穿梭艙的引擎在沙暴漸弱的氣流中逐漸平穩，藍色焰流劃破漫天沙塵，朝著那座半埋在沙丘中的固沙實驗室緩緩靠近。此時的能量沙暴已進入尾聲，漫天飛舞的沙粒如同退潮的海水，漸漸沉降，天地間的光線重新變得清晰，卻依舊被一層淡黃色的沙塵籠罩，顯得沉悶而壓抑。
葉雲天操控著穿梭艙，小心翼翼地避開實驗室周圍的流沙陷阱，最終將艙體停在實驗室前方一片相對堅實的沙地上。他熄滅引擎，艙外的喧囂瞬間褪去，隻剩下風穿過沙粒縫隙的微弱嗚咽聲。他抬頭望去，這座承載著土荳斯全部希望與掙紮的實驗室，此刻正以一種令人心碎的姿態匍匐在沙丘之中。
實驗室的主體結構由深灰色合金打造，原本應該是規整的圓柱形建築，如今卻有超過三分之二的部分被流動的沙丘掩埋，隻露出頂端的半球形觀測艙和一段傾斜的艙門。觀測艙的玻璃罩上布滿了厚厚的沙塵，僅能透過一絲微弱的白色燈光，如同瀕死者最後的呼吸，在絕望的環境中頑強地閃爍著。合金外殼上布滿了深淺不一的劃痕和凹陷，部分區域的塗層已經脫落，露出了裡麵鏽蝕的金屬，顯然是長期遭受沙暴撞擊的痕跡。
葉雲天推開門走出穿梭艙，腳下的沙層依舊鬆軟，每一步都伴隨著細微的塌陷聲。他朝著實驗室的艙門走去，沿途能看到更多破敗的痕跡：實驗室周圍散落著斷裂的監測設備零件，一些被沙暴掀飛的合金板斜插在沙地裡，還有幾株早已枯萎的沙生植物，根係裸露在空氣中，如同乾枯的手指，指向天空。
艙門位於實驗室的中下部，此刻已經被半米高的流沙掩埋，門把手上布滿了沙塵，顯然已經很久沒有被打開過。葉雲天走上前，伸出手輕輕敲了敲合金門板，厚重的門板發出沉悶的“咚咚”聲，在寂靜的環境中格外清晰。
“土荳斯？我是葉雲天，從火鏡宇宙來，是來幫你的。”他對著艙門喊道，聲音在沙塵中傳播，卻沒有得到任何回應。
他又敲了敲門板，加大了音量：“我知道你在裡麵，你的治理方案很出色，隻是缺少能量支撐，我們可以一起想辦法。”
依舊是死一般的寂靜，隻有風的聲音在耳邊回響。葉雲天眉頭微蹙，他能感受到實驗室內部有微弱的能量波動，那是土荳斯的永生軀體散發出來的，證明他確實在裡麵，但不知為何不願回應。
“看來隻能強行進去了。”葉雲天喃喃自語，掌心泛起淡金色的分身神力。他沒有選擇破壞艙門，而是將神力凝聚成一道纖細的能量絲，順著門板的縫隙探入實驗室內部。神力穿透門板的瞬間，他感受到了內部的能量環境——極度稀薄的固態能量，空氣中彌漫著灰塵和植物枯萎的氣息，還有一絲微弱的、不穩定的能量波動，那是永生軀體即將虛化的征兆。
神力在內部輕輕一推，艙門的鎖扣應聲而開。葉雲天緩緩推開沉重的門板，一股混雜著乾燥塵土、金屬鏽蝕和植物腐爛的氣息撲麵而來，讓他下意識地皺了皺鼻子。他邁步走進實驗室，身後的艙門在重力的作用下緩緩閉合，隔絕了外部的沙塵。
實驗室內部的景象，比他想象中還要破敗不堪。整個空間彌漫著昏暗的光線，隻有觀測艙頂部的一盞應急燈在微弱地閃爍，發出“滋滋”的電流聲。地麵上覆蓋著一層厚厚的沙塵，腳踩上去會留下深深的腳印，沙塵中散落著各種設備零件、斷裂的管道和枯萎的植物殘骸。
左側原本應該是治理終端的操作台，此刻卻一片狼藉。三台核心終端的屏幕全部黑屏，屏幕表麵布滿了裂紋，顯然是遭受了沙暴的衝擊。終端的主機外殼已經變形，幾根線路從破損處裸露出來，耷拉在地麵上，沒有任何能量流動的跡象。葉雲天走上前，伸手觸碰了一下終端的外殼，冰涼的金屬觸感傳來，探測器顯示，這些終端的能量已經完全耗儘，核心部件也遭受了不可逆的損壞。
操作台的旁邊，是一排培育架，上麵擺放著數十個透明的培育罐。這些培育罐的玻璃已經破碎了大半，裡麵的土壤早已乾燥板結，原本應該生長在裡麵的固沙植物，如今隻剩下乾枯的莖稈和發黃的葉片，蜷縮在罐底，如同死去的蝴蝶。葉雲天拿起一個相對完整的培育罐，罐壁上貼著標簽，上麵寫著“第39次培育，沙棘改良品種，預期存活率15”。他能感受到培育罐中殘留的微弱能量，那是土荳斯曾經注入的固態能量，如今已經所剩無幾，隻夠維持植物殘骸不被徹底風化。
實驗室的右側，是灌溉係統的控製單元，幾根粗大的管道從這裡延伸出去，通向實驗室外部。此刻，這些管道的連接處已經斷裂，管道內部塞滿了沙塵，控製單元的儀表盤全部歸零，上麵布滿了厚厚的灰塵，顯然已經停止運轉很久了。地麵上還散落著一些修複工具，一把扳手、一卷密封膠、一個能量檢測儀，這些工具上都沾著沙塵，顯然是土荳斯在最後一次修複時留下的，卻因為某種原因沒能完成。
