禦書房內，燈火通明。赫連決並未坐在案後批閱奏章，而是負手立於窗前，望著窗外漸濃的夜色。他的背影挺拔，卻透著一絲難以察覺的緊繃。儘管相信毛草靈的能力，但關乎她去留的最終談判，依舊讓他無法全然安心。
腳步聲由遠及近，沉穩而清晰。赫連決倏然轉身，目光第一時間捕捉到那個踏入殿門的纖影。
毛草靈的臉上帶著一絲倦色，但眼神清亮，步伐堅定。她迎上赫連決帶著詢問與期待的目光，沒有立刻說話，隻是走到他麵前，微微仰起頭，唇角緩緩揚起一個清淺而確定的笑容。
無需言語，赫連決已從她的眼中讀到了答案。
巨大的喜悅如同潮水般瞬間衝垮了他所有的鎮定與克製，他猛地伸出手，將她緊緊擁入懷中，力道之大，幾乎讓她喘不過氣。他將臉埋在她的頸窩，深深地呼吸著屬於她的、讓他安心無比的氣息。
“靈兒……朕的靈兒……”他低沉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，重複著這簡單的稱謂，卻包含了千言萬語。
毛草靈任由他抱著，感受著他澎湃的心跳和微微發抖的手臂，心中最後一絲因抉擇而帶來的細微悵惘也煙消雲散。她伸出手，輕輕回抱住他精壯的腰身，低聲道：“陛下，臣妾不走了。哪裡都不去，就在這兒，在乞兒國，在陛下身邊。”
“好！好！好！”赫連決連說三個“好”字，鬆開她些許，雙手捧起她的臉，熾熱的目光細細描摹著她的眉眼，仿佛要將此刻的她深深烙印在靈魂深處，“朕向你保證，靈兒，此生絕不負你！乞兒國的江山社稷，有你一半！朕與你，共享這萬裡河山！”
這是帝王最重的承諾。毛草靈心中震動，眼中泛起淚光，卻笑著點頭：“臣妾不要半壁江山，隻要陛下心之所向，便是臣妾身之所安。”
兩人相視而笑，劫後餘生般的慶幸與塵埃落定的喜悅在空氣中彌漫。然而，他們都清楚，事情並未完全結束。
“公孫明那邊……”赫連決問道，眼神恢複了幾分清明。
“他已明白臣妾的決心，答應如實回稟唐皇。”毛草靈將談話的大致內容簡述了一遍，尤其是她最後關於維護邦交的提議和對家人的安排。
赫連決認真聽著，眼中讚賞之色愈濃。“處理得很好。”他讚道，“不卑不亢，既有決絕，亦留有餘地。至於你的家人，”他握住她的手，“朕明日便遣使，帶著朕的親筆信和厚禮前往大唐，正式提出接他們前來團聚的請求，以示誠意。”
“謝陛下。”毛草靈心中暖流淌過。他總能想到她前麵，將她顧慮的事情安排妥當。
“隻是，”赫連決眉頭微蹙，“朝中那些雜音，尤其是王尚書等人……”
“陛下，”毛草靈打斷他，目光沉靜而睿智，“水至清則無魚。朝堂之上有不同聲音，未必是壞事。王尚書等人，雖言辭過激，但其擔憂亦有其緣由，無非是怕臣妾心向母國，損害乞兒國利益。如今臣妾已明確拒絕唐皇，態度鮮明，此慮已可消解大半。陛下若此時嚴懲，反顯得陛下與臣妾不能容人，恐寒了部分臣子之心。”
她頓了頓，繼續道：“不如，陛下明日朝會，可將臣妾決意留下、並願致力維護兩國邦交之事昭告群臣。同時，對王尚書等人，陛下可稍加申飭，令其謹言慎行即可。如此，既表明了陛下與臣妾的立場，也展現了容人之量，更能借此機會，觀察哪些人是真心為國，哪些人是彆有用心。”
赫連決看著她，眼中滿是驚歎與驕傲。他的皇後，不僅有情義，有膽識，更有駕馭朝局、平衡勢力的智慧。她看得透徹，想得深遠。
“就依皇後所言。”他欣然應允，心中最後一絲因朝堂爭議而產生的陰霾也散去了。有她在身邊，他何懼任何風浪？
就在這時，高無庸再次在門外稟報，聲音帶著幾分激動：“陛下，娘娘，宮門外……宮門外的百姓越聚越多，呼聲震天，都在感念娘娘恩德，懇請娘娘留下！”
毛草靈與赫連決對視一眼，攜手走出禦書房，登上宮牆。
宮牆之下，景象令人震撼。無數火把將夜空照得亮如白晝，黑壓壓的人群從宮門前的廣場一直蔓延到遠處的街巷，望不到儘頭。男女老少，士農工商，人們自發地聚集於此，臉上帶著虔誠與期盼。當看到帝後二人出現在宮牆之上時，人群瞬間沸騰了。
“陛下萬歲！皇後娘娘千歲！”
“鳳主留下！乞兒之福！”
“娘娘不要走！我們離不開您啊！”
呼聲一浪高過一浪，真摯而熱烈，彙聚成一股巨大的聲浪，直衝雲霄，震撼人心。許多百姓甚至跪伏在地，磕頭懇求。
看著這萬人空巷、民心所向的場麵，毛草靈的眼眶徹底濕潤了。她穿越而來，從卑微如塵到母儀天下，這十年，她推行新政，改善民生，興修水利，鼓勵商貿……她所做的每一件事，原來都被這些淳樸的百姓記在心裡，化作了此刻最毫無保留的擁戴。
這不是出於對皇權的畏懼，而是發自內心的感激與認可。
赫連決亦是心潮澎湃，他緊緊握著毛草靈的手，對著城下的萬民，運足中氣，聲音洪亮而清晰地傳遍四方：
“朕的子民們！平身！”
聲浪稍稍平息，無數目光聚焦在城頭。
赫連決繼續道：“爾等心意，朕與皇後，已深知之！今日，朕在此宣告，皇後毛草靈，感念我乞兒國上下深情厚誼，已決意留下，永為我乞兒國之後，與朕一同，守護爾等，開創盛世！”
話音剛落，短暫的寂靜之後，是更加山呼海嘯般的歡呼與叩謝！
“陛下聖明！娘娘千歲千千歲！”
“天佑乞兒！鳳主永駐！”
歡呼聲經久不息。赫連決側過頭，看著身邊淚流滿麵卻笑容燦爛的毛草靈，在震天的歡呼聲中，輕聲道：“靈兒，你看，這便是你的國，你的家，你的臣民。你屬於這裡。”
毛草靈用力點頭，淚水滑落，滴在兩人緊握的手上。她望向城下那一片星火與真心，心中充滿了前所未有的歸屬感與力量。
是的，她屬於這裡。這片土地接納了她，塑造了她，也最終牢牢地抓住了她。
宮牆下的萬民歡呼，如同最盛大的加冕禮，為她十年的奮鬥與掙紮畫上了一個圓滿的**，也為她未來的道路，鋪就了最堅實的基石。
這一夜，乞兒國都城的燈火，為他們的皇後而亮，直至天明。
而毛草靈知道，屬於她的傳奇，將在這片她最終選擇的土地上，繼續書寫下去，更加輝煌，更加永恒。
第172章（終）