高粱簡單講述程萬裡涉嫌索賄之事。
即便她不說，此事已在東平府中傳開。
這其中，那些曾被程萬裡索賄的商賈推波助瀾，有意擴大影響，目的便是借助百姓的正義感，置程萬裡於死地。
昨日清晨，許多人未能前往太守官衙，對於程萬裡的索賄傳聞，他們起初半信半疑。
這一年多來，這位東平府的太守確實在地方上做了不少好事。
然而，聽聞梁山也有同樣的指責後，眾人頓時議論紛紛。
“難道昨晚那些傳言是真的？”
“太守竟然是這樣的人？”
“真讓人難以置信，我還以為他是個好官。”
人群嘈雜，紛紛交頭接耳。
高粱說完事情原委後，目光轉向程萬裡，“太守大人，您有什麼話要說嗎？”
程萬裡望著台下或鄙夷、或憤怒、或震驚的眼神，感到一陣天旋地轉，幾乎站立不穩。
桂花眼疾手快，立刻上前扶住他。
台下的程婉兒母女見狀，急忙奔上台。
“父親！”
程婉兒焦急地喊道。
程萬裡搖搖頭，“我……我沒事。”
高粱再次問道：“程太守，您還有什麼想對大家說的嗎？”
程萬裡苦笑著回答：“不用了，一切都交給梁山和百姓們裁決吧。”
高粱愣了一下，正欲勸說，程萬裡卻擺擺手，“罷了，到了這個地步，我還有什麼臉麵見這些人。”
程婉兒見狀，堅定地說：“父親若不願開口，那讓我替你說！”
話音未落，她已徑直走到台前。
“這位姑娘是誰呀？”
有人低聲猜測，“聽她剛才喊程太守為爹，該是程太守的女兒無疑了。”
“原來是程啊，果然生得端莊秀麗，難怪董都監對她念念不忘呢。”
……
程婉兒鼓足勇氣走上前來，想為父親求情。
然而，當她站到眾人麵前，麵對無數目光和嘈雜議論時，從未接觸外界的她頓時慌了神。
嘴唇微微顫動，卻怎麼也說不出話來。
旁觀的高粱看得心急如焚。
梁山一向重信守義，既然昨日承諾由百姓裁決程萬裡的命運，今日便絕不可食言。
趙言站在府衙後方，見場麵失控，不禁搖頭歎息。
照此下去，程萬裡恐怕難逃一劫。
他看向滿臉無助的程婉兒，想起她早年在梁山求醫時與李師師交好，無論如何，總得出手相助。
於是，他邁步走出府衙，來到臨時搭建的木台。
“諸位鄉親父老，”
趙言靠近程婉兒，朝台下拱手致意，“在下有話要說……”
話未說完，台下富商豪紳的手下便開始起哄：“你算什麼人物？此時哪輪得到你插嘴？”
“瞧他剛才是不是從太守府出來的？”
“還跟這家人站一塊兒呢。”
“這人莫非是程家的……親近之人？”
“看樣子，那雙槍將董平沒成婚倒是件好事。”
“否則還未過門，豈不是早早戴上了綠帽？”
……
這些仆從得了主人的指示，唯恐趙言開口替程家辯解，便故意說出一些不堪入耳的話，企圖擾亂局麵，借助百姓的力量置太守程萬裡於死地。
程婉兒聽後氣得臉色變幻莫測，“你們胡說什麼！我們絕非如此！”
“喲，程家姑娘還不承認？”
“她否認又有何用？這麼多人看著，誰不知道那些事！”
……
眼見豪紳們的仆從越說越不堪，趙言原本陰沉的臉突然浮現出笑意。
他拍了拍手，望著台下的豪紳們，帶著幾分玩味問道：“你們可知道我是誰？”
“嗬，你是誰與我們何乾？”
一名豪紳冷笑，“我們隻知道，梁山今日要為我們這些受壓榨的大戶主持公道！即便你與太守有關係，現在也無濟於事！”
這話剛落，趙言冷笑著回應：“在下正是梁山寨主，東京趙大郎！”
轟！
台下得知趙言身份的百姓頓時議論紛紛。
“不會吧，這年輕人竟然是梁山寨主？”
“看起來真年輕，還如此英俊。”
“不是說梁山寨主曾徒手過景陽岡上的猛虎嗎？”
……
百姓們充滿好奇地低聲交談，而先前出言不敬的富商豪紳及其手下，在聽到趙言的身份後，皆露出了驚愕之色。
一時之間，眾人臉色皆變。
“怎麼？莫非有話不說？”
趙言冷眼掃視這些豪紳富商，“先前不是嚷嚷著，讓梁山主持公道嗎？”
“趙寨主，我們之前不過是……”
方才開口的富商急忙辯解。
可梁山的士兵早被激怒，已圍了上去，“將那些出言無禮之人掌嘴！”
趙言冷哼一聲，下令道：“動手！”
梁山士卒立刻押住那些囂張跋扈的仆役，重重摑起巴掌。
富商們見狀，不由自主地顫抖起來。
有人看到趙言與程婉兒站在一起，心中頓時生出退意，擔心梁山言而無信。
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然而趙言此刻站出來，確是想替程家主持正義。
