命運這東西，真是說不清。
“王胖子。”前排的白知秋忽然開口，“你體內的‘星火’餘燼，是怎麼來的？”
王胖子愣了一下：“老七說，是守山人一脈的傳承，但我不知道怎麼用。”
“守山人的‘星火’，本質是至陽之氣的一種高級形態。”白知秋解釋道，“它能克製陰邪，也能強化自身。但你現在隻是被動使用，太浪費了。”
他從懷裡掏出一個小本子，遞給王胖子：“這是青烏一脈關於‘氣’的基礎修煉法門，你路上看看。雖然不完全適合守山人的路子，但原理相通。試著引導體內的星火，讓它為你所用。”
王胖子接過本子，翻開，裡麵是用毛筆寫的小楷，配著簡單的人體經脈圖。
“謝謝。”他說。
“不用謝我。”白知秋看著前方黑暗的公路，“我們現在是一條船上的人。你越強，我們的勝算越大。”
蘇靈坐在副駕駛，一直沒說話。她手裡握著那片龍圖玉片，閉著眼睛，似乎在感應什麼。
“蘇小姐，有什麼發現嗎？”白知秋問。
蘇靈睜開眼：“龍圖在‘看’東西。它能看到地脈的流動，看到能量的彙聚……東海那邊，有一個巨大的‘漩渦’，正在形成。”
“歸墟之眼的顯化。”白知秋臉色凝重，“黑淵的行動比我們想象的快。必須儘快趕到。”
車開了整整一夜，第二天上午到達大理。白知秋聯係了當地的聯絡人，弄到了三張飛往上海的機票。
下午兩點，飛機起飛。
這是王胖子第一次坐飛機。他靠著舷窗，看著下方越來越小的山川城鎮，心裡有種不真實感。
“緊張？”旁邊的蘇靈問。
“有點。”王胖子老實承認，“沒想到這輩子還能坐飛機。”
蘇靈笑了笑，笑容有些疲憊：“我父親當年也經常坐飛機到處跑，說是‘實地考察’。其實我知道，他是在躲避黑淵的追殺。”
她看著窗外的雲層：“小時候我不理解，為什麼父親總是不在家，為什麼母親總是擔驚受怕。後來我繼承了青烏一脈的傳承，才知道他背負著什麼。”
“你恨他嗎？”王胖子問。
“恨過。”蘇靈輕聲道，“但現在，我理解他了。有些事，總得有人做。他選擇了最難的路，也付出了最大的代價。”
她轉頭看向王胖子：“你呢？後悔卷進這些事嗎？”
王胖子想了想：“說不後悔是假的。但我這條命，是老七救的，是齊三林救的，也是你救的。既然活下來了，就得做點什麼。”
蘇靈點點頭，沒再說話。
飛機在上海浦東機場降落時，已是傍晚。三人出了機場，白知秋的聯絡人已經等在出口——一個三十來歲、穿著西裝、看起來像商務精英的男人。
“白先生，車準備好了。”男人遞過車鑰匙，“住處安排在崇明島，相對隱蔽。”
白知秋點頭，介紹道：“這是小李，我們在上海的外圍成員。”
小李朝蘇靈和王胖子點點頭，沒有多餘的寒暄，直接帶他們去停車場。車是一輛普通的黑色suv，不起眼。
上車後，小李邊開車邊彙報：“白先生，您要的資料已經準備好了。另外，最近東海確實有些異常。”
“什麼異常？”白知秋問。
“半個月前，東海艦隊在公海區域發現不明水下物體，體型龐大，聲呐特征不像已知的任何潛艇或海洋生物。”小李道，“一周前，舟山漁場有多艘漁船失蹤，搜救隊隻找到了殘骸，船體有被巨大生物撕咬的痕跡。”
“還有，”小李頓了頓，“三天前，嵊泗列島附近，有漁民聲稱看到了‘海市蜃樓’——不是在天上，而是在海裡。他們說，海底出現了一座城市的虛影，但隻持續了幾分鐘就消失了。”
蘇靈和王胖子對視一眼。
海底城市虛影？
“是歸墟之眼的投影。”白知秋沉聲道，“歸墟之力開始滲透現世，扭曲了空間。黑淵很可能已經在那裡建立了基地。”
“我們需要船。”蘇靈道。
“已經準備好了。”小李道，“有一艘改裝過的漁船，外表普通，但裝備了深海探測設備和自衛武器。船主是我們的人，可靠。”
車開到崇明島一處偏僻的漁村，在一棟臨海的二層小樓前停下。小樓很舊，但收拾得乾淨。小李安排三人住下，又拿來了一個文件袋。
“這是所有相關資料，包括衛星圖像、海洋監測數據、還有漁民的目擊報告。”小李道，“船明天一早就能出發，船長姓陳，是個老海員，經驗豐富。”
白知秋接過文件袋：“辛苦了，你先回去，保持聯絡。”
小李離開後，三人坐在客廳裡，開始研究資料。
衛星圖像顯示，東海某片公海區域，海水顏色異常——不是通常的藍色，而是一種暗沉的、近乎黑色的深藍。那片區域直徑約五十海裡，周圍有明顯的渦流。
海洋監測數據則顯示，那片區域的海底地磁異常，能量讀數高得離譜。
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漁民的目擊報告最詭異。除了海底城市虛影，還有人聲稱在夜晚看到海麵下有“巨大的眼睛”在發光，有“會動的珊瑚礁”，還有“長著人臉的魚”。