他沒料到，黃魁那邊毫無音訊，高粱一行人竟已趕到。
召忻令士卒放下吊籃，將高粱等人拉上城牆。
剛站定，高粱便拔劍直指召忻。”
我爹呢？”
她臉色鐵青，咬牙質問。”
怎麼，不是要殺我嗎？動手便是！”
召忻輕笑一聲，“你以為我不敢？”
高粱怒吼：“那你便試試！”
召忻冷笑：“若我有事，你也休想再見你父親！”
“召忻！你……”
高粱緊咬牙關，內心怒火中燒，恨不得將召忻的身體刺出幾十個血洞。
然而，父親至今下落不明，她怎敢輕舉妄動。
“告訴我，你想讓我做什麼？”
她語氣冰冷。
“彆擔心，我們是同村人，我不會太過刁難你的。”
召忻皮笑肉不笑地回應，“梁山即將攻打沂州府城，而高知州已任命我為防禦使，我定當儘忠職守。”
“如果你幫我守住沂州府城，給我一個交代，我會釋放你父親。”
“希望你不會食言。”
高粱冷哼一聲，帶著幾名隨從走向城牆下方。
周圍守軍見召忻未發令，也不敢貿然行動。
召忻站在城牆上，冷冷目送高粱離去……
天際陽光明媚，知州府大堂內卻氣氛凝重，多數官員麵色慘白、汗流浹背。
“黃魁為何還未回信？”
高封在堂中踱步，語氣焦躁。
其他官員聞言，恨不得將頭埋入地麵。
黃魁等人昨晚夜襲，已過去整整一夜，直到次日正午仍無音訊。
梁山營地距府城僅二三十裡，即便夜襲順利，清晨派信使回報，此刻也應到達。
然而，至今毫無消息，這預示著什麼，眾人皆心知肚明，卻無人敢直言。
畢竟，黃魁等人夜襲時……
高封帶走了大部分兵馬，沂州府隻剩不足三千士兵守城。
這樣的局勢，顯而易見。
此時，阮其祥作為高封的嶽父，終於忍不住開口：“大人，通常黎明時分是最佳偷襲時刻，若他們那時發起襲擊，隨後交戰數小時並清理戰場，耽誤一些時間也在所難免。”
“大人不妨再稍等，定會傳來捷報。”
他補充道。
“還有捷報？”
高封雙眼通紅地追問。
“或許……是有希望的。”
阮其祥語氣不穩。
話音未落，召忻步入廳內，“大人，有黃都監的消息。”
“夜襲梁山大營如何？成功了嗎？”
高封急切地問。
廳中眾官也滿懷期待地看著召忻。
“報信的士兵就在門外，”
召忻低聲說，“大人不如叫他進來。”
“還不速速帶人進來！”
高封怒喝。
召忻離開後，很快引一名臉色慘白、神色驚恐的士兵入內，士兵一進廳即跪下。
“情況怎樣？夜襲可成功？”
高封抱最後一線希望問道。
“大人，我們中計了！”
士兵慌張地哭訴，“梁山大營其實是一座空營。”
“黃都監率我們衝入後，就被梁山大軍圍堵在營地內。”
“隨後，梁山賊寇點燃火把焚燒營寨。”
許多兄弟在大火中喪生，還有些為了求生，互相爭奪出路，最終反目成仇。
到最後，梁山方麵喊話投降不殺，剩餘的大半兄弟……便……便如何了？
“便全都歸降了梁山！”
士卒顫抖著跪在地上，“小人本是斥候，在大軍偷襲時沒有隨隊行動，這才僥幸活了下來。”
“嗬嗬，難怪你還活著！原來是個臨陣脫逃的懦夫！來人！”
高封雙眼通紅，大聲嗬斥：“將此人拖出去斬首示眾！”
“大人饒命，小人真的冤枉啊！”
報信的士卒癱倒在地，被兩名侍衛架走。
大堂內氣氛壓抑至極，不少官員汗流浹背，身體不住顫抖。
