包拯抬眼,目光堅定:“遵旨!五日之內,包拯誓破此案,還八賢王一個公道!”
李蓮花、包拯剛與月瑤、楚楚、公孫策、展昭彙合,還沒來得及細說與皇上見麵的內情,一道身影便快步走來——
來人一身捕快勁裝,腰間佩刀,恭敬地拱手說道:“侯爺、包兄,京中六扇門捕頭利小刀,在此恭候多時了。”
李蓮花挑眉:“啊,利捕頭是特意在這等我們?”
“正是。”利小刀點頭,語氣篤定,“這案子牽扯八賢王,侯爺與王爺素有交情,包兄也與王爺相交甚厚,二位本就在一處,得知消息後必然會來查案——
隻是比我預估的要早到一日。”
包拯聽得詫異,忍不住問道:“我們到京城還不到半天,怎麼感覺京裡人都知道我們來了?”
利小刀笑了笑,正色道:“皇上有旨,京中六扇門上下二千六百八十二名捕頭、捕快,全由二位調配。
不管是要車馬、要人手,還是需銀錢用度,二位隻需一句話,六扇門全力配合。”
“有勞利捕頭了。”李蓮花頷首應下,轉頭看向眾人,“既如此,我們也彆耽擱,現在就去案發現場看看。”
眾人沒有異議,跟著利小刀往祭天大殿趕去。
路上,利小刀將宮女秀珠的情況簡要說明——秀珠原是皇後宮裡的宮女,因祭天事宜繁忙,被臨時調去大殿打掃。
不多時,幾人抵達案發現場。
利小刀推開門:“自案發後,這裡就一直封存,所有東西都保持著原樣。我們問過當日值守的侍衛,他們說案發時正忙著在殿外迎駕,半點動靜都沒聽見。”
走到殿中那張供桌前,利小刀指著桌子與地麵:“你們看,這裡明顯有掙紮過的痕跡。”
“既然有掙紮,按說該有呼救聲才對。”月瑤疑惑道:“殿外侍衛就算再忙,怎麼會一點動靜都沒聽見?難道並沒有呼叫聲?”
其他人也不明白,在大殿各處都查看了一遍。
包拯說出三個疑點:“第一,八賢王為何會比原定時間早到一刻鐘?
第二,那份被修改過、牽扯王爺的詔書,如今去了哪裡?
第三,若真有凶手提前藏在殿中,門外守衛森嚴,他殺人後如何全身而退?
除非,他本就能在這殿中自由出入,如同隱身一般。”
“關於第一個疑點,王爺之前跟我們提過,他收到的詔書上,本就把時間提前了一刻鐘。”
李蓮花接話,“第二個,我們不妨在殿裡仔細搜搜——詔書或許沒被帶走,而是被燒毀了,找找有沒有灰燼痕跡。
至於第三個,現在不好定論,等看過秀珠的屍體再說,萬一……她是自殺呢?那樣便不存在‘凶手離去’的問題了。”
眾人立刻分散開來,在大殿裡細細搜尋——梁柱後、供桌下、香爐旁都查了個遍,彆說詔書殘骸,連半點燃燒過的灰燼都沒找到。
“看來殿裡是查不到更多東西了。”包拯頓了下,接著說道:“我們先去見林忠幫——他是秀珠最要好的太監,或許知道些內情”
幾人商議後分兩路行動:月瑤、李蓮花、包拯與利小刀進宮找林忠幫;
楚楚、公孫策、展昭則去附近的“鯉躍居”先訂好房間,等著幾人彙合。
路上,李蓮花忽然開口,分析道:“能自由進入祭天陵宮的,都是三公三台級彆的重臣,個個權傾朝野。
他們若想動手,要收買侍衛並不難——離陵宮近的那幾個若被人收買,遠些的侍衛根本看不見動靜。
要說有動機、有能力做這事的,目前看來,隻有龐太師最有可能。”
“可看龐太師之前的表現,倒不像是陷害八賢王的人。”月瑤皺了皺眉,“若他不是主使,那侍衛便不會輕易被人收買了。”
說話間,幾人已到了林忠幫的住處。
剛進門,就看見有個小太監放飛了一隻彩雀,利小刀笑著打招呼:“林公公,又醫好一隻雀鳥放生啊?”
林忠幫轉頭,見是利小刀,笑著點頭:“利捕頭來了?這隻彩雀翅膀受了點輕傷,剛養好。誒,這幾位是……”
“這位是逍遙侯李蓮花,這位是他夫人月瑤,這位是包拯包公子。”利小刀介紹道,“我們奉皇上之命,來查八賢王一案。”
“您就是包拯包公子?!”林忠幫一聽“包拯”二字,眼睛瞬間亮了,快步走上前,語氣滿是激動,“我早聽說您的事跡了!
高麗太子案、天鴻書院案、千鯉湖女鬼案——那麼多離奇的案子,全讓您給破了,您也太厲害了!您說是不是?”
包拯被這突如其來的熱情弄得一愣,張了張嘴,隻來得及“啊?”了一聲。
月瑤和李蓮花站在一旁,憋著笑——瞧林忠邦這模樣,活脫脫是包拯的小迷弟。
“您簡直是世上最聰明的人!”林忠邦越說越興奮,“我最佩服您的就是,為了查真相,不怕強權、不怕危險、不怕辛苦,天不怕地不怕……”
“誒!行了行了。”包拯連忙抬手打斷,“我不是什麼都不怕,我怕麻煩。”
這話一出,月瑤和李蓮花再也忍不住,低低笑出了聲。
林忠邦還想再說些什麼,一道冷冽的聲音突然從門口傳來:“林公公,禍從口出,話太多,可不是什麼好事。”
眾人轉頭看去——一個手持拂塵、身著高階太監服的人走了進來,身後還跟著七八個宮女太監,瞬間輕鬆的氛圍冷了下來。
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