張清歎息道，“不曾想戰事剛起，官軍便遭遇如此慘敗，此次征討梁山，怕是困難重重。”
“這雲家父子實在可惡，”
副將氣憤地說，“損兵折將還把責任推給我們。”
“算了，他們如今孤立無援，何必與他們糾纏。”
張清擺了擺手，目光轉向梁山方向。
神色遲疑，
似乎拿不定主意是否應繼續推進。
"將軍，不如我們撤退吧？"
副將試探性地提議，
"景陽鎮全軍覆沒，分明表明梁山早有防備！
如今隻剩下我們這一支孤軍，若再貿然前行，一旦遭遇梁山埋伏，恐怕也會重蹈景陽鎮的覆轍。”
"……你說得也有道理。”
張清點頭回應，
"出發前知州大人特意叮囑，這次攻打梁山，隻求無過，不求有功。
我東昌府總共不過兩千精銳，若是在此折損，日後恐怕難保安定局麵……"
思慮清楚利弊後，張清唯恐梁山再次設伏，危及己方兵力，於是果斷下令撤軍。
途中經過梁山虛設的埋伏點，本欲趁機捉拿幾人審問情報，卻發現林中空無一人，梁山士兵早已撤離。
"罷了，這次行動怕是白費力氣了。”
張清歎息一聲，催促大軍加速返回營地。
……
相較於雲天彪父子的速度，張清的隊伍顯然慢了許多。
當東昌府的軍隊離大營還有四五裡時，雲天彪父子已然抵達營門。
此刻，雲天彪才意識到，如果就這樣回去，如何對呼延灼交代？不但可能丟官罷職，甚至還會身陷囹圄。
站在營門口，他的臉色陰晴變幻。
雲龍見父親猶豫，立即猜到原因，略作思考，說道：
雲天彪急步上前說道：“父親，若想洗清罪名，唯有將全部過錯推給東昌府的張清。”
雲天彪冷哼一聲，滿臉怒色：“為父行事一向光明磊落，怎會將自身過錯轉嫁他人？”
“可是父親，倘若這般回去，我們父子便是戰敗之將，”
雲龍憂慮道，“呼延將軍怪罪下來，恐怕性命難保。”
“哼！大丈夫寧可站著赴死，豈能跪著偷生！”
雲天彪神情剛毅，與關公般的容貌相襯，當真如義薄雲天的關雲長。
不過這話隻能騙外人，雲龍及景陽鎮的親衛久伴雲天彪左右，怎會不知他的性情。
不說彆的，他若真如此無畏生死，早該進營請罪，又怎會在門口猶豫不決！
到了這地步，還在裝腔作勢！雲龍心中苦笑，但他終究是父親，隻好迅速思索對策。
“父親言重了，我等從不逃避責任。”
雲龍神色凜然，“東昌府守將張清受命押後，卻因行軍延誤未能緊跟我軍。”
“後來我發現梁山有埋伏，便快馬去找他求援，他雖口頭應承，實際卻因懼敵止步不前，這才錯失良機，致使景陽鎮大軍受損。”
“嗯，我兒所言有理，張清確實可惡。”
雲龍說到此處，雲天彪立刻順水推舟，“對了，那東昌府之前派來的傳令士兵……”
“父親手下將士不滿那小卒無禮，才將其捆綁教訓。”
雲龍立即接過話頭。
雲天彪有些猶豫，“此事關係重大，還請將軍明鑒。”
雲龍自信一笑，“父親無需擔心，孩兒已聯絡各地將領。
他們與父親多年共事，定會同您一起向將軍陳明張清之過。”
雲天彪滿意點頭，隨後邁步朝軍營走去。
這是早先商定的策略，準備將景陽鎮戰敗的責任轉嫁給張清。
雲天彪離去後，雲龍不敢怠慢，迅速命親信從營帳取出銀兩，在軍營內逐一拜訪諸位將領。
這些臨時拚湊而來的將領雖不善戰，但在斂財方麵卻毫不含糊。
雲龍此行僅攜千貫銀兩，本意用於犒賞景陽鎮將士，但如今全數用來賄賂地方將領，結果銀兩耗儘不說，他還背上了數千貫的債務……
官軍主帳內，呼延灼聽完雲天彪的控訴，沉聲開口：“雲總管，你是否有所誤會？”
昔日，你主張先攻打梁山水泊西岸的小鎮。
張將軍當時就警告過你，那裡可能存在梁山的圈套！
你卻不聽勸告執意前行。
待你們離開後，張將軍主動，
說是擔憂你們遭遇伏擊，要為我們殿後。
他已經做到這個份上，怎麼可能故意延誤，不施以援手呢？
那不過是他的計謀罷了。
雲天彪語氣堅定地說：
“之前在大帳商議時，
我曾言那是個畏戰的懦夫，
張清因此對我懷恨在心！
之後他表麵上對呼延將軍示好，
實際上卻在背後策劃如何報複於我！
他率軍離營後，派了個士兵故意來挑釁我的部下。”
我的將領憤怒之下，將那人捆綁痛打。
我當時雖也氣憤，但顧及進攻梁山是大局，
強壓怒火，讓那士兵回去傳話給張清，
說我將帶景陽鎮的軍隊急速推進，
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趁梁山未察覺之際，一舉拿下那個小鎮。
我讓他告知張清，希望他儘快趕來彙合！
沒想到，他竟以士兵為由，
故意遲緩，不願迅速跟進！
當我率領景陽鎮的將士遭遇梁山埋伏時，
我的兒子快馬加鞭前往求救。