隻是有人膽怯，卻也有人不服氣。
咬牙站出，高聲質問：“趙寨主，梁山替天行道，為民作主，可我們這些富戶難道不算百姓？寨主如今站出，難道要偏幫程太守不成？如此一來，梁山這替天行道的旗幟，豈不太……”
此話雖未明言，但趙言和周圍的百姓均已明白他的潛台詞……
“我何時說過要為程家說話？”
趙言冷笑，“若非你們的仆役多嘴惹事，我會讓他們受罰？”
“那寨主今日為何站出來？”
那豪紳欲言又止。
“你無需多疑。”
趙言笑著拍了拍手，待台下的百姓安靜下來，才緩緩開口說道：
梁山素來不容忍汙吏，今日眾人齊聚，便是要讓大家明白，程太守的命運全係於他對百姓的態度。
趙言說完後便退回到人群中，此言一出，原本爭論程萬裡是否清白的鄉民們頓時安靜下來。
程婉兒在這一刻鼓起勇氣站出，高聲說道：
“諸位鄉親，我父親確曾向東平府的富紳商賈索賄，但這是因東京童貫逼迫所致，所得銀兩皆送至東京。
父親雖有不當之處，但往日也庇護過百姓，請大家念及舊情，原諒他的過錯。”
說完這話，程婉兒深深鞠躬三次，然後走到程萬裡身旁。
鄉民們聞言又開始竊竊私語：
“程家女說得有理，即便程大人有過錯，平日對我們也算儘心儘力。”
“是啊，他也是無奈，而且索賄的對象本就是欺壓百姓的豪強，這些人近一年來收斂不少，全靠梁山的力量。”
……
富商豪紳聽聞此言，麵色大變：“怎料輿論轉變得如此之快！”
《百姓心中的秤》
“就這麼算了？”
一位富紳低聲問道。
“你在想什麼？”
另一人搖頭歎息，“這個時候退縮，梁山會輕易放過我們嗎？”
眾富紳麵麵相覷，無人應答。
有人輕歎一聲：“梁山與我們這些人素來不合。”
“過去避開便是，何必自找麻煩去招惹他們。”
“現在後悔又有何用？”
又一位富紳開口，“實在不行，咱們隻能想法子保全程太守了。”
……
富紳們在下麵竊竊私語，高台之上，眼看時辰已到，高粱邁步上前，高聲說道：“關於程太守的事情，想必鄉親們都已知曉。”
“我們隻想問一件事：程太守究竟是清官還是？”
“若是清官，我們就不再追究；若是，便按梁山的律法處置。”
話音未落，台下的百姓們紛紛響應：
“太守大人是清官！”
“懇請梁山網開一麵！”
百姓們憤憤不平地議論著，聲音此起彼伏。
“那些富紳仗勢欺人，憑什麼要我們受氣，太守大人又如何？”
“對啊，憑什麼不能換換位置！”
幾乎所有人都在喊話，要求趙氏山寨網開一麵，放過程太守。
忽然間，不知誰帶頭跪下，瞬間人群齊刷刷跪倒一片，齊聲高呼：“懇請趙寨主網開一麵，放過程太守！”
百姓們的呼聲讓十餘位富紳臉色大變，彼此交換著眼色。
程家高台上的眾人也震驚地看著跪拜的百姓。
程婉兒激動地拉住父親的手臂，“爹，大家都說你好呢！”
“百姓有良心啊，還記得我們的恩情。”
太守夫人擦了擦濕潤的眼眶。
程萬裡點點頭，內心波瀾起伏。
他早年懷揣報國之誌，卻屢遭挫折，直至中年才攀附上了權臣童貫，這才走上順途。
然而今日，看著這麼多百姓為己求情，他方知之前所做不過是被利用。
真正對他有恩的，反而是這些平凡的百姓。
想到這裡，程萬裡深深一拜，“鄉親們，程某感激不儘……”
程萬裡受賄案已塵埃落定。
民眾齊心為程萬裡向梁山求情，十餘戶商家豪紳未等趙言開口，即主動認錯，稱過錯全在奸宦童貫，而非程萬裡。
儘管程萬裡確有受賄行為，但他這一年多從東平府所得賄賂款項總計二十多萬貫，卻分文未取。
若換作他人，在上繳童貫如此巨款後，必定還會額外斂財數十萬貫。
相較當下官場中普遍存在的現象，程萬裡實屬難得清廉之官。
...
“多謝趙寨主援手，救我父親。”
程婉兒在府衙內對趙言恭敬行禮，一旁的程萬裡神色複雜地拱手致謝。
昔日，若見到梁山首領趙言，程萬裡定會痛斥其匪徒身份，然而今日，他不僅淪為階下囚，還背負著名，更因趙言相助才得以脫困，心中感慨良多。
程太守不必拘禮，”
趙言輕輕擺手，“今日救下您，並非我的功勞。”
“實則是全城百姓合力所為。”
“若往苛待百姓，今日梁山定不會輕饒！”
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程萬裡滿臉愧色，再次拱手：“我平日治理，不過儘職分罷了。