一件還帶著體溫的玄色外袍，輕輕披在了她的肩上。赫連決走到她身邊，與她一同望向窗外的牡丹，沉默了片刻，才開口道：“出宮去了？看到西市口的情形了？”
毛草靈輕輕“嗯”了一聲。
“朕……我都看到了。”赫連決的聲音裡帶著一種複雜的情緒，有驕傲，更有一種深藏的不安，“我的皇後，深得民心。這十年，你為乞兒國做的一切，百姓們都記在心裡。”
他轉過身，雙手扶住毛草靈的肩膀，迫使她看向自己。他的眼神深邃如同星空，裡麵翻湧著毫不掩飾的情感與一絲罕見的脆弱。
“靈兒，看著我。”他沉聲道，“我知道，大唐是你的母國，那裡有更廣闊的天地，有你的根。那位國後夫人之位，尊榮無比，是我這偏安一隅的乞兒國皇帝目前無法給予你的。”
他頓了頓，手指微微用力，仿佛怕她下一刻就會消失一般。
“但是，靈兒，這裡也有你的心血，有你一手建立的基業，有視你如母的萬千黎民！還有……還有我！”
他的聲音陡然提高，帶著一種近乎執拗的堅定：“是，我承認，一開始娶你，或許有政治考量，有利用你穩定局勢的心思。但這十年，整整十年！你的一顰一笑，你的聰慧果決，你的善良堅韌，早已如同最醇的酒，滲入了我的骨血之中！我愛你，靈兒，不是愛那個帶來和平與繁榮的‘公主’，而是愛你毛草靈這個人！這個獨一無二，照亮了我整個生命和這片江山的女人！”
這番突如其來的、熾烈如火的告白，如同驚雷，炸響在毛草靈的耳邊。她愕然抬頭，撞進赫連決那雙充滿了真摯、痛苦與渴望的眸子裡。
她從未聽他說過如此直白、如此滾燙的情話。以往的相處，更多的是默契、是扶持、是並肩作戰的夥伴之情，情愛似乎總是含蓄而內斂的。直到此刻，直到麵臨可能失去她的危機，這個一向沉穩內斂、威儀天生的帝王，才終於撕開了所有的偽裝，將一顆赤裸裸的、為她而跳動的真心，捧到了她的麵前。
“決……”她下意識地喚出了這個隻在情濃時才會出口的親密稱呼，聲音微顫。
“留下，靈兒。”赫連決緊緊盯著她的眼睛，語氣近乎懇求，“為了這乞兒國的百姓，為了我們共同打造的這片基業，也為了……我。我知道，我或許給不了你大唐那般極致的尊榮，但我可以向你發誓，赫連決此生，唯你一人，心之所向，身之所依，絕無更改！乞兒國的江山，願與你共享！我的後位，永遠隻屬於你一人！”
共享江山！唯你一人！
這是何等沉重的承諾！對於一個帝王而言，這幾乎是不可能給出的誓言。
毛草靈的心，被狠狠地撞擊著。百姓的跪求，愛人的誓言，如同兩股巨大的洪流，衝擊著她原本傾向於回歸大唐的天平。
她看著赫連決，這個與她相伴十年，彼此早已融入對方生命軌跡的男人。他的鬢角，不知何時已添了幾絲霜白，那是為國事操勞，也是為近日她的去留問題憂心的痕跡。他的眼神裡，有帝王的霸道，更有丈夫的深情與惶恐。
十年間的一幕幕在眼前飛速閃過：大婚之夜的試探與防備，共同麵對後宮明槍暗箭時的攜手，推行新政遇到阻力時的相互支撐，戰場上生死一線的牽掛，還有無數個深夜，兩人在燈下共同批閱奏章，商討國事的靜謐時光……
這裡，早已不是她最初那個為了生存而不得不棲身的“異國他鄉”。這裡，有她傾注了無數心血的事業，有視她為依靠的臣民，更有這個將她視若生命的男人。
根，難道隻能是血脈和出生地嗎？
不，根，也可以是十年朝夕相處沉澱下來的情感，是親手耕耘、看著它開花結果的土地，是那些真心擁戴你的笑容和挽留的淚水。
毛草靈眼中盤旋已久的淚水，終於滑落下來。但她卻緩緩地，露出了一個如釋重負的、帶著淚光的笑容。
她伸出手，輕輕撫上赫連決緊蹙的眉頭，撫平那裡的憂慮與不安。
她沒有直接回答去或留，隻是輕聲問道，聲音帶著一絲劫後餘生般的沙啞：“若我留下，你當真……不後悔？不懼大唐問責？”
赫連決眼中瞬間爆發出璀璨的光彩，他一把將毛草靈緊緊擁入懷中，力道之大，幾乎要將她揉碎在自己的骨血裡。他的聲音因激動而顫抖：“不悔！絕不悔！縱使大唐鐵騎壓境，我赫連決與你，同生共死！”
感受著懷中真實的溫度和那鏗鏘有力的心跳，毛草靈閉上了眼睛，最後一絲猶豫，也在這堅定無比的擁抱中，煙消雲散。
民心所向，情根深種。
這乞兒國，這片她奮鬥了十年的土地，這個男人……或許，才是她毛草靈，真正的歸宿。
窗外的牡丹，在夕陽的餘暉下，仿佛開得更加嬌豔了。
（第164章完）