隨即挺胸闊步走出大帳。
“好了，你們也都散了吧。”
呼延灼冷冷掃視著剩下的幾位山東將領，
“本將不指望你們上陣了，
隻要守住營地，保護糧草就行。
待此戰結束，也會給你們記功！”
“是！”
那些抱著僥幸心理來的將領們歡欣鼓舞，
急忙拱手答應，
隨後各自離去。
等眾人散儘，
呼延灼注意到張清還留在原地。
相比雲天彪，
他更欣賞張清的沉穩，
於是笑著問：
“張將軍為何留下？可是還有什麼要說？”
“呼延將軍，既然雲總管已經出征，”
張清開口說道，
“末將願率軍協助雲總管。”
“哦？”
呼延灼頗為驚訝，
“張將軍莫非是對雲總管的能力有所懷疑？”
“呼延將軍，非是我膽怯，”
張清直截了當地說，
“您初來京師，不了解梁山的實力。”
東昌府守將張清向呼延灼彙報軍情。
東昌府距離梁山水泊僅百裡之遙，張清始終對梁山可能的襲擾憂心忡忡。
他曾派人潛入水泊偵查，但收效甚微。
“梁山盤踞水泊，四周皆是水域，梁山人以舟船巡弋，外人難以靠近。”
張清苦笑道。
呼延灼皺眉，“哨探也這般說。
不過你的人雖未能深入水泊，卻是否從周邊村鎮得到了些有用信息？”
張清點頭，“我們得知梁山上目前有四十多位頭領，實力不容小覷。
其中既有庸碌之輩，也有武藝高強的猛將，比如那位曾在景陽岡猛虎的趙大郎。”
呼延灼聽後沉思，“難怪你之前提醒我不可輕敵。
看來此次征伐，需謹慎行事。”
“這匪寨日益壯大，”
“便知此人難以對付！”
“嗯，此話有理，”
呼延灼點頭稱是，
“我在河北時，就常聽聞此人的威名。”
“可惜他淪為山賊，若是能加入軍隊，”
“憑他的本事，在西夏戰場必定能建功立業。”
“呼延將軍可是想招降趙大郎？”
張清疑惑問道。
“我確實這麼想過，但……”
呼延灼說到這裡，
無奈搖頭，
“趙大郎的所作所為，早已惹怒東京的大人們。”
“我此次前來，已發誓要捉拿趙大郎，押回東京。”
“即便沒有東京眾人的囑咐，”
張清接過話茬，
“將軍招降趙大郎的想法，恐怕也不容易實現。”
“看他的一舉一動，和普通的綠林賊寇截然不同，”
“依我看，他或許有黃巢那樣的野心，”
“絕不會向朝廷低頭。”
“罷了，這隻是我的一點猜測，”
呼延灼再次搖頭，
“你接著說，梁山還有哪些猛將？”
“是！”
沒羽箭回應一聲後，
接著說道，
“趙大郎之下，便是他的兩位結拜兄弟，”
“一位是原東京八十萬禁軍教頭，豹子頭林衝。”
“另一位是在延安府任提轄官的魯智深。”
“這二人皆非等閒之輩，”
“他們武藝超群，”
“而且都有過從軍經曆，”
“對官府軍中的情況了如指掌。”
“嗯，林衝確實令人惋惜，若不是……”
呼延灼說到這裡，
欲言又止，
站在一旁的張清明白其中緣由，
雖太尉高俅已亡故，
但現任太尉高坎正是他的養子，
隻要有高坎在，
林衝的冤屈便無法洗清。
“至於魯智深，”
呼延灼蹙眉道：“早年曾聽小種經略提及此事，說他武藝超群、膽識過人。
隻可惜因行俠仗義而誤傷人命，不得已出家為僧。
誰知後來竟投身綠林。”
張清接口道：“這兩位與趙大郎乃結拜兄弟，平素趙大郎若不在山上，梁山事務多由他們二人主持。”
“嗯。”
呼延灼輕應一聲，“林衝和魯智深之後，梁山尚有三位出身官軍的首領，其中一個是原青州統製霹靂火秦明，另一位是鎮三山黃信。”
沒羽箭接著道：“還有一位徐姓槍法教頭，據說出身東京禁軍，隻是他的具體來曆無人知曉。”
