站在廚房裡，機械地切著案板上的青菜，刀鋒與砧板碰撞發出規律的"咚咚"聲。
窗外是初夏的陽光，明媚得刺眼，照在她疲憊的臉上。時鐘指向下午四點，再過一小時，她就要去接女兒杜小雨放學，然後準備晚餐，等待丈夫杜偉回家。
這樣的生活已經持續了五年。
五年前，當杜偉升任公司部門經理時，他們一致決定許嘉怡辭職在家照顧剛出生的女兒。那時杜偉握著她的手說："老婆，你放心，我一定會讓你和女兒過上好日子。你在家照顧好小雨，外麵的事交給我。"
當時的許嘉怡感動得熱淚盈眶，覺得自己找到了最可靠的依靠。她曾是廣告公司的創意文案，工作充滿挑戰但也讓她充滿激情。然而為了家庭，她毫不猶豫地遞交了辭呈。
"媽媽，我的小兔子發卡呢？"小雨的聲音打斷了許嘉怡的思緒。
"在梳妝台第二個抽屜裡，寶貝。"許嘉怡頭也不抬地回答，手上的動作沒有停。她不用看也知道女兒現在是什麼表情——撅著小嘴，大眼睛裡滿是不耐煩。
許嘉怡歎了口氣，放下菜刀擦了擦手。她走出廚房，幫女兒找出那個粉色的兔子發卡，細心地彆在小雨烏黑的頭發上。
"謝謝媽媽！"小雨對著鏡子轉了個圈，滿意地笑了。
看著女兒天真無邪的笑容，許嘉怡心裡湧起一陣暖流。這是她作為全職主婦最大的慰藉——能夠見證女兒成長的每一個瞬間。但隨即，一種說不清的空虛感又湧上心頭。她想起昨天同學聚會時，老同學林妍談起自己剛完成的一個大項目時眼中閃爍的光芒，那種她曾經熟悉而現在陌生的光芒。
手機鈴聲突然響起，屏幕上顯示"林妍"的名字。許嘉怡有些意外地接起電話。
"嘉怡！我有個好消息要當麵告訴你，今晚有空嗎？"林妍的聲音充滿興奮。
許嘉怡看了看時間："可是我要準備晚飯..."
"就一小時，不會耽誤你太久。六點，老地方咖啡廳，一定要來！"林妍不容拒絕地說道。
掛斷電話，許嘉怡有些恍惚。五年來，她的生活半徑基本就是家、學校和菜市場，幾乎沒有屬於自己的社交活動。杜偉不喜歡她晚上出門，認為妻子應該在家等丈夫回來。
"媽媽，你要出去嗎？"小雨好奇地問。
"嗯，去見一個阿姨。爸爸回來前媽媽就回來。"許嘉怡蹲下身，親了親女兒的額頭，"等下讓奶奶來接你，好嗎？"
小雨乖巧地點點頭。許嘉怡給婆婆打了電話，然後開始快速準備晚餐的材料。她將切好的菜和肉分裝好，寫下簡單的烹飪步驟放在廚房顯眼處，這樣杜偉回家後隻需要加熱就能吃上飯。
五點半，婆婆準時到來。許嘉怡簡單交代了幾句，便匆匆出門了。
咖啡廳裡，林妍已經等候多時。看到許嘉怡，她激動地揮手。
"天啊，嘉怡，你還是這麼漂亮！"林妍打量著老同學，"就是看起來有點累。"
許嘉怡笑了笑："帶孩子哪有輕鬆的。你說有好消息？"
林妍神秘地眨眨眼："我和幾個朋友合夥開了家廣告公司，專門做品牌策劃。記得你以前在公司的創意有多棒嗎？我們接了個大客戶，需要你這樣的資深文案！"
許嘉怡愣住了，手中的咖啡杯微微顫抖："你...你是說工作？"
"當然！兼職也行，每周去公司兩三天，其餘時間可以在家辦公。"林妍熱切地說，"薪資絕對讓你滿意，而且工作內容正是你擅長的。"
許嘉怡的心跳加速了。五年來第一次，有人肯定她的專業能力，而不是僅僅把她看作"杜太太"或"小雨媽媽"。一股久違的興奮感從心底升起，但隨即又被現實澆滅。
"我...我得和杜偉商量一下。"她低聲說。
林妍皺了皺眉："嘉怡，這是你的事業，為什麼要他同意？"
許嘉怡沒有回答。她匆匆喝完咖啡，承諾會儘快給林妍答複，然後趕回家準備晚餐。
杜偉比平時回來得早，看到廚房裡忙碌的許嘉怡，他皺了皺眉："你去哪了？媽說你出門了。"
許嘉怡的手微微發抖："去見了個老同學，林妍，記得嗎？"
"哦，那個女強人。"杜偉脫下西裝外套，"以後晚上彆出去了，小雨需要你。"
許嘉怡深吸一口氣，決定直接說出來："林妍開了家公司，想請我去做文案策劃，每周隻需要..."
"不行。"杜偉打斷她，語氣不容置疑，"小雨還小，需要媽媽在家。我的工資足夠養家，你不用工作。"
"可是我想工作。"許嘉怡鼓起勇氣說，"我需要有自己的事業，不僅僅是做家庭主婦。"
杜偉驚訝地看著她，仿佛第一次認識自己的妻子："嘉怡，我們不是說好了嗎？我負責賺錢養家，你負責照顧家庭。這樣不好嗎？"
"對你來說很好，但對我呢？"許嘉怡聲音顫抖，"五年了，我每天的生活就是洗衣做飯帶孩子。我也有夢想，有專業能力，我不想就這樣過一輩子！"
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杜偉的臉色沉了下來："所以你覺得做我的妻子、小雨的媽媽是浪費你的才能？"
"我不是這個意思..."許嘉怡感到一陣無力。
"那是什麼意思？"杜偉提高了聲音，"你知道我每天工作多辛苦嗎？不就是為了讓你們過上好日子？現在你告訴我你不滿足？"
許嘉怡的眼眶濕潤了："我隻是想要一點自己的空間，做點自己喜歡的事..."
"夠了！"杜偉拍了下桌子，"這事沒得商量。你是小雨的媽媽，你的責任就是照顧好家。我不希望再聽到這種話。"
說完，他轉身走進書房，重重地關上了門。
許嘉怡站在原地，淚水無聲地滑落。她看著自己粗糙的雙手，想起五年前那個在廣告公司會議上侃侃而談的自己，那個充滿創意和激情的自己，如今卻連追求一份兼職工作的權利都沒有。
接下來的幾天，家裡的氣氛異常沉悶。杜偉早出晚歸，幾乎不與許嘉怡交流。而許嘉怡則在照顧家庭的同時，偷偷翻出了以前的創意作品集，一遍遍修改著，仿佛這樣能找回一點自我價值。
一周後的周末，杜偉出差了。許嘉怡接到了林妍的電話："嘉怡，考慮得怎麼樣了？客戶下周就要見方案了。"
許嘉怡看著熟睡的女兒，做出了決定："我接受。但我隻能在家工作，不能去公司。"
林妍歡呼起來："太棒了！我馬上把資料發給你。相信我，你不會後悔的！"
掛斷電話，許嘉怡感到一種久違的興奮和恐懼。她知道自己在挑戰杜偉的底線，但她無法再壓抑內心對自我實現的渴望。
接下來的日子，許嘉怡像走鋼絲一樣平衡著家庭和工作。白天照顧小雨和做家務，等女兒午睡和晚上睡覺後，她爭分奪秒地工作。有時甚至淩晨兩三點還在修改方案。