從老街區出來時，夕陽已沉至地平線以下，最後一抹餘暉被濃稠的夜色吞噬。右葉的心情還沉浸在陳夢瑤那份隱忍的母愛裡，胸口像是壓著一塊沉甸甸的石頭，悶得發慌。而意識深處，鏡紋坐標器突然發出一陣急促的藍光，指引的方向不再是溫暖的居民區，而是朝著城市邊緣一片略顯破敗的城中村而去。
那裡的空氣裡彌漫著潮濕的黴味，混雜著廉價快餐的油脂氣息。樓棟之間密密麻麻地拉著電線，像一張雜亂的蜘蛛網，低空飛行的懸浮車在這裡幾乎無法通行，隻有老舊的地麵汽車在狹窄的街道上緩慢挪動。左葉的左眼掃過這片區域，視野裡的能量流混亂而萎靡，大多是疲憊、焦慮的負麵情緒波動，“這裡的能量場極其紊亂，個體生存狀態堪憂。”左葉的意識帶著一絲不適，“鏡像宇宙會對這類低效能區域進行能量淨化，而不是放任其無序發展。”
右葉沒有回應，他的心跳莫名地加速。這片城中村，他有印象。當年王旺旺的父母帶著他搬到這裡，就是為了離他父親打工的工廠近一些。王旺旺是他遠房舅舅的兒子，比苗毛毛大幾歲，小時候總跟在苗毛毛身後玩。隻是這孩子性子孤僻，後來迷上了全息遊戲，就徹底變了個人。
他們在一棟斑駁的居民樓下停下，樓道口的聲控燈壞了，黑漆漆的一片，隻能借著遠處商鋪的燈光勉強看清台階。右葉的右眼捕捉到二樓一扇窗戶裡透出的刺眼藍光——那是全息遊戲設備特有的光線，十年了，王旺旺竟然還在玩。
兩人摸索著上樓，剛走到二樓門口，就聽到屋裡傳來激烈的遊戲音效，伴隨著一個年輕男子的嘶吼聲：“快上！守住水晶！彆讓對麵偷家！”聲音嘶啞，帶著長時間熬夜的疲憊，正是王旺旺。
而在這嘶吼聲的間隙，還隱約夾雜著老人的咳嗽聲，微弱得幾乎要被遊戲音效淹沒。
右葉的心臟猛地一沉，他記得王旺旺的父母身體一直不好，父親有嚴重的肺病，母親常年被關節炎折磨。十年前他離開時，還叮囑過王旺旺，要好好照顧父母。可現在聽這動靜，他顯然什麼都沒做。
左葉的左眼穿透門縫，看到了屋裡的景象。客廳裡一片狼藉，滿地都是快餐盒和飲料瓶，牆角堆著發黴的衣物。一個頭發亂糟糟、滿臉胡茬的年輕男子正戴著全息遊戲頭盔，癱坐在破舊的沙發上，雙手在虛擬操控麵板上飛快地舞動，正是王旺旺。而裡屋的床上，躺著兩個虛弱的老人，蓋著薄薄的被子，氣息微弱，正是王旺旺的父母。
“他在消耗自身能量沉迷無意義的虛擬世界，同時漠視其他個體的生存需求。”左葉的意識帶著一絲評判，“鏡像宇宙中，虛擬娛樂的時長有嚴格的閾值限製，個體必須優先完成生存任務，這種本末倒置的行為，是絕對不被允許的。”
就在這時，裡屋傳來王旺旺母親微弱的呼喚：“旺旺……水……給媽倒杯水……”
王旺旺像是沒聽見一樣，依舊專注地盯著遊戲畫麵，嘴裡還在罵罵咧咧：“豬隊友！這都能輸？”
母親的呼喚聲越來越微弱，最後變成了急促的喘息。而王旺旺隻是不耐煩地扯了扯頭盔，吼道：“彆吵了！沒看見我正忙著嗎？要喝水自己倒！”
右葉的拳頭不自覺地攥緊了，指節泛白。他想起自己小時候，母親生病時，他也是這樣不耐煩，總覺得母親的嘮叨是種負擔。可現在看到王旺旺的樣子，才明白這種不耐煩，對父母來說，是多麼刺骨的傷害。