他當時滿口答應，可途中隻遇到幾十名敵寇，
便止步不前，借口可能是梁山的埋伏，
拒絕繼續支援我們！
呼延將軍，這次中伏，確是我的過錯，我絕不推諉！
但張清，呼延將軍也需嚴懲！
若有他及時救援，我的將士絕不會全軍覆沒！
否則，我心中難平！”
十七九二
“……好了，此事本將已知曉。”
呼延灼點頭回應。
他自然不會全信雲天彪的話，於是安撫道：“待張將軍回營，本將自會查明。
若是張將軍有過錯，本將絕不會偏袒。”
話未說完，軍帳外忽然傳來嘈雜聲。
隨即，親衛快步入內，稟報道：“將軍，山東各地的將領齊聚帳外，要求見您。”
“說什麼？”
呼延灼不悅地催問。
“他們要為景陽鎮的雲總管。”
親衛迅速答完便退下。
呼延灼臉色驟沉，瞪向雲天彪，“這些人可是你招來的？在軍中人心，意欲何為？”
“呼延將軍，士可殺不可辱！”
雲天彪昂首挺胸，神情堅定，“我剛回營便來向您彙報，帳外那些人因何而來，我又怎會知情？將軍若要責罰，直言便是，但請勿以言語輕視於我。”
“你……”
呼延灼猶豫片刻，麵對此刻表現正直的雲天彪，內心也泛起疑惑，是否錯怪了對方。
沉默片刻後，呼延灼揮了揮手，示意親衛帶進帳外的將領們，“軍中需肅靜，你們難道不知軍規？按朝廷律令，在軍中喧嘩者，殺無赦……”
七百四十九章沒有功勞也有苦勞
“這……”
眾將領麵麵相覷，無人敢再發聲。
金銀雖好，卻不能拿性命去換。
呼延灼眉頭緊鎖，看著這些州府將領，心中對他們的膽怯與貪念頗為不滿。
他原本有意嚴懲這些人，但想到自己此行是代表東京到山東辦事，算不得主場，若真要對他們動刀子，即便這次能順利剿滅梁山，後續那些地方官員的彈劾也會讓他頭疼。
“此事我自會公正處置，”
呼延灼擺了擺手，語氣中透著幾分疲憊，“你們都退下吧。”
“什麼？景陽鎮全軍覆沒了？”
有人忍不住驚呼。
“你們難道不知情？”
呼延灼冷笑道，“連這個都不知道，就來為雲總管鳴不平？”
幾位州府武將麵露尷尬，意識到自己被雲龍誤導了。
當時雲龍帶著金銀遊說他們時，隱瞞了景陽鎮全軍覆沒的消息。
他這樣做，是擔心這些將領得知後會趁機獅子大開口索取利益，或者乾脆投向張清。
“到底怎麼回事？”
一名將領疑惑地問，“景陽鎮可是有三千精兵！怎會在短短半天內全軍覆沒？”
呼延灼哼了一聲，目光掃向旁邊的雲總管：“雲總管率軍攻打梁山小鎮，結果父子雙雙中了埋伏。”
“若不是張清見死不救，我們絕不會落敗！”
雲天彪憤憤不平，“還請將軍主持公道！”
“呼延將軍，”
雲龍此時也來到軍帳，直接跪在地上，“家父雖有過錯，但初衷是為了朝廷……這才導致景陽鎮損失慘重。
還望將軍念在他並無功勞、也有苦勞的分上，寬恕他的過錯。”
一番話落，雲龍環視營帳內的諸位州府將領，察覺到對方眼神中的威脅之意，一眾將領擔憂他會揭露眾人曾收受賄賂之事，紛紛上前，齊齊跪地為雲天彪求情。
“懇請呼延將軍顧念我等情麵，暫且饒恕雲總管，允他戴罪立功！”
呼延灼凝視著伏倒在地的眾將，即便有意處置雲天彪，也無奈答應。
稍作沉思後，他麵色陰沉地點了點頭：“都起身吧！”
轉向景陽鎮總管，呼延灼冷聲道：“看在諸將求情的份上，本將暫且放過你。
你留在軍中聽候調遣，若能在平定梁山時建功贖罪，便可將功折過。
如若不然……”
雲天彪心中雖有不甘，但仍不得不退離呼延灼大帳。
雖未能完全將失利的責任推給張清，但他至少暫時保全了自身，避免了責罰。
一旁的雲龍卻心存憂慮：“父親，若張清歸來……”
“無需擔心。”
雲天彪搖頭道，“軍中向來忌諱出爾反爾。
呼延將軍既已表明暫不追究，便須信守承諾。
一旦食言，恐難以服眾，軍心亦會動搖。”
雲龍恍然大悟，隨即又問：“然而若我們平定梁山時未能建功，戰事結束後……”
“哼，憑你我父子的本事，即便無兵可用，難道還擒不住梁山一二首領？”
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雲天彪滿是自信地說道，“隻需擒獲數名賊首，功過自能相抵。”
雲龍聞言，頓時釋然。
這不僅源於他對自身武藝的信心，也因雲龍深知梁山上雖有三四十位首領，其中武藝出眾者不過半數。
其餘首領雖各有所長，但在雲家父子眼中，製伏他們並非難事。
“走吧，回營。”
雲天彪招呼兒子，提及營地，不禁想起陣亡的三千景陽鎮精銳，心中滿是怒火。
大戰尚未全麵展開，這些精銳已儘數折損，令他痛心疾首。
父子倆辭彆山東諸將，正欲離營歸寨，東昌府的士卒也已回營。