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葉雲天的目光緩緩移動，最終落在了實驗室的角落。那裡，一個身影蜷縮在培育架和牆壁之間的縫隙裡，背對著他，雙手緊緊抱著頭，肩膀微微顫抖。那正是土荳斯。
他穿著一身沾滿沙塵的沙漠治理製服，製服的袖口和褲腿已經磨損，露出了裡麵泛著淡綠色的皮膚——那是永生軀體特有的顏色。但此刻，土荳斯的軀體卻呈現出一種不正常的狀態：他的身體邊緣微微透明，如同蒙上了一層薄霧，偶爾有細小的能量粒子從他的身上剝離，消散在空氣中。葉雲天心中一沉，他知道，這是永生軀體因心理崩潰而出現的虛化現象，一旦虛化程度超過50，軀體就會陷入永久休眠，再也無法蘇醒。
土荳斯的頭發淩亂地垂在額前，遮住了他的臉龐，隻能看到他緊抿的嘴唇和微微顫抖的下頜。他沒有發出任何聲音，卻能讓人感受到他內心深處的絕望，如同這片被沙漠吞噬的宇宙，沒有一絲生機。
葉雲天放輕腳步，緩緩朝著土荳斯走去。他的腳步踩在沙塵上，發出輕微的“沙沙”聲，在寂靜的實驗室裡格外清晰。當他走到距離土荳斯還有三米遠的地方時，蜷縮在角落的身影突然有了動靜。
土荳斯猛地抬起頭，轉過身來，露出了一張布滿疲憊和絕望的臉。他的眼睛布滿了血絲，眼神空洞而麻木，如同失去了靈魂的木偶。當他看到葉雲天的瞬間，空洞的眼神中突然閃過一絲警惕，緊接著被濃濃的絕望所覆蓋。
“彆過來！”土荳斯嘶吼著，聲音沙啞而乾澀，如同被砂紙打磨過一般。他的身體因為情緒激動，虛化的程度瞬間加劇，邊緣的透明感變得更加明顯，更多的能量粒子剝離消散，“我不需要你的幫助，你走！”
葉雲天停下腳步，臉上露出溫和的表情，輕聲說道：“土荳斯，我是葉雲天，是多元宇宙的穿梭者，我……”
“我不管你是誰！”土荳斯打斷了他的話，眼神中充滿了抗拒和自我否定，“你是來勸我繼續治理的嗎？還是來嘲笑我的失敗？37次，40次……我嘗試了無數次，可結果呢？生態圍欄被沙暴摧毀，灌溉係統癱瘓，培育的植物全部枯萎，能量晶簇也醒不過來！”
他的聲音越來越大，情緒越來越激動，身體的顫抖也愈發劇烈，“我是沙漠學院治理體係的精英，他們都說我是最有潛力的治理者，上帝也選擇了我當土鏡的代班者。可我現在呢？我連一片沙漠都治理不好，我連自己的宇宙都守護不了！我就是個廢物，一個徹頭徹尾的廢物！”
“上帝選錯人了，”土荳斯的聲音突然降低，充滿了無儘的疲憊和絕望，眼神重新變得空洞，“我根本做不到，我不配當代班者，更不配守護土鏡。你走吧，讓我在這裡自生自滅，等我的軀體徹底虛化，土鏡也就……”
他沒有說完後麵的話，隻是重新低下頭，雙手抱頭，蜷縮回角落，如同一隻受傷的野獸，拒絕與外界有任何接觸。實驗室裡再次陷入寂靜，隻有應急燈“滋滋”的電流聲和土荳斯微弱的喘息聲，空氣中彌漫著絕望的氣息，壓得人喘不過氣來。
葉雲天站在原地，看著蜷縮在角落的土荳斯，心中泛起一陣沉重。他能感受到土荳斯心中的痛苦和掙紮，那是一種努力了無數次卻依舊看不到希望的絕望，是一種自我價值被徹底否定的崩潰。他沒有再上前，也沒有再說話，隻是靜靜地站在那裡，目光掃過實驗室裡那些破敗的設備和枯萎的植物。
這些都是土荳斯堅守的證明，是他為了治理土鏡付出的心血。37次嘗試，40次失敗，每一次都帶著希望出發，卻帶著絕望歸來。換做任何人，恐怕都難以承受這樣的打擊。
葉雲天知道，此刻的土荳斯，最需要的不是空洞的安慰，也不是強行的幫助，而是重新找回信心，重新認識到自己的價值。他深吸一口氣，目光落在了地麵上那幾張被沙塵覆蓋的治理方案草圖上，心中已經有了初步的計劃。
他緩緩蹲下身子，伸出手，輕輕拂去草圖上的沙塵。那些密密麻麻的線條和文字，再次出現在眼前，透著專業與嚴謹。葉雲天知道，要喚醒這個陷入絕望的靈魂，要穩定瀕臨崩潰的土鏡宇宙，就必須從這些充滿心血的方案開始，從土荳斯自己的堅持開始。
實驗室裡的應急燈依舊在微弱地閃爍，照亮了蜷縮在角落的身影和蹲在地上的葉雲天。一場關於救贖與堅守的心理博弈，在這片破敗而孤絕的空間裡，悄然拉開了序幕。
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