所有人腦海中隻有一個念頭：夜襲不僅失敗，還損失了大半兵力，接下來靠什麼抵禦梁山大軍？
“完了……”
高封重重坐下，臉色鐵青。
他並非愚鈍之人，深知此次夜襲失敗的嚴重性。”
黃魁這個廢物！他讓整個沂州府陷入絕境！”
這句話道出了眾人的心聲，但所有人都明白另一層——夜襲計劃也是高封親自批準的。
如今失敗，黃魁難辭其咎，可高封又何嘗不是責任重大？
就在大堂陷入沉寂時，召忻忽然站出。
“知州大人不必擔憂，儘管黃都監夜襲失利，但沂州府仍有應對之策。”
“哦？你有何妙計？”
高封急切地詢問。
“知州大人，古人雲‘十則圍之，五則攻之’，”
召忻信心十足地說道。
沂州府城內尚有近三千駐軍，若無三萬大軍，難以形成有效圍困。
“你的意思是，這座城池還能守住？”
高封沉聲詢問。
召忻堅定答道：“大人儘可放心，即便擊潰梁山大軍非我所能保證，但守住此城絕無問題。”
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“梁山賊寇長途跋涉，必難持久。
隻需堅守一段時間，他們便會撤退。”
高封點頭認可：“召防禦使所言甚是。”
他環視廳中其他畏縮的官員，不由怒斥：“你們這些人毫無作為，白白耗費朝廷俸祿！”
訓斥完畢，高封轉向召忻，語氣緩和：“黃魁已死，府都監一職暫無人接替。
從今日起，由你暫代此職。
若能保全沂州府城，本官定正式委任你為府都監。”
“謝大人厚愛！”
召忻激動地跪拜叩頭。
周圍官員目睹召忻從普通幕僚驟升要職，心中酸楚難當。
尤其阮其祥，平日以高封嶽丈自居，在城中權勢赫赫。
然而梁山兵臨城下後，高封對其態度冷淡，令他滿心憤懣。
他原以為欒廷芳留下的隱患會拖累所有人，卻不料召忻借此機會脫穎而出。
待高封離開後，阮其祥憤憤不平地思索對策……
他靜候召忻前來拜見，欲借此機會警告這個曾為己用的手下。
然而，阮其祥在大廳角落等候良久，召忻卻隻顧著應付周圍祝賀的官員，全然忽視了身旁的前任上司。
阮其祥終於按捺不住，冷哼一聲，甩袖離去。
另一邊，召忻依舊被眾人環繞，未察覺此事。
...
梁山大軍在原地駐紮休整數日，第三天清晨，卯時準備膳食，辰時啟程，午前抵達沂州府西城外十裡之地。
“大軍在此紮營。”
趙言於中軍帳內對諸位首領下令，“瓊英，鐵牛，你們各率五百步卒，押送去過安樂村的官軍前往沂州府城下執行。”
“記得，行刑前讓士兵宣讀罪狀，讓城中百姓知曉我們所殺者皆罪不可赦。”
“兄長請放心，我都記住了。”
瓊英點頭回應。
“鐵牛，切勿衝動，一切聽瓊英安排。”
“大哥放心，隻要能親手懲治那害人的賊人，我無不從！”
“孫安兄弟，你帶兩千步卒押解千名降卒同往，待瓊英與鐵牛處置完那些作惡的官軍後，再由你帶領降卒展示給守軍，挫其銳氣。”
“遵命！”
“秦統製，你率兩千騎兵殿後，若敵軍不出城則罷；若是膽敢出擊，便交由你擊退。”
“寨主放心，在我手中，敵軍若敢妄動，必全殲之！”
秦明抱拳領命。
瓊英與李逵率領五百步兵，押送曾在安樂村犯下血案的官兵，抵達沂州府西城門外。
剛代理沂州都監的召忻急忙登上城樓查看狀況，連同高粱及其四名侍女也被帶上城樓。