大巴車粗暴的刹車聲，像鈍刀刮過耳膜。車門“嗤”地一聲彈開，混雜著汗味、零食味和廉價皮革味的渾濁空氣瞬間湧出。我幾乎是被人流裹挾著，踉蹌地跌下車門台階，腳踩在西山景區門口滾燙的水泥地上，一陣眩暈。
午後的陽光白得刺眼，毫無遮攔地傾瀉下來，砸在皮膚上，激起一片細密的灼痛。空氣乾燥得沒有一絲水分，吸進肺裡都帶著沙礫般的摩擦感。喉嚨裡火燒火燎，像塞了一團燒紅的炭。剛才在車上，那種因林薇施舍般的應允而產生的麻木和寒冷，瞬間被這具象的、生理性的焦渴取代。我下意識地舔了舔乾裂起皮的嘴唇，嘗到一絲鐵鏽般的血腥味。
目光不由自主地投向前麵幾步遠的林薇。她也剛下車，正站在一片樹蔭的邊緣，微微眯著眼適應強烈的光線。淺藍色的運動裝襯得她脖頸的皮膚格外白皙。她沒看我，隻是從自己那個小巧的米白色雙肩包裡，拿出一個粉色的、印著卡通圖案的運動水壺，擰開蓋子，仰頭喝了幾口。水流過她喉嚨時細微的吞咽聲，在此刻我乾渴的耳朵裡，竟顯得如此清晰、如此奢侈。
一股強烈的、近乎卑微的渴望攫住了我。水。我需要水。背包側兜裡那個癟癟的、用了好幾年的舊塑料水壺，在車上就被我喝空了。現在，它像一塊恥辱的標記，沉甸甸地墜在那裡。
集合點附近人聲鼎沸，穿著各色校服的學生們像出籠的鳥雀，興奮地拍照、打鬨、尋找同伴。幾家簡陋的小賣部如同沙漠中的綠洲，醒目地擠在景區入口兩側，花花綠綠的飲料瓶在陽光下反射著誘人的光。冰櫃嗡嗡作響，隔著老遠似乎都能感受到那股救命的涼氣。
“自由活動一小時！一小時後停車場集合上山！”組織委員拿著喇叭喊道。
人群“轟”地散開。
我像被無形的線牽引著，目光死死鎖定林薇。她正和幾個隔壁班的女生聚在一起，拿出手機準備自拍。她臉上帶著輕鬆的笑意，那笑容像針一樣紮著我的眼睛。她似乎已經完全忘記了身後還有我這麼個“尾巴”。
不行。不能讓她一個人走開。張弛的“戰術”還在腦子裡嗡嗡作響：製造機會！提供價值！讓她習慣你的存在！
焦渴和一種更深的、急於證明自己“有用”的焦慮，像兩條毒蛇纏繞著我。我幾乎是小跑著衝到了林薇身邊，動作突兀得讓那幾個正在擺姿勢的女生都停了下來，疑惑地看著我。
“林……林薇！”我的聲音因為乾渴和緊張而嘶啞變形，“你……你渴不渴？我去給你買水！”這話問得愚蠢至極——她剛喝過水，水壺還在手裡握著。但我顧不上了，隻想抓住一個“為她做點什麼”的借口。
林薇臉上的笑容瞬間消失。她轉過頭，那雙漂亮的眼睛看向我，裡麵沒有任何溫度，隻有一種被打擾的、毫不掩飾的厭煩，比在車上時更甚。她甚至沒有回答我的問題，隻是極其冷淡地、像驅趕蒼蠅一樣，極其輕微地揮了一下手，示意我走開。然後，她重新轉向她的同伴，仿佛我根本不存在。
巨大的尷尬和羞恥感再次將我淹沒。臉頰滾燙，耳根像著了火。那幾個女生投來的目光，帶著毫不掩飾的審視和一絲輕蔑的笑意。我像被釘在原地，手腳冰涼。
喉嚨裡的灼燒感更猛烈了。水！現在必須去弄到水！不隻是為了解渴，更像是一種逃離這難堪境地的本能。
我幾乎是落荒而逃，一頭紮進了離得最近的一家小賣部。狹小的空間裡擠滿了剛下車的學生，空氣悶熱渾濁，混合著劣質香腸、烤腸和冰櫃製冷劑的怪味。汗味撲麵而來。冰櫃就在門邊，透明的玻璃門蒙著厚厚的白霜，裡麵琳琅滿目地堆滿了各種瓶裝水和飲料，五顏六色的包裝在冰霧中顯得格外誘人。
