他苦笑一聲:“可這‘最多’,也不過是相對於近乎滅絕的其他支係而言。附近,漸漸再也見不到其他同族活動的蹤跡了。沉骨林這片險地,成了我們最後,也可能是唯一的容身之所。我們守在這裡,像守著最後一點快要熄滅的火種。”
“所以,當向之那孩子說,遇到了同族時......你知道,這對我們這些老家夥來說,意味著什麼嗎?”
說到這裡,疤痕長老仔細端詳著餘研。良久,他緩緩開口:“孩子,你雖身負我族純正血脈,但老夫觀你氣息......似乎從未真正在月圓之夜,沐浴過完整的月華吧?”
餘研身體微微一僵,隨即緩緩點頭:“是......父獸和母獸......他們的事之後,我對月圓之夜......有些......”他找不到合適的詞來形容那種複雜感受。
“陰影。”疤痕長老替他接了下去,“血親慘死於那輪明月之下,換做任何人,都會對那賦予我們力量,卻也帶來災厄的月華,心生抗拒甚至恐懼。”他頓了頓,“你們此次冒險深入沉骨林,尋這龍骨草,想必......就是為了借助它的力量,嘗試克服心障,真正引月華入體,掌控這份與生俱來的天賦?”
“是。”餘研承認得很乾脆,他抬起頭,直視長老,“我需要變強,需要能保護我想保護的人。龍骨草或許是鑰匙。但我......我害怕。害怕引動月光時,會像母獸當年那樣失控,害怕......會傷害到身邊的人,更害怕......最終也無法成功。”
疤痕長老聽完,沉默了片刻。
石室內的其他長老們神色也各異,有的歎息,有的沉思。
餘研看著年紀不小了,卻因為心結從未沐浴過月光,這件事在大家看來,實在可惜。
成年的異狼族都會在族人和父獸母獸的帶領下沐浴月光,通常還會提前服用對應藥物進行輔助。
疤痕長老深吸一口氣:“孩子,你父獸當年尋得的壓製藥物,我們聞所未聞,或許機緣巧合,或許另有隱情,但終究是外物取巧。真正的掌控,源於內心與血脈的共鳴。龍骨草能助你穩固本源,疏通脈絡,但能否跨過心障,還需看你自己。”
他身體微微前傾:“老夫可將如何在月華之下引導而非被力量吞噬的‘守心訣’與‘引月法’傳授於你。這是我族先輩用血淚與智慧摸索出的道路,雖不能保證萬全,但至少能給你一個正確的方向,一份前人的經驗。”
此言一出,不僅餘研愣住了,連江玖和羅長老等人也露出驚訝之色。
這等關乎族群根本力量的傳承秘訣,竟如此輕易許諾傳授給一個初次見麵的族人?
雲長老適時上前一步,對疤痕長老鄭重地行了一禮:“多謝長老厚愛。餘研既是我雲某的弟子,他的事便是我的事。當年雲某流落北地,身受重傷,幸得一位不願透露姓名的異狼族朋友舍藥相救,此恩一直銘記在心。今日長老願對餘研傾囊相授,雲某感激不儘,也代這孩子謝過長老!”
疤痕長老看向雲長老:“原來是長老高徒,且與我有舊緣。如此,老夫更無藏私之理。”
他隨即對旁邊侍立的一名戰士吩咐道:“石堅,你帶這位餘研小友,去後山的‘凝華洞’。取三滴‘月露精華’,混合‘清心草’、‘寧神花’的粉末,輔以他自帶的玉髓龍骨草一節,用洞內寒泉調和,讓他服下。你先為他講解沐浴月華前的基本準備與禁忌,待他調息吸收藥力,心神稍穩後,老夫再親自傳授口訣心法。”
那名叫石堅的戰士聞言抱拳應道:“是,大長老!”
疤痕長老看向餘研:“凝華洞是我族提煉儲存月光相關草藥精髓之地,寒氣重,需靜心。服下藥後,會有些痛苦,是藥力衝刷血脈、喚醒你沉睡月華之力的過程,務必忍耐,謹守靈台一點清明。石堅會從旁護法。”
餘研對疤痕長老深深一禮:“餘研......多謝長老成全!必不負所望!”
他看向江玖,眼神交彙間,無需多言,已然明了彼此心意。
江玖對他輕輕點頭。
“去吧。”疤痕長老揮了揮手。
石堅走到餘研麵前,做了個“請”的手勢:“餘研小友,請隨我來。”
餘研跟著石堅離開會議室,兩人來到了棲息地後方的一片區域。
一個比會議室略小的石洞出現在眼前,洞口上方粗糙地刻著幾個古樸的符號——凝華洞。
這裡更像是一個分工明確的小型作坊,洞內被天然的石台和人工搭建的木架分隔成幾個區域。
最引人注目的是,有六七位雌性獸人正在裡麵忙碌。她們大多年歲較長,穿著便於活動的簡樸衣物,圍在不同的石臼、陶罐或是一些奇形怪狀的容器前,研磨熬煮著。
當石堅帶著明顯是生麵孔的餘研走進來時,她們不約而同地停下了手中的活計,紛紛看了過來。
棲息地已經很久沒有出現過陌生的同族雄性了。
石堅顯然對這裡很熟悉,他朝其中一位雌性微微頷首:“阿嬤,這是餘研,大長老吩咐,帶他來用藥。”
那位被稱作阿嬤的老雌性仔細地打量了一下餘研:“用藥?這孩子......身上的的月華氣息幾乎沒有,似乎從未真正成長過。”
“是,”石堅點頭,言簡意賅,“他尚未真正沐浴過月光。”
“什麼?!”此言一出,旁邊幾位正在傾聽的中年雌性也都露出了難以置信的神色,互相交換著眼神,仿佛聽到了什麼極其反常的事情,隻有為首的阿嬤露出了然的神色。
對於一個成年的異狼族而言,從未沐浴月光,簡直是不可想象的。
石堅似乎預料到她們的反應,繼續道:“大長老有令,用最好的藥材。月露精華三滴,輔以上品清心草、寧神花粉,再取他一節自帶的玉髓龍骨草,以寒泉調和。這是他第一次引藥入體,助他梳理血脈,為稍後沐浴月光做準備。”
“第一次用藥?!”這下,幾位雌性的詫異更是難以掩飾了。
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