匠人去田裡試耕。”
“是嗎？辛苦了。那正好，我來看看。”觀潮翻身下馬，笑著邁步走向試驗田。
她走到試驗田邊，目光先是落在那些長勢喜人的莊稼上，又轉向擺放在一旁的農具，細細打量著眼神中滿是關切。
楊改光定了定神，努力壓下心底翻湧的悸動與窘迫，快步跟上，指著身邊那具最顯眼的曲轅犁說道，“殿下請看，這犁頭我又做了些調整，改用了更堅硬的精鐵，犁壁的弧度也重新校準過，如今耕地時更省力，也能深耕入土，有利於作物紮根。”
觀潮徑直走到犁前，伸手輕輕掂量了一下犁架，問道：“這犁的重量比之前減輕了？”
“回殿下，是。”楊改光連忙跟上，指著犁身解釋道，“草民將犁架改成了棗木材質，既保證了堅硬，又減輕了重量，農戶們操作起來能更省力。”
“做得極好，”觀潮點頭讚道，“上次你說正在改進耬車，如今進展如何了？能否實現你說的一牛三犁，同時播種施肥？”
“已經有眉目了！”提起自己的成果，楊改光的眼睛亮了起來，先前的窘迫和緊張都消散了不少。
他快步走到木桌旁，掀開壓在圖紙上的石塊，拿起一張最新畫的圖紙，又轉身快步走到觀潮麵前，小心翼翼地展開，指著上麵的設計說道：“殿下請看，這裡用齒輪傳動，帶動三個耬腳，前麵播種，後麵施肥，效率能提高三倍不止。而且我還考慮到不同作物的播種間距，設計了可調節的裝置……”
他滔滔不絕地說著，語速越來越快，手指在圖紙上不停比劃，眼神中滿是興奮與期待。