呼延灼冷笑：“秦明與黃信不過敗軍之將，戰敗後投靠匪寇，不足為懼。
但這徐教頭……”
“此人底細，末將也未能查明。”
沒羽箭搖首道，“隻得知他曾效力於東京禁軍，其餘消息甚少。”
“既如此，此人多半是個無名之輩，不必太過在意。”
呼延灼冷哼。
張清欲言又止，最終沉默下來。
在沒羽箭看來，趙大郎顯然善於用人，這位徐教頭既然受重托，必有過人之處。
梁山已有豹子頭林衝坐鎮，若徐教頭毫無本事，斷然難以擔當槍法教練一職。
昔日，張清心中存疑，隻因這些不過是他推測而來。
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眼見呼延灼漸顯不耐，張清亦未再多言。
眾人所提及的那位精通槍法的徐教頭，實則是那金徐寧。
當年，他因不願獻出祖傳寶甲而遭高廉陷害，被流放至北方邊地。
高廉奪走寶甲後，更暗中授意押解的差役伺機殺害徐寧。
恰逢趙言在柴進府邸作客，無意間發現此事，及時出手相救。
徐寧生性低調，不喜張揚，隻願家人平安。
即便加入梁山，也多專注於山中傳授武藝，極少涉足外界事務。
因此，張清的手下難以掌握他的確切行蹤。
幸而如此，否則若讓呼延灼知曉徐寧身份，恐怕立刻意識到自己的連環馬隊遇到了勁敵。
“梁山之上，雖有幾位出身軍旅的首領，然另有幾人亦不容輕視。”
沒羽箭續道，“首當其衝者，乃阮氏三兄弟：立地太歲阮小二、短命二郎阮小五以及活閻羅阮小七。”
“此三人雖陸上技藝未知，卻掌管梁山水軍，且傳聞水性極佳，非同尋常。”
“水軍統領！”
呼延灼聞言眉頭微蹙。
此次征討梁山，他心中最忌憚的並非山寨中的匪首，而是那八百裡水泊。
作為騎兵將領，麾下將士大多不擅水戰，尤其那連環馬陣，在陸地上威風凜凜，一旦入水，恐難保全。
昔日我在東京，雖聞水泊之名，卻不料其規模如此浩大。”
呼延灼皺眉歎息，“早知道梁山水泊這般廣闊，當初就該讓蔡相他們派遣水軍將領同行才對……”
“罷了，如今後悔也無益，”
呼延灼搖搖頭，語氣堅定，“一切隨緣行事。”
“先逼梁山退入水泊，若到時實在難以攻入，再寫信向蔡相求助。”
實際上，最穩妥的方案是立刻派人回東京，請蔡京等人調派水軍支援。
然而呼延灼身為武將，已在朝中曆練多年。
此次率軍征討梁山，蔡京、童貫等人對他寄予厚望，不僅委以重任，更賦予極大權限。
可眼下還未開戰，若貿然向東京求援，蔡京、童貫等人難免心生疑慮，甚至懷疑他缺乏信心或膽怯。
一旦如此，依呼延灼對朝局的理解，這幾位權臣極有可能派他人取代他的職位。
到那時，不僅前功儘棄，更可能身陷困境。
因此，不到萬不得已，他絕不會向東京求援。
“將軍若執意如此，恐耗時太久，”
張清說完，見呼延灼麵露疑惑，隻好暫時擱置梁山首領之事，轉而介紹梁山周邊的市鎮，“呼延將軍可知，這水泊東南西北各有一座商鎮？”
“自然知曉，”
呼延灼點頭回應，“聽說這四座商鎮還是梁山所建？”
提及此，呼延灼神情微異。
他已年近四十，戎馬半生，深知梁山的諸多作為令人難測。
自然曾多次平息過綠林匪患，
在他心中，那些盜匪大多是放火作亂之徒。
隻要他們出沒之地，
不僅是官府，
就連普通百姓也是避之不及。
可這梁山不同，
不但不搶掠附近百姓，
還特意建起市鎮與民眾交易！
據他從商鎮探查的士兵處得知，
梁山周圍的四個市鎮，
不僅百業繁榮、人口眾多，
鎮中還有專門的梁山人士負責調解糾紛。
這簡直如同一個小官府一般！
由此，呼延灼斷定，