我像餓狼撲食一樣擠過去，貪婪地盯著那些冰涼的水瓶。手指迫不及待地拉開冰櫃門，一股帶著冰晶的冷氣猛地噴在臉上，帶來短暫的、令人戰栗的舒爽。目光迅速掃過標簽：農夫山泉，2.5元；冰露，2元；康師傅，1.5元；還有不知名的雜牌，1元。
1.5元？康師傅？這個數字像救命稻草一樣抓住了我。錢包裡那堆皺巴巴的零錢，每一分都是我忍饑挨餓、舔著臉借錢、甚至翻垃圾桶換來的。三百五十塊的報名費已經像剜掉了一塊肉，剩下的每一毛錢都彌足珍貴。喝什麼牌子重要嗎？能解渴就行！省下五毛錢，說不定……說不定還能……
我毫不猶豫地伸手進去，冰涼的瓶身凍得指尖一縮。抓了兩瓶最便宜的康師傅礦泉水出來。塑料瓶壁瞬間凝結了一層細密的水珠，冰冷的觸感透過掌心，稍稍緩解了喉嚨的灼痛。
擠到櫃台前。店主是個黑瘦的中年男人，叼著煙，正不耐煩地給前麵的學生結賬。油膩的頭發貼在額頭上，眼神裡透著生意人的精明和一絲不易察覺的輕慢。
終於輪到我了。我把兩瓶冰涼的水放在油膩膩的玻璃櫃台上，發出“哢噠”輕響。手有些抖，摸索著從褲袋裡掏出那個同樣皺巴巴、散發著汗味和零錢混合氣息的舊錢包。裡麵塞滿了各種麵值的紙幣和硬幣，一角、五角、一元……我小心翼翼地撚出三張一元的紙幣，儘量把它們捋平，放在櫃台上。
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“三塊。”我舔了舔更加乾裂的嘴唇，聲音嘶啞。
店主眼皮都沒抬，掃了一眼水和錢，手指在計算器上隨意按了一下其實根本不用算），粗啞地吐出兩個字：“三塊。”然後伸手就要把錢掃進抽屜。
就在這時，一個念頭鬼使神差地冒了出來，帶著一種走投無路般的、近乎卑微的試探：
“老板……兩瓶……三塊錢……能……能便宜點嗎？”我的聲音微弱得幾乎聽不見，帶著乞求的顫抖。話一出口，連我自己都愣住了，臉上瞬間火辣辣的。討價還價？為了五毛錢？在景區門口的小賣部？這個認知帶來的羞恥感幾乎將我擊垮。
店主的手頓住了。他抬起眼皮，那雙渾濁的眼睛第一次正眼看向我，目光像刷子一樣在我洗得發白的校服、那兩瓶廉價的礦泉水和我攤在櫃台上那三張可憐兮兮的紙幣上掃過。他嘴角扯動了一下，露出一個毫不掩飾的、帶著濃重嘲諷意味的笑容，聲音拔高了八度，在嘈雜的小店裡清晰地回蕩開來：
“便宜？小夥子，你當這是菜市場撿爛葉子呢？”他拿起一瓶康師傅，用指甲敲了敲瓶身，發出清脆的聲響，“看看！礦泉水！景區裡！就這個價！愛要不要！買不起彆擋道！”他下巴一揚，示意後麵排隊等著結賬的學生，語氣充滿了鄙夷，“後麵等著呢！窮學生，事兒還挺多！”
“窮學生”三個字，像三把燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的臉上、心上！店裡瞬間安靜了不少，幾道好奇的、探究的、甚至帶著點好笑的目光齊刷刷地聚焦在我身上。我像被剝光了衣服扔在鬨市，巨大的難堪讓我渾身發抖，血液似乎都衝向了頭頂，耳朵裡嗡嗡作響，眼前陣陣發黑。攥著錢包的手心，瞬間被冰冷的汗液浸透。
就在這時，小賣部門口的光線被一個身影擋住了。
我僵硬地、絕望地轉過頭。
林薇。
她就站在小賣部門口幾步遠的地方，手裡拿著那個粉色的水壺，顯然也是想來買點東西或者接點熱水。陽光勾勒出她清瘦的身影，也清晰地照亮了她臉上的表情。
她看到了整個過程。
看到了我手裡攥著那兩瓶最便宜的礦泉水。
看到了我攤在櫃台上的三塊零錢。
看到了店主那毫不留情的嘲諷和鄙夷。