大理寺的天牢深處,潮濕的黴味與鐵鏽的腥氣交織成一張密不透風的網,將白飛雪牢牢困在其中。
這裡是盛京最陰暗的角落,陽光從未光顧,隻有常年不散的陰寒,像無數根細針,鑽進骨頭縫裡,讓人從頭冷到腳。
他蜷縮在那間僅容一人的矮小囚室裡,頭頂的石縫不斷滲下渾濁的水珠,砸在冰冷的地麵上,發出單調的“滴答”聲。
這聲音日複一日,年複一年,像是催命的符咒,磨蝕著囚徒的意誌。
這間囚室矮得離譜,他就算想直起腰都要撞到頭,更彆說坐臥,隻能日複一日地保持著蜷縮的姿勢,任由關節酸痛如蟻噬,久而久之,連舒展四肢都成了奢望。
他靠著斑駁脫落的牆壁,身上的粗布囚衣早已被血汙和泥水浸透,緊緊貼在皮膚上,硬邦邦的如同鐵甲。
背上、胸前、四肢的傷口被鹽水般的濕氣浸泡著,傳來陣陣鑽心的疼痛,尤其是被烙鐵燙傷的地方,紅腫潰爛,稍稍一動,便牽扯著神經,疼得他渾身抽搐。
作為江湖上頂尖的殺手,“鬼刀”白飛雪的名號曾讓無數人聞風喪膽。
他自幼習武,筋骨強健遠超常人,尋常刑罰本難傷他根本。
可在這裡,獄卒們似乎抱著“往死裡折騰”的念頭,十八般刑罰輪番上陣,沒有絲毫停歇。烙鐵燙在皮膚上的灼痛感還未消退,夾棍帶來的骨裂般的劇痛又接踵而至;鹽水潑在傷口上時,那種鑽心的疼讓他好幾次險些暈厥,卻又被獄卒們用冷水澆醒,逼著他清醒地承受每一分痛苦。
更折磨人的是精神上的摧殘。
獄卒們從不對他說一句完整的話,隻會在送飯時用最鄙夷的語氣啐罵,罵他不知天高地厚,罵他以下犯上,罵他是個連狗都不如的雜碎;或是在他昏昏欲睡、稍稍緩解痛苦時,突然用冰冷的井水澆醒,讓他永遠無法得到片刻安寧。
他們要的,不僅是讓他身體受苦,更是要徹底擊垮他的意誌,讓他在絕望中崩潰。
他的夥食更是差到了極點。
每天送來的所謂“飯食”,不過是一碗摻著沙子、石子的糙米飯,配著幾塊發餿的鹹菜,偶爾能見到一點黴斑點點的菜葉,就算是難得的“加餐”。
白飛雪起初寧肯餓著也不願碰這豬狗不如的食物,他身為頂尖殺手,自有一身傲骨,哪怕落網,也不願在飲食上屈服。
可在連續三天水米未進、眼前發黑、渾身無力時,他終究還是屈服了——再強的武功,再硬的骨氣,也抵不過生理上的極致折磨,活下去的本能,終究戰勝了那點可憐的尊嚴。
“呸!對公主殿下動手的雜碎,就配吃這個!”送飯的獄卒將陶碗狠狠摔在地上,糙米飯撒了一地,混著地上的泥水和汙垢,看起來令人作嘔。
白飛雪趴在冰冷的地麵上,像一條喪家之犬,一點一點地撿拾著那些沒有沾泥的米粒,小心翼翼地塞進嘴裡咀嚼。
沙子磨得牙齦生疼,可他卻不敢浪費一粒,隻是狼吞虎咽地咽下去,隻求能填補空空如也的胃。
他很快發現,自己的待遇比其他囚犯差了不止一星半點。
彆的囚犯至少還有勉強能躺下的空間,吃飯雖差,卻也不會是發黴的糙米和餿掉的鹹菜;而他,不僅被關在這“鴿子籠”般的牢房裡,每天的食物都像是在打發野狗,刑罰更是比其他人重了三倍不止。
那些獄卒看他的眼神,充滿了毫不掩飾的恨意,仿佛他不是一個囚犯,而是不共戴天的仇人。
他終於從獄卒們的唾罵和恨意中想明白了。
他不是普通的犯人,他犯的是“以下犯上”的大忌,而且想要傷害的是那位在盛京百姓心中如同“活菩薩”的長公主觀潮。
自從觀潮推行新政以來,京郊農戶收成翻倍,京城治安煥然一新,貧苦百姓有了生計,孤兒寡母得到照料,她的名字早已成了“仁慈”與“希望”的代名詞。
在這個人人敬慕觀潮的地方,對她動手,無疑是與整個盛京為敵,自然要承受最殘酷的對待。
審訊室裡,燭火搖曳,投下斑駁陸離的光影,將牆壁上懸掛的刑具映照得愈發森然可怖。
鐵鏈拖地的“哐當”聲尚未消散,大理寺卿猛地一拍驚堂木,“啪”的一聲巨響震得屋頂的灰塵簌簌落下,細小的塵埃在光柱中瘋狂飛舞。
“說!是誰派你來的?是不是受了哪個世家的指使,想破壞公主殿下的新政?”大理寺卿聲如洪鐘,帶著不容置喙的威嚴,眼神銳利如刀。
“說!你到底想對公主殿下做什麼?是想刺殺她,還是想擄走她?你的同黨還有誰?”旁邊的判官也厲聲逼問,眼神凶狠,仿佛要將他生吞活剝。
白飛雪被粗重的鐵鏈死死鎖在刑架上,手腕與腳踝處的皮肉早已被磨得血肉模糊,鐵鏈嵌入傷口,每動一下都牽扯著鑽心的疼痛。
他渾身是傷,胸前的烙鐵疤痕還泛著紅腫,手臂上的鞭傷裂開,暗紅的血汙浸透了單薄的粗布囚衣,緊緊貼在皮膚上,散發著血腥味與汗味混合的酸腐氣息。
淩亂的頭發黏膩地貼在臉上,遮住了大半容顏,隻露出一雙布滿紅血絲卻依舊桀驁的眼睛,和乾裂起皮的嘴唇。
這般狼狽不堪的模樣,任誰看了都會覺得他已是強弩之末。
聽到兩人的逼問,白飛雪緩緩抬起頭,乾裂的嘴唇艱難地扯出一抹冷笑,那笑容帶著幾分嘲諷,幾分不屑,還有幾分難以言喻的悲涼。
“沒人指使我,是我自己要去的。”他的聲音沙啞得如同被砂紙磨過,每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的,卻依舊帶著一絲不容置疑的桀驁,“我沒想傷她。”
可這話,落在審訊室眾人耳中,卻像是天大的笑話。
一個江湖刺客,冒著被全城通緝的風險,費儘心機混入世家宴會,不是受人指使,難道是閒得無聊,想當眾挑釁皇室?
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