調查過程果然阻力重重。賬冊被人為毀損，關鍵證人離奇失蹤或暴斃，來自朝中各方或明或暗的說情、施壓甚至威脅，接踵而至。線索幾次中斷，調查陷入僵局。
但毛草靈展現出了驚人的韌性和智慧。她頂住壓力，一方麵利用高超的數學能力和邏輯分析，從海量殘缺賬冊中尋找蛛絲馬跡，重建資金流向；另一方麵，她親自提審那些級彆較低、心理防線較弱的涉案官吏，動之以情，曉之以理，許之以戴罪立功的機會，逐步撬開了突破口。
隨著調查的深入，一個以戶部侍郎趙元庚為首，勾結地方豪強、倉場官吏，利用職權倒賣官糧、牟取暴利的龐大貪腐網絡，漸漸浮出水麵。而更令人心驚的是，順藤摸瓜之下，竟然發現部分贓款，通過隱秘渠道流向了北方，與突厥貴族有所關聯！
“果然如此！”毛草靈看著內衛呈上的密報，眼神冰冷。這些蛀蟲，不僅侵蝕國本，竟還敢通敵！
就在她準備收網，緝拿首犯趙元庚之時，卻發生了意外。
趙元庚似乎察覺到了風聲，竟狗急跳牆，於深夜帶領一批蓄養的死士，衝擊皇城，妄圖製造混亂，趁亂逃竄！他甚至散布謠言，稱皇後毛草靈“牝雞司晨，陷害忠良，欲傾覆赫連氏江山”！
一時間，皇城之外殺聲震天，火光四起，都城震動！
赫連決聞訊，親自披甲執劍，指揮禁軍平亂。毛草靈則鎮定自若，坐鎮鳳儀閣，一方麵指揮內衛保護重要證人和證據，另一方麵，通過她掌控的輿論渠道，迅速辟謠，將趙元庚等人的罪證公之於眾，穩定民心。
叛亂很快被鎮壓下去。趙元庚被亂箭射死，其黨羽或被殺，或被擒。但在這場短暫的混亂中，一支冷箭不知從何處射來，直取在城頭督戰的赫連決！
千鈞一發之際，一直關注著戰局的毛草靈，幾乎是憑借本能，猛地撲向赫連決！
“陛下小心！”
“噗——”
箭矢射入了毛草靈的肩胛，鮮血瞬間染紅了她的宮裝。
“靈兒！”赫連決目眥欲裂，反手抱住她軟倒的身子，聲音充滿了驚恐與憤怒，“禦醫！快傳禦醫！”
亂局平定，首惡伏誅。但毛草靈卻因救駕而受傷，昏迷不醒。
消息傳出，舉國震動。百姓們自發聚集在宮門外，為皇後祈福。那些曾經因改革而利益受損、對毛草靈心懷不滿的勢力，在此刻也啞口無言。皇後在危難時刻舍身救駕，並以鐵腕手段揪出通敵貪官，其忠誠與能力，毋庸置疑。
赫連決守在毛草靈床前，緊握著她的手，看著禦醫為她處理傷口，看著她蒼白的臉色，心中充滿了後怕、心疼以及一種難以言喻的複雜情感。她又一次證明了她對乞兒國、對他的價值，甚至不惜以性命相護。
三天後，毛草靈才從昏迷中蘇醒。肩部的傷口依舊疼痛，但看到守候在床邊、眼布血絲的赫連決，她露出了一個虛弱的笑容：“陛下……沒事就好。”
赫連決緊緊抱住她，聲音哽咽：“傻靈兒……你若有事，朕要這江山何用！”
經此一役，毛草靈的威望達到了頂峰。“鳳主”之名，響徹朝野內外。赫連決對她更是信任有加，倚為臂膀，再無半分疑慮。官倉案被徹底清查，牽連官員上百人，追回贓款贓物無數，朝廷吏治為之一清。
北方的阿史那刹利可汗，聽聞乞兒國內部貪腐集團被鏟除，皇後聲望如日中天，聯盟計劃受挫，加之內部因物資短缺而矛盾加劇，不得不暫時放棄了南侵的打算，遣使送來“友好”國書，請求重開互市。
內外危機，在毛草靈的智慧和勇氣下，被一一化解。
冰雪消融，春回大地。
乞兒國迎來了一個前所未有的安定繁榮的春天。
都城的朱雀大街上，車水馬龍，商旅雲集；各地的學堂裡，書聲琅琅；廣闊的田野上，禾苗青青，一片生機勃勃。
在赫連決的支持下，毛草靈推行的各項改革得以更深入地貫徹。皇家技術學院培養出的第一批學員，開始將新技術帶到各地；新商律極大地激發了民間活力，國庫稅收連年增長；水利工程的興修使得農業抗災能力增強；惠民藥局和慈濟倉的建立，讓底層百姓的生活有了最基本的保障。
她不僅是後宮之主，更是這個帝國當之無愧的coruler（共同統治者）。她的理念，深刻地影響著乞兒國的發展方向，塑造著這個國家的性格。
這一日，毛草靈與赫連決一同登上了新建成的、高達百尺的“淩雲台”。這是根據她的提議，建於都城之巔的觀星與瞭望之所。
台上視野極佳，放眼望去，整個都城儘收眼底，街巷縱橫，屋舍儼然，人流如織。更遠處，是阡陌交通的沃野，是奔騰不息的黃河。
“靈兒，你看，”赫連決攬著毛草靈的腰，指著這壯麗的江山，豪情萬丈，“這是我們的江山！是你我攜手，開創的盛世！”
毛草靈依偎在他懷中，肩上的傷早已愈合，隻留下一道淺淺的疤痕，如同一枚特殊的勳章。她望著這片她傾注了無數心血的土地，眼中充滿了成就感與歸屬感。
這裡，不再是陌生的異世，而是她的國，她的家。
她來自現代的靈魂，終於在這片古老的東方土地上，找到了最輝煌的綻放方式。
“是啊，我們的盛世。”她輕聲回應，笑容溫暖而堅定，“而這，僅僅是個開始。”
鳳鳴九霄，聲動寰宇。
盛世華章，由她執筆，正在書寫最波瀾壯闊的篇章。
（第166章完）