這邊小蜻蜓正拉著月瑤幾人熱絡的套近乎，那邊張龍、趙虎也從店小二口中摸清了眼下的情勢。
店小二滿臉堆笑：“包大老爺可是貴客，一下請了這麼多能人！”
張龍麵露疑色：“包大老爺？”
“哎喲，這可是如今老幼皆知的青天大老爺啊！”店小二讚歎，“包大老爺斷案明如鏡、為官清如水，那真是百姓的活菩薩！”
兩桌相隔不遠，這番話一字不落飄進月瑤等人耳中。
她心中了然，包青天的名號竟已深入人心到這般地步，看來此行注定不會平靜。
抬眼望去，包拯聞言，眉宇間滿是雄心壯誌，公孫策與展昭亦是與有榮焉、眼神堅定，小蜻蜓則是掩飾不住的竊喜，似是感覺能躲過兩人了。
而李蓮花……他神色依舊淡然如水，察覺到月瑤的目光，微微勾起唇角。
那一笑清淺溫潤，瞬間讓月瑤心頭其他念頭儘數消散，眼中隻剩他含笑的眉眼。李蓮花見狀，笑意又深了幾分，眼底盛著細碎的光。
等月瑤回過神，張龍、趙虎已然離去，熱氣騰騰的飯菜恰好上滿整桌。
李蓮花夾了一筷子蒜黃炒雞蛋放進她碗裡，聲音柔和：“快吃，涼了就失了鮮味。”
月瑤笑著應下，低頭大口吃了起來。
……
月光如銀紗輕籠，給大地覆上一層朦朧的清輝。
蓮花樓內，月瑤、李蓮花、包拯、公孫策、展昭圍坐桌前，清茶嫋嫋。
李蓮花倒了杯茶遞給月瑤，自己也倒了一杯，其他人也端著茶杯慢慢品茗。
包拯疑惑道：“喬泰至今一言不發，就像沒有靈魂的軀殼一樣。”
“他一定是遭逢了重大變故，心神俱裂才會變成這樣的。”月瑤輕聲分析。
李蓮花頷首：“按理說，這般狀態下多是生無可戀，可他既不認罪也不喊冤，分明是在拖延叛案時間，實在蹊蹺。”
“難道是有未了的心願，或是在等某個機會、某段時日？”月瑤推測。
包拯眉頭緊鎖：“無法得知，不管對他說什麼，這喬泰就像是聽不到似的，一個字也不說。”
公孫策歎道：“三家七口八條人命，下手這般殘忍，絕非普通仇殺，定是有血海深仇才會如此。”
“偏偏死的都是婦孺，主家反倒安然無恙。”包拯補充道。
“是啊，當真是一樁奇案。”公孫策附和。
月瑤沉思道：“莫非是要讓主家嘗嘗失去至親的痛苦？不然為何特意留下他們三人？”
“若真是如此，難道是那三人先害了凶手的親人？”公孫策順著思路推演，“可聽說喬泰早已無親無故了。”
“我也在思量，會不會是案中案——那三人本身造了殺孽，才引來這般報複。”包拯緩緩道。
公孫策點頭：“看來唯有到了桃源村，才能尋到更多線索。”
包拯望著窗外夜色，沉聲道：“前路依舊撲朔迷離啊。”
……
客棧之中，王朝、馬漢奉包拯之命，坐在小蜻蜓房門外寸步不離。
小蜻蜓推開門，見二人如門神般守在她的門前，隻得無奈笑道：“喲，真巧！二位是在賞月嗎？”
王朝麵無表情：“並非賞月，包恩公命我二人留意姑娘一舉一動。”
“什麼？沒搞錯吧！”小蜻蜓瞪大了眼，“他把我當賊防著？”說罷轉身就想走，卻被二人一前一後攔住去路。
“姑娘要往何處去？”王朝問道。
“我去哪都行啊，我……”
“不行，”王朝打斷她，“包恩公吩咐，姑娘走到哪，我二人便跟到哪，不得讓姑娘離開十步之外。”
“你……行，算我倒黴！”小蜻蜓氣鼓鼓地跺腳，“碰到你們這兩位門神，真是倒了八輩子血黴！
得了，我回去還不成嗎……誒！你們看！”她突然指向天空，想轉移二人視線。
一番周旋後，小蜻蜓終於溜了出來。瞥見客棧門口坐著的張龍、趙虎，她眼珠一轉，掏出銀票，用線綁好扔在地上，一步步將二人引了過來。
張龍、趙虎隻當是風刮來的橫財，樂嗬嗬地上前準備撿起來。
趁二人放下佩刀、上前俯身拾銀票的空隙，小蜻蜓悄無聲息地撿起地上兩把刀，剛要起身，就聽見一個聲音自身後傳來。
“你又在偷東西了。”
三人同時轉身，小蜻蜓對上包拯幾人的目光，張龍、趙虎也瞧見了他們，以及小蜻蜓手中的刀。
小蜻蜓支支吾吾，一時語塞。
“有官差！快走！”張龍反應極快，拉著趙虎就要跑。
趙虎急道：“那我們的刀呢？”
“命都要沒了，還管刀！”張龍拽著他，撿起地上的銀票拔腿就跑，全然不顧包拯的呼喊：“誒，二位，她偷了你們的刀！”
月瑤嘖嘖兩聲：“這倆人怕不是犯了什麼事，不然怎會如此懼怕官差？”
王朝立刻請示：“要不要把他們抓回來？”
“彆。”包拯擺手，“還不知道是怎麼回事呢，不可貿然抓人。”
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“是。”
小蜻蜓打了個哈欠，裝作疲憊的樣子：“累了，回房睡覺。”說罷便往客棧內走。
“王朝、馬漢，拿下她！”包拯沉聲道。
二人應聲上前，攔住了小蜻蜓。
“誒，你們什麼意思？”小蜻蜓急了。