沒過多久，王旺旺像是玩累了，摘下頭盔，煩躁地抓了抓頭發。他起身想去廚房找水喝，路過裡屋門口時，瞥了一眼床上的父母，眉頭皺了皺，卻依舊沒有進去。直到他看到床頭櫃上放著一個白色的信封，上麵寫著“醫藥費”三個字，眼睛突然亮了一下。
他躡手躡腳地走進裡屋，拿起那個信封，打開一看，裡麵是一遝嶄新的現金。那是父母東拚西湊借來的醫藥費，準備第二天去醫院看病的。王旺旺猶豫了一下，腦海裡立刻浮現出遊戲裡最新推出的皮膚和裝備，他咬了咬牙，把信封揣進了口袋，轉身就衝出了家門，直奔樓下的遊戲充值點。
裡屋的母親似乎察覺到了什麼，艱難地睜開眼，看著空蕩蕩的床頭櫃，渾濁的眼睛裡流下兩行淚水，然後無力地閉上了。
“他在竊取親屬的生存資源，用於滿足自身的娛樂需求。”左葉的意識帶著一絲震驚，這是他第一次見到這種“同類相殘”的行為。鏡像宇宙中，即使是綁定式的親屬關係，也有著明確的資源分配規則，絕對不允許這種掠奪式的行為發生，“這種行為會導致整個親屬能量鏈斷裂，是毀滅性的。”
右葉的心裡像被刀割一樣疼。他能想象到，王旺旺的父母得知醫藥費被偷後，是多麼的絕望。他們一生辛勞，把所有的愛都給了兒子，最後卻換來這樣的對待。而王旺旺，此刻還沉浸在虛擬世界的快樂裡，完全不知道，自己正在親手推開最後愛他的人。
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他們跟隨著王旺旺，看著他在充值點毫不猶豫地把所有錢都衝進了遊戲賬號，看著他重新戴上頭盔，臉上露出滿足的笑容。那種笑容，在右葉看來，既可悲又可氣。
變故發生在第二天清晨。
一聲刺耳的警笛聲劃破了城中村的寧靜。王旺旺家的鄰居發現兩位老人已經沒有了呼吸，報警後，警察很快就趕到了現場。初步鑒定，兩位老人是因為病情加重，加上情緒激動，導致呼吸衰竭而亡，屬於意外離世。
王旺旺是被警察從遊戲廳裡揪出來的。他摘下頭盔時，臉上還帶著遊戲勝利後的興奮，可當他聽到父母離世的消息時，整個人都僵住了，眼神空洞，半天沒反應過來。“不可能……他們昨天還好好的……”他喃喃自語，像是在做夢。
直到他走進家門，看到蓋著白布的父母，才終於崩潰了。他撲過去，跪在床邊，哭喊著“爸！媽！”，可回應他的，隻有冰冷的寂靜。
警察離開後，王旺旺獨自一人坐在空蕩蕩的屋裡，不知所措。鄰居們於心不忍，幫著他整理父母的遺物。右葉和左葉就站在樓道裡，默默地看著這一切。
王旺旺的手顫抖著，打開了父母的舊衣櫃。裡麵沒有什麼值錢的東西，隻有幾件洗得發白的舊衣服。在衣櫃的最底層，他發現了一個鐵皮盒子。打開盒子，裡麵放著一本厚厚的病曆，還有一個皺巴巴的信封。
病曆本上，密密麻麻地記錄著父母多年來的病情，每一頁都寫滿了醫生的叮囑，頁麵邊緣還有很多淚痕，顯然是父母在深夜翻看時留下的。而那個信封裡，裝著幾張皺巴巴的零錢，加起來不過幾百塊錢，信封上還有母親的字跡：“給旺旺留的生活費，省著點花。”
原來，父母早就知道自己的身體不行了，提前給兒子留了最後一點生活費。而他們準備用來治病的錢，卻被兒子偷去衝了遊戲。
