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“南大陸又有發生什麼事情嗎？”
“我們早就放棄南大陸相關的情報收集了。”唐恩插話，“南部的拜朗帝國有死神保護，我們的探子基本滲透不進去，高風險低回報，北方的高地就不說了，進去的全都被抓去乾活了。”
特雷納眨眨眼，把貓拖出來摸了幾下掩飾自己的心虛：
“那魯恩具體發生什麼了？”
“情報傳遞也是需要時間的。”雷蒙說，“心靈鏈接不可能覆蓋到魯恩，你就安心等吧。”
“哦……那還有什麼事兒嗎？”
“沒了，你們們繼續該乾啥乾啥吧。”
……
埃姆林的臥室在一樓和二樓之間，大火已經燒到了頂樓，但隻在他的臥室門外肆虐。
這座已經經曆過一次拆毀封鎖，現在還沒有完全完工的教堂再一次遭遇了毀滅性的打擊。
數米高的厚重窗簾在火焰中逐漸化作飛灰，牆上鑲嵌的木質版畫和窗戶已經連同白棕色的牆壁全都被燒成了炭色，儘管嶄新堅固的房屋結構並沒有受到影響，但整座教堂開始一點一點成為隻剩骨架的空殼。
埃姆林並沒有意識到這一切，還在沉睡之中。
他並不知道今天晚上會發生什麼特彆的事情，因此很早就做完了晚間祈禱，在一小時前睡下。
在一片混沌模糊的夢境之中，他忽然之間顫抖了一下，緊接著意誌突然變得清醒了不少，但依然被困意和疲倦死死地拉扯著，仿佛下一秒就要重新睡過去。
埃姆林隱隱約約地感覺到發生了什麼事情，就這樣堅持著不睡著，卻又無法睜開眼睛的不適感讓他回想起了年幼接受一位長輩的家庭教育的時候。雖然是家族裡知名的教育家，博學多識，活過了悠久的歲月，但對方古板且無趣，無論是曆史，文學還是任意一門學科，都能讓埃姆林昏昏欲睡。
在這樣的狀態下，埃姆林感覺時間似乎過得格外漫長。
過了一會兒，可能是半分鐘，也有可能是半小時，他突然聽到有人在自己耳邊說了一句話：
“停止跟‘深藍主祭’雷達爾·瓦倫汀之間的對抗，可以考慮接受雷霆教會的安排。”
“而那些信徒並不重要，大地母神已經的在整個魯恩範圍內分享了錨，沒必在意這附近的人。”
“為了能夠更好地在貝克蘭德生存，這並不是壞的選擇。”
“除非，你有前往費內波特的打算，貝克蘭德的情況複雜，伱這樣的神眷者更適合回國清修。”
埃姆林試圖睜開眼睛，但他的眼皮就好像被膠水粘住一樣顫抖著無法動彈，在一片昏暗的夢境的世界裡，他使出渾身力氣對這個突然出現的聲音發出質問：
“……你是，雷達爾的幫手？”
夢境的力量……有人入侵了我的夢境……應該是“觀眾”途徑的半神吧？
也有可能是“夢魘”，高序列的夢魘……也有不少黑夜教會的人選擇了加入雷霆教會……不，應該是“觀眾”，“夢魘”隻是塑造夢，並不能通過在夢裡說話來控製彆人的行為……
他們的“催眠”也不太一樣，埃姆林專門做了類似的功課，但他希望自己以後也派不上用場。
埃姆林用力地擰了幾下眉頭，試圖獲得清醒。
……沒錯，“觀眾”也是“風暴”的相鄰途徑，聽說在貝克蘭德的還活著的心理煉金會成員已經全部倒向了魯恩，站在雷霆教會那邊也不奇怪……這家夥想給我種下心理暗示，讓我聽話或者直接離開，結果我卻在夢裡忽然醒過來了？該死，那他至少也是個半神！
想明白這一切之後，埃姆林的心中立刻就有了人選。
必定是那個在高級執事給我的情報裡出現的“前王室顧問”，赫溫·蘭比斯！
好像以前也聽誰說過，那家夥的人品不怎麼樣，性格還十分傲慢，會偷偷潛入彆人的內心偷竊情報，種下對自己有利的暗示，他在民眾和貴族麵前表現的幽默溫和的個性隻是他偽裝出來的……
實際上他的思路並沒有他想象的那麼高效，埃姆林迷迷糊糊地想了一大堆東西，想法像是一個個冒出的氣泡，並不連貫，甚至可能前言不搭後語。思緒變得遲緩且沒那麼敏銳的他並沒有想到，在一個已經進入了自己的夢裡的“觀眾半神”麵前嘀嘀咕咕完全是暴露自己。
理所當然的，他也沒有意識到對方似乎一直等到他想完了這一切，才繼續開始說話。
“哦？居然還能回答問題，看來神眷者總是有些特殊的。”
這一句話就讓埃姆林打消了自己剛才的疑惑，他也沒想明白自己為什麼能在一個觀眾半神的夢境暗示中維持理智，儘管並不多。
對方冷笑了一聲：
“你不需要問那麼多。”
“前往費內波特是你最好的選擇，在那裡你有比現在好得多的待遇和條件，也更加受人敬畏不是嗎。你隻需要知道，你不應該介入貝克蘭德的局勢裡，這是大勢所趨。”
又過了好一陣子，埃姆林開口：
“讓我離開，這就是你的目的？這對你又有什麼好處？”
對方表現得異常有耐心：“你不需要知道。”
埃姆林並沒有氣餒，他剛準備繼續試探一下情報，忽然間反應過來：
“你在拖延時間！”
頓時，他沒有半分猶豫，立刻開始嘗試脫離夢境。令他有點意外的是，醒來時受到的阻力並不算太大，他剛一睜眼，就看到自己的臥室屋頂濃煙滾滾。埃姆林還沒反應過來發生了什麼，他臥室的門就轟然倒塌，火焰順著氧氣猛地撲進了這個安全的密閉空間，刹那之間就將他的身影吞沒。
……
舞廳已經變成了混亂的屠宰場。
赫溫·蘭比斯無法形容自己看到的這一切，男士們竭儘所能地對彼此釋放著平時的積累的惡意和怨懟，女眷們的尖叫震動著他的耳膜，滿地都散落著珍貴的珠寶和首飾。往常任何一件物品都需要一個崗位不錯的女士兩年甚至更多的薪水，尋常家庭如果能夠得到一件必定會當做傳家寶，但此刻這些東西雜亂無章地落了一地，跟血和屍體待在一起。
赫溫一向很注重維持自己心靈和精神的穩定，他在混亂剛剛開始爆發的時候就試圖離開宴會現場，但現在過於強烈的憤怒和煩躁感讓他難以思考，甚至連分辨方向都變得異常困難。
“夠了！”
他發出怒吼，瞳孔猛然豎起，半神級彆的“龍威”像是海嘯一樣衝向了周圍所有的人。所有的吵鬨頓時安靜下來。