“……屆時，以火光為號，猛兒在西門響應，黑水部的精銳會偽裝成商隊從北門潛入，裡應外合……”趙元吉眼中閃爍著瘋狂與野心的光芒。慶功宴的失敗讓他意識到，常規手段已難以撼動帝後，唯有行此險招，方能搏得一線生機，不，是搏得那至高無上的權柄！
然而，他話音未落，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲和兵器碰撞聲，以及管家的驚呼和嗬斥聲！
“怎麼回事？！”趙元吉臉色一變，猛地站起身。
書房門被轟然撞開，一名家將渾身是血地跌撞進來：“老爺！不好了！府邸被……被禦林軍和不知名的黑衣侍衛包圍了！我們的人……抵擋不住！”
“什麼？！”趙元吉及其心腹皆是大驚失色。
就在這時，一個清冷而威嚴的聲音，透過混亂的嘈雜，清晰地傳入了書房：
“趙侍郎，夜深人靜，聚集部將，所議何事啊？”
隨著話音，一身戎裝、披著玄色鬥篷的毛草靈，與麵色冰寒、龍行虎步的皇帝龍昊，在一眾精銳侍衛的簇擁下，出現在了書房門口。墨羽如同影子般護衛在毛草靈身側，眼神如刀，鎖定著房內每一個人。
趙元吉看到帝後親臨，尤其是看到毛草靈那洞悉一切的眼神，瞬間麵如死灰，他知道，完了！一切都完了！
“陛……陛下！娘娘！”他噗通一聲跪倒在地，試圖做最後的掙紮，“臣……臣等正在商議……商議邊境防務……”
“邊境防務？”龍昊冷笑一聲，目光掃過桌上那張未來得及收起的京城布防圖，“商議防務，需要動用你兒子西大營的兵馬？需要勾結黑水部族，購置軍械？趙元吉，你當朕是昏君嗎？！”
龍昊直接將最核心的指控拋了出來，如同重錘，徹底擊碎了趙元吉的心理防線。
趙元吉癱軟在地，汗如雨下，嘴唇哆嗦著，再也說不出一句完整的話。他身邊的那幾名心腹將領，也早已被侍衛製服，按倒在地。
毛草靈緩緩走上前，目光落在趙元吉身上，聲音不高，卻帶著致命的壓力：“趙元吉，慶功宴上的刺殺，也是你主使的吧？曹德安不過是你推出來的替死鬼。本宮很好奇，你背後，是否還有他人？那個來自唐朝的‘故人’，是誰？”
“唐……唐朝？”趙元吉猛地抬起頭，眼中閃過一絲愕然與茫然，不似作偽，“娘娘明鑒！此事……此事與唐朝無關！是……是罪臣利欲熏心，與黑水部族勾結，欲……欲擁立……”他看了一眼龍昊，沒敢說下去。
毛草靈仔細觀察著他的表情和眼神，心中判斷：趙元吉似乎真的不知道“故人”之事。難道那封密信所指的“故人”，並非趙元吉背後之人？亦或是，趙元吉這個層級，依舊接觸不到真正的核心？
無論如何，趙元吉這條線，到此算是基本清楚了。他是主謀，但並非最終的黑手。
“押下去，嚴加看管，等候審訊。”龍昊厭惡地揮了揮手。
侍衛將麵如死灰的趙元吉及其黨羽拖了下去。
帝後二人站在一片狼藉的書房中，氣氛並未因擒獲主犯而輕鬆多少。
“看來，這朝堂之下，比我們想象的還要渾濁。”龍昊歎了口氣，握住毛草靈的手，“辛苦你了，草靈。若非你明察秋毫，後果不堪設想。”
毛草靈搖了搖頭：“陛下言重了，此乃臣妾分內之事。趙元吉雖已落網，但其背後是否還有隱藏更深的勢力，與唐朝的關聯究竟如何，尚需深查。尤其是……安西侯林家。”
她將冷鋒調查到的，關於安西侯林家曾與唐朝往來密切的情況，以及那封匿名密信的事情，選擇性地告知了龍昊（暫時隱去了“故人”的具體字眼，隻說是可能涉及唐朝的警告）。
龍昊聞言，眉頭緊鎖：“安西侯林嘯？他鎮守西陲多年，家族根基深厚，若他真有異心……”他沒有說下去，但眼中的憂慮顯而易見。
“目前尚無實證，臣妾會繼續暗中調查。”毛草靈道，“當務之急，是穩定朝局，徹底清算趙元吉黨羽，安撫邊境，防止黑水部族趁機作亂。”
“嗯。”龍昊點頭，“朝中之事，你多費心。邊境軍務，朕會親自部署。”
帝後二人攜手走出趙府，夜空之中，烏雲散開，露出一輪清冷的明月。一場迫在眉睫的叛亂被扼殺於萌芽之中，但毛草靈知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。那來自唐朝的“故人”和十年的約定，如同懸在頭頂的陰雲，預示著更大的變局即將來臨。
她抬頭望月，目光堅定而悠遠。無論未來如何，她已做好準備，去麵對，去抉擇，去守護她所擁有的一切。