王旺旺拿著病曆本和信封，身體不停地顫抖，淚水像斷了線的珠子一樣往下掉。他突然想起，母親每次咳嗽得睡不著時，總是躲在廚房裡，怕影響他玩遊戲；父親拖著病體去打工，回來時再累，也會給他帶一份愛吃的烤紅薯；他沒錢充值時，父母總會從牙縫裡擠出錢來給他，說“彆委屈自己”。
一幕幕往事在腦海中浮現，像一把把尖刀，刺得他體無完膚。他猛地站起來，衝到電腦前，雙手因為憤怒和悔恨而劇烈顫抖。他點開遊戲賬號，看著裡麵琳琅滿目的皮膚和裝備，看著自己熬夜打出來的等級和排名，突然覺得無比可笑。
這些他曾經視若珍寶的東西，在父母的生命麵前，一文不值。
他毫不猶豫地點擊了“注銷賬號”，彈出確認窗口時，他沒有絲毫猶豫，輸入了密碼。伴隨著一聲輕微的提示音，他的遊戲賬號徹底消失了。那一刻，他像是卸下了千斤重擔，卻又被無儘的悔恨淹沒。他癱坐在地上，抱著頭，發出了絕望的嘶吼。
“這就是‘錯過’？”左葉的意識在腦海中響起，語氣裡帶著前所未有的震撼。他的左眼盯著王旺旺痛苦的身影，視野裡，王旺旺身上的能量流瞬間變得灰暗，充滿了破碎的悔恨情緒。鏡像宇宙中，個體消亡後會直接轉化為基礎能量，重新融入宇宙循環，沒有告彆，沒有遺憾，更沒有這種撕心裂肺的後悔。他第一次明白，原來有些失去，是永遠無法挽回的，這種“後悔”的重量，足以壓垮一個人，“這種代價，比任何能量損耗都要可怕。”
右葉的眼眶通紅，痛心疾首。他想起了十鏡宇宙的那些堅守，想起了金鏡守護者為了維護秩序，不惜犧牲自己的分身；想起了木鏡守護者為了植能循環，日複一日地澆灌著蘭花。那些堅守，都有明確的目標和回報，可人生不一樣，人生沒有彩排，一旦錯過，就再也沒有回頭的機會。
“人生沒有回頭路，珍惜當下才不會遺憾。”右葉在心底暗忖。他慶幸自己還有機會回來，還有機會彌補對家人的虧欠。而王旺旺，卻隻能在無儘的悔恨中度過餘生。
幾天後，右葉和左葉再次看到了王旺旺。他剪掉了長發，刮掉了胡茬，穿著一身乾淨的誌願者服裝，正在城中村的社區服務站裡忙碌著。他給孤寡老人送物資，幫孩子們輔導功課，臉上沒有了往日的浮躁，多了幾分沉穩和愧疚。
鄰居們說，王旺旺把父母留下的房子賣了，所得的錢全部捐給了慈善機構，成立了一個小型的助老基金。他自己則租了一間小房子，一邊打零工維持生計，一邊做公益，想用這種方式，彌補對父母的虧欠。
“我爸媽一輩子都在幫彆人，我以前不懂事，做錯了太多事。”有人問起他時，王旺旺紅著眼眶說，“我這輩子，都會一直做下去，替我爸媽，也替我自己，贖罪。”
夕陽下，王旺旺的身影被拉得很長。他的腳步堅定，朝著社區深處走去，每一步，都像是在走向救贖的遠方。
右葉和左葉轉身離開，城中村的街道依舊雜亂，可他們的心裡，卻掀起了巨浪。左葉第一次理解了“生死”的意義，明白了“後悔”是比任何懲罰都更沉重的枷鎖；而右葉，心中的信念愈發堅定——他一定要抓緊時間，回到親友身邊，再也不要留下任何遺憾。
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